NASA wird verklagt, weil sie Weltraumschrott auf ein Haus in Florida abgeworfen hat

Eine Familie aus Florida reichte Klage gegen die NASA wegen eines kleinen Müllstücks ein, das die Raumfahrtbehörde von der Internationalen Raumstation (ISS) geworfen hatte und das in ihrem Haus landete.

Anfang des Jahres stürzte ein zylinderförmiges Objekt mit einem Gewicht von knapp einem Kilogramm durch das Dach eines Einfamilienhauses in Naples, Florida, und hinterließ Löcher in der Decke und im Boden. Der Vorfall fiel zeitlich mit dem Wiedereintritt einer riesigen Palette alter Batterien von der ISS zusammen, die am selben Tag über dem Golf von Mexiko durch die Atmosphäre stürzte und schließlich Richtung Südwestflorida flog.

Der Hausbesitzer meldete den Vorfall und die NASA holte das Objekt zur Untersuchung. Im April bestätigte die Raumfahrtbehörde, dass es sich bei der Untersuchung der Abmessungen und Merkmale des Objekts tatsächlich um ein Fragment der Flugunterstützungsausrüstung handelte, mit der die Batterien auf der Frachtpalette befestigt wurden.

„Weltraummüll ist aufgrund der Zunahme des Weltraumverkehrs in den letzten Jahren ein echtes und ernstes Problem“, sagte Mica Nguyen Worthy, die Anwältin der Familie, in einer Erklärung . „Meine Mandanten fordern eine angemessene Entschädigung für den Stress und die Auswirkungen, die dieses Ereignis auf ihr Leben hatte. Sie sind dankbar, dass bei diesem Vorfall niemand körperlich verletzt wurde, aber eine Beinahe-Katastrophe wie diese hätte katastrophale Folgen haben können.“

Der Sohn des Hausbesitzers Alejandro Otero war zu diesem Zeitpunkt allein zu Hause, erlitt aber glücklicherweise keine Verletzungen. Das Trümmerstück hinterließ ein Loch vom Dach bis in den Unterboden, so Worthy. Die Familie fordert Schadensersatz für Sachschäden, emotionale und seelische Qualen sowie die Kosten für die im Zuge des Verfahrens erforderliche Hilfeleistung Dritter.

Die Frachtpalette enthielt neun Batterien und wog rund 5.800 Pfund, was sie zum schwersten Abfallstück machte, das jemals von der ISS geworfen wurde. Sie wurde im März 2021 vom Roboterarm Canadarm2 ausgeworfen und stürzte in einem unkontrollierten Wiedereintritt in Richtung Erde. Der chaotische Sturz aus der Umlaufbahn fand schließlich ein Ende, als die Frachtpalette am 8. März gegen 15:29 Uhr ET irgendwo über dem Golf von Mexiko wieder eintrat.

Die NASA hatte damit gerechnet, dass die gesamte Palette beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühen würde. Die Wahrscheinlichkeit, dass Fragmente die Hitze überleben und in bewohntem Gebiet landen könnten, war zwar eher gering, aber offenbar nicht gleich null. Im Durchschnitt dringen jedes Jahr 200 bis 400 von Menschenhand gebaute Objekte wieder in die Erdatmosphäre ein, und Raumfahrtagenturen gehen nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation im Allgemeinen von einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 10.000 für das Unfallrisiko eines einzigen unkontrollierten Wiedereintritts aus .

„Die NASA bleibt ihrem Ziel verpflichtet, in der erdnahen Umlaufbahn verantwortungsvoll zu operieren und so viele Risiken wie möglich zu minimieren, um die Menschen auf der Erde zu schützen, wenn Weltraumhardware freigegeben werden muss“, schrieb die Raumfahrtbehörde in einer früheren Erklärung.

Der laufende Fall ist ein seltener Vorfall, bei dem Weltraummüll auf Privatbesitz stürzt, und es ist sicherlich das erste Mal, dass die NASA als verantwortungsloser Müllverursacher gerügt wurde. Es ist wahrscheinlicher, dass die Weltraumbehörde die Familie entschädigen wird, und dieser Fall wird einen Präzedenzfall schaffen, da die Erdumlaufbahn weiterhin mit Weltraumschrott übersät ist.

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