Premiere der 3. Staffel von „The Bear“: Reise durch die Vergangenheit

[Anmerkung des Herausgebers: Die Zusammenfassung der zweiten Episode wird am 28. Juni veröffentlicht. Diese Zusammenfassung enthält Spoiler.] 

Im Laufe der ersten beiden Staffeln hat The Bear nach und nach eine Spur aus Brotkrümeln – oder vielleicht besser gesagt Blut – hinterlassen, der wir durch Carmy Berzattos Leben folgen können. Und wie die Wunder der Haute Cuisine, die er liebevoll zubereitet, trägt Carmy die Fingerabdrücke aller, die ihn jemals berührt haben, sei es mit Sanftheit, Gewalt oder irgendetwas dazwischen.

In der Premiere der dritten Staffel (ironischerweise mit dem Titel „Tomorrow“ betitelt) zerlegt Serienschöpfer Christopher Storer Carmys Lebenserfahrungen und wirft alles in einen Kochtopf. Das Ergebnis ist eine nichtlineare, dialogarme Episode, die von Küche zu Küche und von Küchenchef zu Küchenchef springt und ein fragmentarisches Porträt eines Mannes zeichnet, dessen kreative Leidenschaft untrennbar mit seinem tiefsten Schmerz verbunden ist. (Ich meine, sehen Sie mal, der Typ hat sich das Tattoo mit dem Messer durch die Hand verdammt noch mal verdient .)

Fast die gesamte Folge ist auf das Ambient-Brummen von „Together“ von Trent Reznor und Atticus Ross eingestellt, wodurch ein Effekt entsteht, der abwechselnd betäubend und schön ist, wie das Auge eines Sturms – oder das Herunterkommen nach einer Panikattacke. Es ist ein klangliches Experiment einer Show, die es zu einer Kunst gemacht hat, ihr Format von Woche zu Woche, von Staffel zu Staffel zu ändern. Aber trotz all des ehrgeizigen Pendelns zwischen den Epochen von Carmys Leben – einige haben wir schon gesehen, andere nicht – fühlt sich die Folge sowohl zu langsam als auch zu schnell an. Und letztendlich erzählt sie uns nicht viel, was wir nicht schon wussten.

Der Gegenwartsteil von „Tomorrow“ spielt unmittelbar nach dem Abend mit Freunden und Familie im The Bear, als Carmy, gefangen in einem selbstgebauten Eiskäfig (lies: dem begehbaren) seine Beziehungen zu Claire und Richie torpedierte und sich selbst davon überzeugte, dass er, egal wie hoch er fliegt, immer der unverbesserliche Versager bleiben wird, für den ihn die schlimmsten Menschen in seinem Leben gehalten haben.

Später entschuldigt er sich bei Sydney (Ayo Edebiri), dass er sie mit der Eröffnung allein gelassen hat. Er versteht nicht, was sie damit meint, als sie sagt, dass sie es nicht getan hat; auch wenn Carmy immer noch an der Great-Man-Theorie des Restaurantgewerbes festhält, weiß sein Geschäftspartner, dass man ein ganzes Dorf braucht, um sieben Fische zu machen. Dann hinterlässt er Richie eine stockende Voicemail, deren Kernaussage ist, dass Carmy ihn liebt, es ihm leid tut und dass wahrscheinlich keiner von beiden irgendetwas von dem, was sie sich durch die 15 cm dicke Stahltür zugerufen haben, so gemeint hat, obwohl sie beide es absolut ernst gemeint haben.

Dawn findet unseren niedergeschlagenen Helden dabei, die Überreste der vergangenen Nacht aufzuräumen: Geschirr abräumen, Theken abwischen, Tische neu decken, die Speisekarte von der Wand nehmen. Er wischt einen Mehlfleck auf dem Küchenboden weg, als würde er einen Tatort aufräumen. Es ist ein aufwendiges, selbstberuhigendes Ritual für einen Kerl, der Trost in Routine und Wiedergutmachung findet – das genaue Gegenteil des Chaos, in dem er aufgewachsen ist, als könnte er all die wertvollen Dinge wieder in Ordnung bringen, die seine Mutter (Jamie Lee Curtis) und sein Bruder (Jon Bernthal) im Laufe der Jahre ruiniert haben.

