RIP Martin Mull, legendärer Comedystar aus Fernwood 2 Night und Clue

Martin Mull, der stets witzige Leinwandstar aus „Clue“ und „Arrested Development“ , ist am Donnerstag gestorben, wie seine Tochter auf Instagram bestätigte . Er wurde 80 Jahre alt.

„Es bricht mir das Herz, mitteilen zu müssen, dass mein Vater am 27. Juni nach einem tapferen Kampf gegen eine lange Krankheit zu Hause verstorben ist“, schrieb Maggie Mull. „Er war dafür bekannt, in jeder erdenklichen kreativen Disziplin herausragend zu sein und auch für seine Red Roof Inn-Werbespots. Er fand diesen Witz lustig. Er war immer lustig. Mein Vater wird von seiner Frau und seiner Tochter, von seinen Freunden und Kollegen, von Künstlerkollegen, Komikern und Musikern und – das Zeichen einer wirklich außergewöhnlichen Person – von vielen, vielen Hunden schmerzlich vermisst werden. Ich habe ihn unendlich geliebt.“

Mull wurde in Chicago geboren und verbrachte seine Kindheit in Ohio, bevor er als Teenager mit seiner Familie nach Connecticut zog. Er interessierte sich schon immer für Kunst und erhielt Ende der 60er Jahre seinen Master an der Rhode Island School of Design. Mull malte sein ganzes Leben lang.

„Ich habe schon immer gemalt“, sagte Mull 2013 dem AV Club . „All das war nur ein Weg, Farbe auf meinen Tisch zu bringen. [Lacht.] Wissen Sie, jeder Maler, den ich kenne, hat einen Job. Entweder unterrichten sie Kunst an einer Hochschule oder fahren Taxi oder was auch immer. Und ich hatte einfach das Glück, einen Job zu bekommen, der außergewöhnlich ist, viel Spaß macht und mit dem ich viel Farbe kaufen kann.“

Mulls bloße Anwesenheit ließ Jessica Walters‘ Lucille Bluth vor Freude quietschen, und sein bärtiges, bebrilltes Gesicht tat dasselbe beim Fernsehpublikum in den letzten 40 Jahren. Aber Mull war schon vor Mary Hartman ein bekannter Musical-Comedy-Act, Mary Hartman machte ihn und Fred Willard zu Legenden der alternativen Comedy, und er verbrachte die bessere Hälfte der 70er Jahre damit, als Vorgruppe für Frank Zappa und Randy Newman aufzutreten. Er wird sogar im Klassiker „Lonesome LA Cowboy“ der New Riders Of The Purple Sage erwähnt, der ihn als wesentlichen Teil des Sunset Strip-Milieus dieser Ära ehrt.

Nach 17 Jahren auf Tournee landete Mull schließlich in „großen Sälen in Vegas“, aber die „Limousinen und Suiten“ hatten ihm „die Nase voll“. Er nutzte einen „Kontakt“ zu Norman Lear und beschloss, sich als Drehbuchautor fürs Fernsehen zu versuchen. „Ich ging hin und unterhielt mich, oh, ich würde sagen, eine gute Stunde lang mit ihm. Wir hatten ein tolles Gespräch. Und hinterher sagte er: ‚Wir brauchen keine Autoren. Es war nett, Sie kennenzulernen. Wir sehen uns.‘ Und dann bekam ich sechs Monate später einen Anruf und bat darum, für eine Rolle vorzusprechen. Ich hatte noch nie in einer Rolle mitgespielt, abgesehen von meiner Eignungsprüfung. [Lacht.] Und ich ging hin und siehe da, ich bekam den Auftrag. Und so fing alles an.“

Norman Lears absurde Seifenoper Mary Hartman, Mary Hartman machte Mull zu einem der coolsten Comedians Amerikas, aber das Spin-off der Show, Fernwood 2 Night , machte ihn zur Legende. In der äußerst metaphysischen Serie moderierten Mull und Willard die Late-Night-Talkshow, die in Mary Hartman spielt , und inspirierten mit ihren schnell ausgesprochenen Beleidigungen und ihrem ironischen Sinn für Humor eine ganze Generation von Alternativ-Comedians. Fernwoods metaphysische Weltenbildung ist noch immer in den Alternativ-Comedy-Universen von On Cinema und The Best Show zu spüren .

Obwohl er nie ein Star war, sammelte Mull in den 80er Jahren weiterhin Anerkennung und etablierte sich als selbstbewusster und zuverlässiger Schauspieler. Er konnte in ein All-Star-Ensemble wie in Clue schlüpfen oder eine breite Hollywood-Komödie wie Mr. Mom aufwerten , mit unerschütterlichem trockenen Humor und dem aufrichtigen Engagement, das größte Arschloch zu spielen, das er sein konnte. Gleichzeitig erkundete Mull weiterhin sein komödiantisches Gespür in It's Garry Shandling's Show und seiner berühmten HBO-Miniserie The History Of White People In America .

Mull war „extrem stolz“ auf History Of White People , eine seiner wenigen schriftstellerischen Arbeiten. In einem Gespräch mit The AV Club im Jahr 2013 erinnerte er sich mit seiner typischen spontanen Ironie: „Das Schöne daran war jedoch, dass ich irgendwo kostenloses mexikanisches Essen bekam. Sie sagten: ‚Oh Mann, du machst diese Show, in der sich über Weiße lustig gemacht wird! Hier, das geht auf uns!‘ [lacht] Ich fand einfach, dass wir eine großartige Besetzung hatten, es war eine Freude, das Drehbuch zu schreiben, und wir gewannen dafür den Writers Guild Award und einen Cable ACE, als die die verliehen wurden.“

Es dürfte schwierig sein, eine Sitcom der letzten 30 Jahre zu nennen, in der Mull nicht mitgespielt hat. In „ Two And Half Men“ , „Brooklyn 99“ , „Sabrina – Total verhext !“ und „The Larry Sanders Show“ war Mull allesamt für eine oder zwei Szenen zu sehen. In „Rosanne“ spielte er Rosannes schwulen Boss und heiratet seinen häufigen Filmpartner Fred Willard in einer der ersten schwulen Hochzeiten im Fernsehen. Er hat seine Ansprüche in Kultklassikern wie „ Get A Life“ und „Family Dog“ geltend gemacht , aber sein Auftritt als Gene Parmesan in „ Arrested Development“ machte ihn zum Helden einer neuen Generation. Das sollte uns nicht überraschen. Mit seinen unauffälligen Verkleidungen und ihrem entzückten Quietschen beweist der Privatdetektiv, dass seine Lucielle Recht hat: Er ist sehr gut.

Obwohl er still gegen seine Krankheit kämpfte, arbeitete Mull weiter. Im Jahr 2023 trat er in drei Folgen von Not Dead Yet und zwei Folgen von The Afterparty auf und verkörperte erneut seine Rolle als Danny Phantom , Vald Plasmius, für ein Nickelodeon-Videospiel.

Mull hinterlässt seine dritte Frau Wendy und seine Tochter Maggie.