Wir sollten große Kaufhäuser in Solarparks verwandeln

Walmart, Target, Home Depot und andere Kaufhäuser beherbergen Hektar um Hektar süßer, flacher Dachflächen. Diese wahre Prärie aus Blech ist reif für viele Verwendungen, aber es gibt vielleicht keine bessere als Solarfarmen .

Ein neuer Bericht von Environment America stellt fest, dass große Kaufhäuser eine riesige Ressource für Solarenergie sein könnten, die potenziell genug Strom für 8 Millionen Haushalte liefern könnte. Und sobald Sie an die Mathematik denken, ist dies ein kleines Kinderspiel.

In den USA gibt es viele Big Box Stores. Es gibt mehr als 100.000 Superstores im ganzen Land, was etwa 7,2 Milliarden Quadratfuß (670 Millionen Quadratmeter) Dachfläche bedeutet . Unter Verwendung von Daten des National Renewable Energy Laboratory schätzt der Bericht, dass etwa zwei Drittel dieser ungenutzten Fläche für Sonnenkollektoren genutzt werden könnten. Die vollständige Ausstattung dieses Raums könnte 84,4 Terawattstunden Energie pro Jahr erzeugen, was mehr als 52 Millionen Tonnen Kohlendioxid einsparen würde .

Es gibt sogar Raum für Verbesserungen: Environment America hat zuletzt 2016 eine ähnliche Analyse durchgeführt, und die diesjährigen Zahlen für die mögliche Stromerzeugung sind etwa 9 % höher als vor sieben Jahren – zum großen Teil dank Verbesserungen in der Solartechnologie, nicht mehr große Läden werden gebaut.

„Im ganzen Land gibt es ein enormes Potenzial für große Solarmärkte“, sagte Wade Wilson, ein Autor des Berichts, der Washington Post . „Das sind große Dächer, die genutzt werden müssen, und wir müssen anfangen, sie zu nutzen.“

Ein Solar-Installationsrausch in großen Kaufhäusern würde nicht nur den USA helfen, ihre ehrgeizigen Ziele für saubere Energie zu erreichen – letztes Jahr hat die Biden-Administration das Ziel festgelegt, dass die USA bis 2050 die Hälfte ihres Stroms aus Solarenergie beziehen sollen –, sondern auch den Geschäften etwas einsparen seriöses Bargeld. Laut dem Bericht könnten große Geschäfte die Hälfte ihres jährlichen Stromverbrauchs ersetzen, indem sie einfach einige Sonnenkollektoren im Obergeschoss aufstellen, was den zusätzlichen Vorteil hat, Energie zu sparen, die sonst bei der Übertragung und Verteilung verloren gehen würde.

Einige Ketten profitieren viel mehr als andere. Der Bericht stellt fest, dass Walmart mit Abstand die am besten nutzbare Solarfläche hat, mit dreimal mehr Solarkapazität als der Zweitplatzierte Target. Home Depot belegte den dritten Platz für mögliches Solarpotenzial. Auch der Standort ist wichtig. Kalifornien, Florida, Texas, Ohio und Illinois sind die Bundesstaaten mit der größten Dachfläche, die es zu maximieren gilt. Bundesdaten zeigen , dass die ersten drei zu den Bundesstaaten mit dem größten Potenzial zur Erzeugung von Solarenergie im Land gehören, was dies noch mehr zu einem Slam Dunk macht.

Einige Geschäfte haben den Hinweis bereits angenommen. Der Bericht stellt fest, dass die Big-Box-Giganten Walmart und Target zwei der vier Unternehmen sind, die bereits die meiste Solarkapazität in den USA installiert haben (Die anderen beiden sind Amazon und Apple, die auch einige Einzelhandelsgeschäfte betreiben, sowie Nicht-Kunden- gegenüber Lagerhäusern und Versandzentren mit großem Solarpotenzial). Walmart hat zu seiner Ehre (hätte nicht gedacht, dass ich diese Worte jemals schreiben würde ) bereits Solarmodule installiert, die einen Unterschied machen. Arrays in den kalifornischen Filialen des Unternehmens decken bereits zwischen 20 % und 30 % des Strombedarfs jedes Gebäudes.

Die Umwandlung von Ladengeschäften in Solarparks wäre zwar allein schon ein großer Gewinn, würde damit aber auch ein Beispiel für den Rest des Landes setzen. Eines der aufkommenden Hindernisse, um großflächige Solaranlagen auf den Weg zu bringen, ist der lokale Widerstand gegen die Nutzung des Weltraums; Von NIMBYs, die besorgt sind, dass Sonnenkollektoren ihre Ansichten ruinieren, bis hin zu Umweltgruppen, die kämpfen, um den Lebensraum seltener Arten zu retten , gibt es viele unterschiedliche Gruppen, die aus dem Holzwerk herauskommen können, wenn ein Solarfeld in ihrem Hinterhof vorgeschlagen wird. Obwohl ich NIMBYs nichts vorenthalten möchte, ist es schwer vorstellbar, dass es einen Widerstand gibt, diesen großen, alten Walmart ein bisschen nützlicher zu machen.