Das schicksalshafte Berzatto-Weihnachtsessen der meisterhaften „Fishes“ der letzten Saison ist einer von mehreren Orten, zu denen „Tomorrow“ zurückkehrt, zusätzlich zu Carmys Zeit unter dem missbräuchlichen, namenlosen Küchenchef (Joel McHale) aus New York, den er verließ, um The Original Beef zu übernehmen. (Für unsere Zwecke nennen wir ihn Chefkoch Joel.) Wie wir in früheren Rückblenden gesehen haben, ist er auf eine Art fies, wie es nur ein Mann sein kann, dem sein ganzes Leben lang gesagt wurde, er sei ein Genie. Er thront über Carmy wie ein hübscher Wasserspeier und redet schlecht über jede Entscheidung, die er trifft.

Eine besondere Folterrunde dreht sich um ein Hamachi-Gericht, an dem Carmy gearbeitet hat und das, wie alle Gerichte auf The Bear , für das Auge dieses Nicht-Gastronomen perfekt aussieht. Aber Chefkoch Joel hält es für heißen Müll: „Das sind viel zu viele Komponenten. Du hast praktisch Nachos gemacht.“ Er lässt Carmy darin köcheln und gibt ihr einen einfachen Befehl, den er ordentlich mit einem Filzstift schreibt: „SUBTRACT.“

Wir sehen ein Kaleidoskop anderer Küchen, in die er sein Leben gesteckt hat: Ever, das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Chicagoer Restaurant, in dem Richie in der letzten Saison seine Woche der Erleuchtungen erlebte ; Noma, das legendäre Kopenhagener Feinschmeckerlokal, in dem Chefkoch Luca (Will Poulter) Marcus die Zubereitung erlesener Desserts beibrachte; DANIEL, Daniel Bouluds ebenso geschichtsträchtiges französisches Restaurant in der Upper East Side; und natürlich The Bear.

Es ist oft unmöglich, den Überblick darüber zu behalten, wo wir uns in Zeit und Raum befinden, inmitten eines Meeres gestärkter Kochkleidung und bunter Saucen, die auf makellosen Herdplatten köcheln; und das ist Absicht. Während Carmy sich ein völlig neues Menü und eine neue Philosophie für sein junges Restaurant ausdenkt, stürzen alle seine Tage ineinander wie der weißglühende Kern eines sterbenden Sterns. All diese Erinnerungen treffen ihn mit gleicher Wucht, von der klugen Freundlichkeit von Chefkoch Terry (Olivia Colman) bis hin zur sadistischen Arschlochhaftigkeit von Chefkoch Joel. Natürlich gibt es hier viel Schmerz und Unterdrückung, aber es gibt auch die offensichtliche Freude, die sowohl Carmy als auch die Show selbst an einem schönen Stück Essen empfinden, sei es eine frische Rübe aus dem Boden oder ein liebevoll zubereitetes Entenconfit.

Wir sehen auch Ausschnitte aus Carmys Leben außerhalb der Küche, auch wenn er lieber keine hätte: Natalie (Abby Elliott) verabschiedet ihn in O'Hare vor seinem großen Umzug nach New York; Claire (Molly Gordon) küsst ihn vor dem Krankenhaus; und in einem Moment, der sowohl süß als auch lustig ist, wirft Stevie (John Mulaney) ihm nach einem langen Tag in der Küche eine Decke über. („Du stinkst wie ein verdammter Esel“, murrt er.) Dann ist da noch die Nacht von Mikeys Selbstmord und später Carmy, der nach der Beerdigung zusieht, wie die Trauernden aus der Kirche strömen, und sich nicht überwinden kann, hineinzugehen.

