10 consejos principales para prepararse para el MCAT

Sabes que serías un gran médico . Estabas vendando con confianza las tetas de tu hermano menor a los 10 años. Como estudiante universitario, aprobaste todos los cursos de ciencias. Y te ves genial con uniforme y un estetoscopio. Pero hay al menos un pequeño detalle más en su camino hacia una carrera en medicina: debe ser aceptado en la escuela de medicina .

Puede mejorar en gran medida sus probabilidades de recibir esa preciosa carta de aceptación con un buen desempeño en el Examen de Admisión a la Facultad de Medicina (MCAT). El MCAT ha existido en varias formas desde la década de 1920 y se ha convertido en un examen estandarizado con preguntas de opción múltiple y una sección de escritura que mide su conocimiento científico, habilidades para resolver problemas y habilidades de escritura [fuente: AAMC ].

Las secciones de la prueba se centran en las ciencias físicas, las ciencias biológicas y el razonamiento verbal. Estas secciones se califican del 1 al 15, y una sección de escritura se califica en una escala de letras de J a T. El puntaje promedio es 24 O, pero probablemente necesitará al menos un 30 y una P o Q para entrar en su escuela de elección [fuente: Miller y Bissell ].

No hay forma de evitarlo: el MCAT es una prueba de alto riesgo que puede dar forma al resto de su carrera médica. Pero no es un desafío imposible. A partir de la página siguiente, encontrará consejos que pueden ayudarlo a comenzar el día del examen con mayor confianza y probabilidades de éxito.

1. Crear un plan de ataque
2. Desenterrar viejos libros de texto y notas de clase
3. Práctica práctica práctica
4. Post-mortem de sus pruebas
5. Ponte en forma físicamente
6. Ponte en forma mental y emocionalmente
7. Encuentra un compañero de estudio, o varios
8. Consulte otros exámenes
9. Piense en el futuro para un buen día de examen
10. Consulte a sus colegas

El MCAT no es el tipo de examen que puede aprobar con una sesión intensiva de toda la noche. Necesitará al menos tres meses de preparación, y ese tiempo debe usarse sabiamente. Siéntate en cuanto puedas y elabora un plan de estudio paso a paso. Prométete a ti mismo que lo seguirás meticulosamente. Averigua qué necesitarás repasar, qué materiales necesitarás, quién estará en tu grupo de estudio, qué tipo de exámenes de práctica deberás tomar y si necesitarás asistencia correctiva, como un medidor de velocidad. -clínica de lectura ofrecida por su programa de orientación universitaria.

Además, obtenga un calendario diario (o use la función de calendario en su teléfono) y bloquee exactamente cuándo va a hacer sus sesiones de preparación. Reserve tiempo para comidas saludables y un régimen de ejercicio también.

"La escuela es un trabajo de tiempo completo", señala William J. Rapaport de la Universidad de Buffalo. "Y administrar tu tiempo es importante... Tu educación debe ser lo primero" [fuente: Rapaport ]. Mire el MCAT de manera similar: es una prueba, es un curso, es un trabajo de tiempo completo.

Algunos candidatos al MCAT invierten de $1000 a $2000 en cursos intensivos ofrecidos por escuelas de tutoría privadas, pero las investigaciones sugieren que esos cursos en realidad no tienen ningún efecto significativo en las calificaciones. La razón puede ser que los cursos se concentran principalmente en la metodología de la realización de exámenes en lugar de en el material de la materia. Y ese tema crítico es toda la información que debería haber aprendido en un sólido programa de pre-medicina de pregrado.

En lugar de tratar de llenar tu cabeza con conocimientos desconocidos en el último minuto, revisa sistemáticamente el contenido de tus cursos de ciencias y biología de pregrado. El Dr. Thomas L. Pearce, miembro de la facultad de la facultad de medicina de la Universidad de Virginia, aconseja a los aspirantes a la facultad de medicina que revisen "todas sus notas de clase (y) cada página de sus textos introductorios en biología, química orgánica e inorgánica y física" [fuente: marrón ].

