Ich habe gesehen, wie ein sauberer Bugeye WRX starb, damit ein Rallyeauto überleben konnte

Nov 11 2023

Einige Autos gehen zu „Bring a Trailer“, andere werden zum Sterben in den Wald geschickt

Jimmy Pelizzari und seine Beifahrerin Kate Stevens sind kürzlich von der Lake Superior Performance Rally zurückgekehrt, ihrem ersten Einsatz in einem neuen Auto. Sie beendeten das Rennen, aber nicht so gut, wie sie es gewohnt waren, denn sie stiegen durch die ARA-Ränge auf, von Neulingen, die in einem coolen, aber schlangenförmigen Mazda 323 GTX kämpften, bis hin zu regelmäßigen Podiumsplatzierten in einem GC 2.5RS. Es war ein Probetraining in einem neuen Auto, und einige kleine Probleme mit dem neuen Auto hielten sie zurück. Das neue Auto war ein 2002 Subaru WRX, den sie gerade fertiggestellt hatten. Bevor es eine Rallye-Etappe hinunterraste, war es der schönste Bugeye, den ich seit Jahren gesehen habe.

Vor ein paar Monaten schrieb mir Jimmy: „Ich glaube, ich werde mir einen Bugeye zulegen.“ In meinem Kopf dachte ich Bugeye Sprite. Ich fragte ihn, was er damit machen wollte, und er sagte: „Nehmen Sie es im Rallyesport.“ Jimmy ist ein großer, breiter Typ aus dem Mittleren Westen, riesig für Rennfahrer-Verhältnisse. Ich stellte mir kurz vor, wie er versuchte, in einem alten britischen Sportwagen mit 15 Meilen pro Stunde im Tiefschnee Halt zu finden, wobei sein Helm völlig über die Windschutzscheibe hinausragte, und sich dann wieder dem zuwandte, was ich tat. Ein paar Stunden später wurde mir klar, dass er einen Bugeye WRX meinte.

Ein Bugeye WRX machte viel mehr Sinn, aber er hatte bereits viel in sein aktuelles Auto investiert und der sture Idiot in mir fragte sich, warum er sich entschieden hatte, weiterzumachen. Innerhalb kurzer Zeit entwickelte Jimmy den von JDM STI getauschten GC 2.5 RS zu etwas, das in der Lage war, ARA-Events zu gewinnen, aber als er ihn kaufte, war es etwas holprig, und nach Jahren des Rallye-Einsatzes sagte er, er sei müde:

„Wir haben damit rund 22 Rallyes in und um Michigan absolviert. Unsere besten Leistungen erzielten wir bei unserer lokalen SnoDrift-Rallye, wo wir seit 2019 die Regionalrallye gewonnen haben. Als das Auto kein Turbomotor war (NA4WD-Klasse), waren wir die Schnellsten in der Klasse und hatten eine tolle Konkurrenz, was sich ziemlich gut anfühlt. Der NA-Motor mit der richtigen Übersetzung ist das richtige Auto für die Bedingungen mit geringem Grip bei SnoDrift. Sie bringen so viel mehr Geschwindigkeit in die Kurve, durch die Kurve und aus der Kurve heraus, ohne die Drosselung, die wir beim Fahren mit dem Turbo benötigen. Außerdem ist es viel einfacher, die Traktion aufrechtzuerhalten und die Reifen nicht zu stark zu belasten.“

Seit der Umstellung auf den Turbomotor hatten wir gute Etappenzeiten, aber es gab auch allgemeinere Probleme. Das ist vor allem der Grund, warum ich mich für den Umstieg auf das neue GD-Chassis entschieden habe, um Geld in ein langfristiges Projekt zu stecken.

Der GC war ein tolles Auto, aber nach unserem letzten SnoDrift habe ich beschlossen, auf ein neues Chassis umzusteigen. Der Rost wurde zu einem immer größeren Faktor – wir hatten den Kraftstofftank ausgetauscht, der Auspuff war müde und flatterte herum und aus ästhetischer Sicht war er etwas abgenutzt. Es ist ein tolles kleines Auto, das hoffentlich noch ein paar Rallyes für jemanden bereithält, der neu in diesem Sport ist, aber wenn ich letztendlich weiterhin Ressourcen (Zeit und Geld) in den Rallyesport stecken wollte, wollte ich etwas, das von Dauer ist.

Ich wollte auch einen Bugeye haben, seit ich 14 war. Das könnte also ein Faktor bei dem Auto gewesen sein, das ich gekauft habe.

Eine Rallye-Etappe ist eine brutale Sache, die man einem Auto antun kann. Selbst mit Unterbodenschutz dauert es nicht lange, bis der ständige Sandstrahlabrieb von Steinen und Schmutz Querlenker, Bremssättel und so ziemlich alles andere in Metallstaub verwandelt. Es gab auch Rost:

Es war ein Auto aus Michigan, was eine schöne Ausdrucksweise ist: viel zu rostig, um Geld hineinzustecken. Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so schlimm aussah, plagte uns der Rost ein paar Mal, was zu einem völlig neuen Benzintank führte. Es gibt nichts Schöneres, als beim Start der Rallye neben Ken Block zu parken und dann von einem Freund wissen zu lassen, dass sich unter meinem Auto ein See voller Benzin befindet.