Schicht um Schicht türmt sich unser gequälter kleiner Junge auf und erstellt eine Liste mit „nicht verhandelbaren“ Dingen für den Bären, wie „weniger ist mehr“, „lebendige Zusammenarbeit“ und „keine sich wiederholenden Zutaten“ (ein Befehl, den Chefkoch Joel ihm früher in der Folge zugebrüllt hat). Auf der zweiten oder dritten Seite machen hingekritzelte Ermahnungen wie „ES GEHT NICHT UM DICH“ und „PERFEKT HEISST PERFEKT“ glasklar, wie sehr er sich gerade selbst bestrafen möchte.

Die Episode endet wieder in New York, als Carmy das Hamachi-Gericht auf seine Art zubereitet – mit Blutorange statt Fenchel – für einen Kunden, der eine Allergie hat. Das Gericht landet auf dem Tisch einer gewissen Sydney Adamu, die die Kreation ihres zukünftigen Geschäftspartners mit fast religiöser Ehrfurcht betrachtet. Noch bevor die beiden sich verstanden, verstanden sie sich.

„Tomorrow“ selbst ist ein seltsames Gericht, das Zutaten kombiniert, die nicht ganz zusammenpassen. Obwohl es sich manchmal wie eine verträumte (und alptraumhafte) Reise durch Carmys Psyche anfühlt, kommt es oft mit der Kunstfertigkeit einer Clip-Show daher, wodurch sich die eigentlich bühnenbildende Staffelpremiere wie eine Füllerepisode anfühlt. Vielleicht sollte Storer seinen eigenen Rat befolgen: subtrahieren.

Streubeobachtungen

• Inmitten von Carmys vergangenem Herzschmerz zeigt uns „Tomorrow“ auch einen viel gegenwärtigeren Verlust. In einigen wortlosen Szenen erfahren wir, dass Marcus‘ (Lionel Boyce) Mutter die Nacht nicht überlebt hat. Genau wie Carmy, als Mikey starb, verbrachte Marcus die letzten Stunden des Lebens seiner Mutter damit, in der Küche zu schuften.
• Obwohl die Szenen bei DANIEL seltsam losgelöst vom Rest der Zeitlinie wirken, haben sie für „The Bear“ die Gelegenheit, Carmy beim Training zu Füßen des echten Kochmeisters Daniel Boulud zu zeigen.
• Er ist nicht der einzige legendäre Koch, der einen Cameo-Auftritt hat. In Kopenhagen erhaschen wir einen Blick auf Noma-Gründer René Redzepi, wie er sich Fotos von Gerichten ansieht, die von den vor Ort ausgebildeten Köchen zubereitet wurden. Die Szenen, die hier spielen, wirken wie eine Elegie, angesichts der Ankündigung für 2023, dass Noma bald seine Türen schließen wird. Die Begründung, die Redzepi der Times für seine Entscheidung gab, ist sehr The Bear : „Es ist nicht tragbar. Finanziell und emotional, als Arbeitgeber und als Mensch funktioniert es einfach nicht.“

• Carmys Lächeln ist selten, aber sein Gesicht strahlt wie die Sonne, als er Mikey ein Foto eines ausgefallenen Gerichts schickt, das er im Noma zubereitet hat. Im Original Beef betrachten er und Tina (Liza Colón-Zayas) es voller verwirrtem Staunen. („Was ist das?“ „Absolut keine Ahnung.“)
• Zu Carmys Waschungen gehört es, jeden Gegenstand im begehbaren Kleiderschrank mit dem genauen Datum und der Uhrzeit zu beschriften, zu der er eingepackt wurde. Das grüne Klebeband, das er verwendet (und seine Angewohnheit, jedes Stück mit einer Küchenschere zuzuschneiden), ist eine Angewohnheit, die er vom guten alten Chefkoch Joel übernommen hat.