Busque sus viejos libros de texto de matemáticas, física, biología, química general y química orgánica y evalúe algunos de los materiales. Identificará rápidamente algunas de sus fortalezas y debilidades en el proceso. Además, esta revisión inicial lo ayudará a enfocar sus esfuerzos de estudio, aprovechando al máximo su tiempo.

Toda la información que aprendiste en clase y dedicaste incontables horas a memorizar durante tu carrera universitaria está volviendo a ti ahora. El gran desafío es algo con lo que no tiene tanta experiencia reciente: la tarea agotadora y desconcertante de tomar un examen de alto riesgo de siete horas.

No eres un novato en tomar exámenes. El hecho de que estés pensando en la escuela de medicina significa que probablemente te fue bien en la Prueba de Aptitud Académica ( SAT ). Pero Michael Phelps no pasa los cuatro años entre los Juegos Olímpicos sin participar en algunos encuentros de natación. Por $ 35 cada uno, la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses (AAMC) ofrece una variedad de exámenes de práctica en línea compuestos por preguntas reales de MCAT anteriores , además de una prueba de práctica gratuita que puede realizar una cantidad ilimitada de veces.

Robert Harrax Miller y Daniel M. Bissell, autores de "Med School Confidential: A Complete Guide to the Medical School Experience", sugieren que planee realizar varios exámenes de práctica. Al principio, tome uno como una herramienta de diagnóstico. Esta prueba inicial te ayudará a determinar en qué áreas enfocarte más en tu preparación. Si estás un poco oxidado tomando exámenes de maratón, no te concentres tanto en el puntaje esta primera vez. En su lugar, utilícelo como un recordatorio de que necesita trabajar un poco para obtener una buena puntuación. Trate de simular las condiciones reales del día de la prueba tanto como sea posible. Por ejemplo, no puede usar una calculadora en la prueba real, así que no use una en sus exámenes de práctica [fuente: Miller y Bissell ].

Dado que de todos modos estudiará algunas materias post-mortem en la escuela de medicina, es mejor que comience revisando sus pruebas vencidas. Recuerde, las pruebas no terminan con la calificación. Hay mucho que ganar al examinar su trabajo terminado. Realice todos los exámenes de práctica, identifique las preguntas en las que se equivocó y analice por qué no supo la respuesta correcta. Si dejó un espacio en blanco, por ejemplo, en los detalles más arcanos del ciclo del ácido cítrico en las células , es un indicio de que podría haberse quedado dormido durante esa clase de biología de primer año y necesita repasar ese tema [fuente: Miller y Bissel ].

El sitio web de Baylor College of Medicine ofrece esta útil sugerencia [fuente: Baylor College of Medicine ]:

Por otro lado, si malinterpretó la pregunta o se confundió con su redacción, eso puede ser una señal de que cierto formato de pregunta es su talón de Aquiles. El MCAT utiliza varios tipos de preguntas. Si puede identificar el tipo que le causa problemas, entonces puede idear tácticas para manejar esas preguntas.

Si está realmente comprometido a obtener buenos resultados en el MCAT , puede eliminar cosas como el ejercicio, las comidas adecuadas y las noches completas de sueño para que pueda pasar la mayor cantidad de tiempo posible estudiando. Pero las autoridades que toman exámenes advierten que si sigues ese enfoque, te estás preparando para el fracaso en el gran día.

Por ejemplo, un estudio de 2007 realizado por investigadores de la Universidad de St. Lawrence encontró que los estudiantes universitarios que pasaban al menos una noche entera cada semestre en realidad tenían un GPA más bajo que sus compañeros de clase que pasaban esas noches en la cama. Además, los investigadores de la Universidad de Pensilvania descubrieron que los adultos que pasaron cinco días seguidos durmiendo solo cuatro horas cada noche tenían frecuencias cardíacas más rápidas y menos variabilidad de la frecuencia cardíaca que las personas que dormían normalmente al día siguiente, lo que indica una interferencia con las interacciones entre el corazón y cerebro [fuente: Yahalom ].

