Ja, das ist ein Legostein aus Meteoritenstaub

Im Lego-Laden an der 5th Avenue in Manhattan, ganz hinten in Richtung der Treppe zum zweiten Stock, dreht sich ein kleiner grauer Stein träge auf einem schmalen Podest. Laut dem dänischen Steinhersteller und der Europäischen Weltraumorganisation wurde dieser Legostein aus Meteoritenstaub gefertigt. Zwar wird man keine Astronauten in den Weltraum fliegen sehen, um zu versuchen, die erste Weltraumversion von Barad-Dûr zu bauen , aber die Agentur behauptet, es handele sich um einen kleinen Test, um zu sehen, wie gut Mondstaub für den Bau der ersten echten Mondstrukturen der Menschheit geeignet sein könnte.

Man kann ihn nicht kaufen und die „Space Bricks“ gibt es nur in einer Farbe – „Space Grey“ – aber aus der Nähe sieht der Sternenstaub-Baustein mit seinen seltsamen Wellenlinien und seinem staubigen Aussehen, das man bei einem modernen, makellosen Legostein nie sehen würde, wirklich beeindruckend aus. Laut Lego und der ESA wurde der Meteoritenstaub von einem Objekt abgerieben, das erstmals im Jahr 2000 in Nordwestafrika entdeckt wurde.

Jeder Stein besteht nicht aus reinem Meteoriten. Der 4,5 Milliarden Jahre alte Meteoritenstaub wurde mit „einer kleinen Menge“ thermoplastischem Polyester vermischt, damit die Ingenieure ihn wie einen Legostein formen konnten. Außerdem wurde er mit „einer Art Regolith-Simulant“ vermischt, das in diesem Fall die Art von Staub nachahmen soll, die auf dem Mond zu finden ist. Die eigentliche Form wurde mit einem 3D-Drucker hergestellt.

Warum also einen Ziegelstein aus Milliarden Jahre altem Weltraumstaub bauen? Laut ESA soll damit simuliert werden, wie gut sich dieses Material beim Bau tatsächlicher Strukturen bewährt. Nein, zukünftige Astronauten und Weltraumingenieure werden wahrscheinlich nicht damit beginnen, die ersten bewohnbaren Kuppeln auf dem Mond mit Legosteinen zu bauen, aber Wissenschaftler haben versucht, die Möglichkeiten von weltraumgestütztem Material zu testen. Da wäre natürlich Mondbeton , eine Mischung aus Mondstaub oder Regolith und Beton.

In der Pressemitteilung wird ESA-Wissenschaftsbeauftragter Aidan Cowley mit den Worten zitiert, dass der Stein zwar viel rauer aussieht als ein herkömmlicher Lego-Krähenfuß, „aber die Kupplungskraft funktioniert trotzdem, sodass wir mit unseren Entwürfen spielen und sie testen können“. Es ist gut zu wissen, dass ein Space Brick genauso gut passt wie ein normales Lego-Stück.

Eine der anhaltenden Schwierigkeiten bei der Planung von Bauten auf dem Mond besteht darin, möglicherweise viele Tonnen Material vom Boden in die Erdumlaufbahn zu bringen. Die NASA hat einige Möglichkeiten für mondgestützte Magnetschwebebahn-Transportsysteme skizziert , allerdings könnten dafür viele Materialien benötigt werden, die auf der Mondoberfläche nicht zu finden sind. Neuere Entwürfe für Mondhabitate reichen von aufblasbaren Dörfern bis hin zu mondgestützten „Mobilheimen “.

Dennoch kommt die Menschheit ihrem ersten echten Mondbasismodul immer näher . Dieses von der NASA, der italienischen Raumfahrtagentur und der Thales Alenia Space Corporation gegründete Projekt wird möglicherweise frühestens in den 2030er Jahren Wirklichkeit, und wir müssen abwarten, was ein solches Projekt über erste Renderings hinaus beinhalten könnte. Eine Weltraumbasis ist ein wichtiger Schritt für das Artemis-Programm der NASA und ihren endgültigen Plan „Vom Mond zum Mars“.

Möchten Sie einen Weltraum-Lego persönlich sehen? Vielleicht haben Sie auch Glück und finden einen in Ihrem örtlichen Lego-Geschäft. Insgesamt gibt es 15 Geschäfte mit Space Bricks, und die meisten davon befinden sich in Großstädten in den USA. Wir wissen noch nicht, ob es genauso weh tut, auf einen Space Brick zu treten wie auf ein normales Lego-Stück, aber wir empfehlen Ihnen, vorsichtshalber keinen in den Falten Ihres Teppichs zu verlieren.

Wenn Sie unbedingt Lust auf Weltraum-Legos haben, sollten Sie sich auch das Lego Artemis Launch System ansehen, das in vielen weiteren Farben als „Space Grau“ erhältlich ist.