Es ist wirklich schockierend, wie schnell große Strukturelemente eines Rallyeautos zunichte gemacht werden. Gerade als das Auto sein Potenzial zu zeigen begann, war es an der Zeit, über etwas anderes nachzudenken.

Das war etwas anderes, dieser makellose Bugeye. Als es zum ersten Mal in meinen Laden rollte, warf ich einen Blick darauf und unternahm sofort einen halbherzigen Versuch, Jimmy davon abzubringen, es auszuziehen. Ich schlug vor, dass wir seinen JDM-Motor in den Motorraum einbauen und ihn bei BaT auflisten und den Erlös dann für den Bau eines noch besseren Rallyeautos verwenden. Ich bin nicht der Einzige, der davon überzeugt ist, dass diese Autos eine Zukunft als Sammlerstücke haben, und dieses Exemplar schien trotz seiner hohen Laufleistung erhaltenswert zu sein.

Es gab eine einzelne Delle im Bodenblech und der Fahrersitz hätte etwas mehr Polsterung vertragen können, aber das war es auch schon. Der Lack war perfekt und die originalen Monroneys waren im Lieferumfang enthalten. Der Antriebsstrang war unverändert und es war nirgendwo ein Rostfleck zu finden. Der Motor hatte zwar etwa 330.000 Meilen auf dem Tacho und verlor ziemlich viel Öl, aber ansonsten war es, wie gesagt, der schönste Bugeye, den ich je gesehen habe, seit er neu war. Aber wir haben trotzdem angefangen, es abzureißen.

Es kann nicht viele Bugeye WRXs in dieser Form geben. Wie wir wissen, ist der Lebenszyklus eines schnellen Subaru mit Risiken behaftet. Wie eine Entenmutter musste Subaru viele kleine Bugeye-Babys zur Welt bringen, um das Erwachsenenalter zu erreichen. Zum Glück ist das der Fall. Im Jahr 2002 fanden nach einem vielbeachteten Start 22.910 WRX-Jungtiere ein Zuhause in den USA. Sicherlich wurden etwa ein Dutzend von ihren Besitzern gebabysittet und warten nun darauf, dass sie bei BaT an die Reihe kommen. Sicherlich gibt es einige Besitzer, die den klassischen Dummkopf-Angriff gemacht haben, ihr Auto nie zu fahren, in der Hoffnung, es würde zu einem erstklassigen Sammlerstück werden. (Tut mir leid, ich habe die Enten-Metapher aus den Augen verloren.) Ich habe Jimmy gefragt, ob er etwas bereut, das ist seine Antwort:

Es war (ist immer noch!) ein wunderschönes Auto. Ein einziger Besitzer, 300.000 (!) Meilen Originalmotor, kein Rost, kein Essen darin, kein Vape-Subaru. Der Vorbesitzer in Alabama hatte es neu gekauft und sorgfältig gewartet. Ich habe meine Punkte aufgebraucht und bin runtergeflogen, um zurück nach Michigan zu fahren. Sicherlich gab es ein paar Momente, in denen es den Rallye-Motor, das Getriebe und das Diff mit dem kompletten Innenraum hatte, in denen ich darüber nachdachte, es so beizubehalten. Ich wollte schon immer ein blaues Bugeye haben, seit ich ungefähr 14 war, aber seit ich ungefähr 11 war, wollte ich ein Rallyeauto.

Es dauert nur etwa 5 Sekunden auf der Bühne, um nichts zu bereuen. Es gibt nichts Schöneres, als mit einem Rallyeauto mit hoher Geschwindigkeit durch die Bäume zu fahren, und das sagt nichts über die unglaubliche Community aus, die Sie und Ihr seltsames Hobby unterstützt. 50 Meilen pro Stunde durch die Bäume lassen 150 Meilen pro Stunde auf einer Geraden irgendwohin wie eine Einkaufstour. Es gibt mehr als genug Rallye- oder Safari-Tribute-Autos auf der Straße, und es wäre falsch gewesen, sie auf einer Auktionsseite anzubieten. Der ursprüngliche Besitzer vermutete tatsächlich, dass ich vorhatte, es auseinanderzureißen. Als ich ihm sagte, dass es ein gut gebautes Rallye-Auto werden würde, sagte er etwas in der Art von „Verdammt, ich bin froh, dass du tatsächlich etwas damit machen wirst.“

Ich glaube nicht, dass Jimmy in irgendeiner Weise verpflichtet war, zu verhindern, dass dieses Ding auf verschiedenen Feuerwehrstraßen im Mittleren Westen zermahlen wird, aber es fühlte sich seltsam an, zuzusehen, wie ein so schönes Auto auseinanderfiel. Die Kehrseite davon ist natürlich, dass die höchste Berufung eines jeden Autos darin besteht, als siegreicher Rennwagen zu sterben.

Klicken Sie sich durch die Bilder unten und bekommen Sie einen Eindruck vom Umfang des Projekts. Jimmy, Kate und ein paar Freunde haben bis auf die Arbeit an Fahrwerk und Käfig alles erledigt, und weil es so gut anfing, sollte es sich auf lange Sicht als gutes Rallyeauto für sie erweisen.