Tampoco renuncies al ejercicio. Si no tiene una buena resistencia física, su capacidad de concentración disminuirá en las últimas horas del examen de casi un día. Para evitar un accidente cerebral potencialmente desastroso, asegúrese de hacer algún tipo de ejercicio aeróbico (natación, carrera, tenis o ciclismo, por ejemplo) durante 30 a 40 minutos, cinco veces por semana [fuente: Baylor College of Medicine ].

No solo estás tomando una prueba; también te estás probando a ti mismo. Después de asegurarse de que todos esos hechos encuentran puntos de apoyo en su cerebro , deberá asegurarse de tener la mente despejada para rendir al máximo. Muchos estudiantes sufren de ansiedad ante los exámenes, con síntomas que van desde dolores de cabeza e insomnio hasta irritabilidad y pérdida de memoria . La tensión mental y emocional puede presentar una amenaza muy real para su éxito en MCAT [fuente: Muskingum ].

Si bien los investigadores estiman que entre el 20 y el 30 por ciento de los estudiantes estadounidenses se ven afectados por la ansiedad ante los exámenes, algunos estudiantes continúan teniendo estos problemas para tomar exámenes desde la escuela primaria hasta la universidad [fuente: Strauss ]. Afortunadamente, hay una serie de cosas que puede hacer para abordar estos sentimientos. Así como los jugadores de béisbol visualizan hacer jonrones, usted puede visualizar dando lo mejor de sí en el examen. Sea positivo y reafirme su larga preparación para la prueba [fuente: Muskingum ].

Simplemente cerrar los ojos y respirar profundamente también puede ayudar. Michele Krouse, consejera de orientación en Galaxy Elementary School en Boynton Beach, Florida, enseña a los estudiantes prácticas de meditación y respiración estilo yoga [fuente: Strauss ]. Por supuesto, todo el mundo es diferente. Descubre qué te ayuda a relajarte mejor y desarrolla una estrategia para aplicar esos trucos y técnicas mientras estudias y durante el examen.

Estudiar solo tiene sus ventajas, pero un grupo de estudio a menudo puede producir mejores resultados que un esfuerzo individual. Puede revisar más temas, compartir respuestas y comparar notas. Además, puede ser divertido. Un grupo de estudiantes solidarios con ideas afines se explicarán conceptos unos a otros y dedicarán tiempo a descubrir por qué obtienen diferentes respuestas a la misma pregunta, todo lo cual agrega profundidad a su experiencia de estudio. Es posible que incluso pases más tiempo estudiando del que tendrías debido a una buena dinámica de grupo [fuente: CollegeBoard ].

Pero recuerda que cuando se trata de grupos de estudio, cuanto más pequeños, mejor. Un estudio de Harvard informó que los grupos más pequeños llevaron a un mayor compromiso y participación individual. Cuando se compararon las calificaciones de los estudiantes que estudiaban solos con los que estudiaban en grupos de cuatro a seis, los investigadores determinaron que a los estudiantes que estudiaban en grupos tan pequeños les fue mejor que a los estudiantes que estudiaban solos [fuente: Fiske ].

Sin embargo, no olviden por qué están todos reunidos. Asegurarse de que su grupo de estudio se mantenga productivo es fácil: establezca un límite de tiempo para mantener a todos enfocados [fuente: CollegeBoard ]. Saber que solo hay una cierta cantidad de tiempo para revisar el material establecerá un tono enfocado para sus sesiones.

Sí, estás tomando el MCAT . Aún así, no estará de más mirar otros exámenes para practicar. Es posible que se sorprenda de las similitudes entre el MCAT, el LSAT y el GRE . Todos estos exámenes de nivel de posgrado son producidos por la misma compañía, por lo que las secciones de comprensión verbal de cualquiera de estas pruebas pueden ser excelentes herramientas de revisión para el MCAT.

Busque en los estantes de la biblioteca de su escuela versiones anteriores de estos exámenes. Lo importante es familiarizarse con el lenguaje y el estilo del MCAT, por lo que incluso las pruebas GRE y LSAT polvorientas podrían ser de gran ayuda.

En la mañana del examen, realiza un par de pruebas verbales. Elija su opción de su pila de exámenes de práctica. Esto le dará a su cerebro un calentamiento mental, asegurándose de que esté completamente alerta cuando comience el MCAT [fuente: Sassani ].

Después de registrar largas horas en sesiones de estudio y terminar innumerables pruebas de práctica, es importante culminar sus esfuerzos de estudio con un día de prueba bien planificado. Buscar tu abrigo en el último minuto o comprar una barra de chocolate para el desayuno no mejorará tus posibilidades en el examen. Después de todo tu arduo trabajo, te mereces un mejor final que el que te proporcionará ese tipo de mañana.

¿Cuándo empieza la prueba? ¿Dónde se encuentra la prueba? ¿Cómo se llega allí? ¿Qué materiales debes llevar? Asegúrese de considerar estas preguntas mucho antes del día del examen. Ya sea que conduzca hasta el lugar de la prueba o elija su ropa, simplifique cada paso del proceso que podría causar una distracción estresante.

Además, tu madre tenía razón: Comer un buen desayuno es un gran problema. Asegúrese de comer un desayuno saludable y equilibrado con proteínas y carbohidratos complejos para una energía duradera [fuente: ManhattanGMAT ]. Y traiga una botella de agua y un refrigerio saludable como alternativas a los dulces o el café en caso de que tenga hambre durante el día. Un sándwich clásico de mantequilla de maní y mermelada, una bolsa de frutos secos o un par de frutas harán el truco.

En cuanto a la vestimenta, ponte cómoda. Los pantalones de chándal, las sudaderas, las chancletas y las pantuflas viejas pueden no ser apropiadas para la mayoría de las salidas, pero si eso es lo que te resulta más cómodo, úsalo el día del examen. Recuerde que el centro de pruebas puede estar más cálido o más frío de lo que anticipa: use capas para mantenerse a una temperatura cómoda.

Piense en todas las personas que conoce que pueden saber algo sobre el MCAT . Has estado estudiando exámenes de práctica con otros estudiantes. Tus profesores a veces enseñan material de prueba. Es posible que el primo del tío de tu amigo haya tomado el MCAT. Básicamente, estás rodeado de fuentes de información vivas y respirables mientras te preparas para el examen.

Ya sea que hayan tomado el MCAT o una prueba estandarizada comparable, puede solicitar asesoramiento sobre qué esperar. Se puede ganar mucho estudiando los materiales, realizando pruebas de práctica y leyendo guías informativas como esta lista. Aún así, el intercambio de ideas cara a cara con un profesor experimentado, un médico , un estudiante de último año o un amigo presenta una excelente oportunidad de aprendizaje.

Muchas veces, esta tutoría puede tranquilizarlo. En un estudio del programa de enfermería de 2007, los estudiantes informaron que los vínculos que crearon mientras confiaban en sus colegas los ayudaron a aliviar la ansiedad y abordar la frustración [fuente: American Nurse Today ]. Otros estudiantes también pueden estar luchando con un horario agotador, y compartir esas quejas puede generar un vínculo de camaradería fuerte y de apoyo. Puede ser útil saber que otras personas pueden haber tomado diferentes caminos hacia el éxito y experimentado luchas similares. Prepararse para el MCAT, y tomarlo, son experiencias solitarias, pero no estás solo. Unir fuerzas para prepararse para el examen puede ser uno de los pasos más efectivos y saludables que puede tomar para asegurar el éxito en el gran día del examen.

Artículos relacionados