Los dioses y diosas eran una parte esencial de la vida del Antiguo Egipto . Tanto es así, de hecho, que se dice que hay más de 2.000 deidades en el panteón egipcio. Y aunque algunos selectos de estos personajes míticos a veces se consideran de primer nivel (Atum, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Isis, Seth y Nephthys), hay muchos otros con historias fascinantes y moralejas para enseñar que pueden ser pasado por alto o mal entendido en la sociedad moderna.
"La religión egipcia obviamente ha cambiado mucho a lo largo de los milenios", dijo Victoria Almansa-Villatoro , Ph.D. candidato en Egiptología en la Universidad de Brown, escribe por correo electrónico. "Incluso considerando que la ideología faraónica es extremadamente conservadora, no debemos esperar que el panteón egipcio permanezca igual durante tres mil años de historia. Además, las tradiciones también cambian localmente de norte a sur, y algunos dioses tienen nombres diferentes, o son favorecidos sobre otros en determinadas provincias ".
Aquí hay cinco dioses y diosas egipcios que vale la pena conocer:
1. Ra: el dios del sol
"Si hay un dios que siempre ha ocupado un lugar destacado en el panteón egipcio, en todo Egipto y Sudán, ese dios es Ra", dice Almansa-Villatoro. "Hasta cierto punto, la mayoría de los dioses en Egipto tienen un aspecto solar o incluso pueden afirmar ser manifestaciones menores de Ra. Por ejemplo, las bien conocidas diosas leonas Sekhmet y Tefnut, o incluso Hathor, no son más que el Ojo de Ra. "
Ra es considerado el primer faraón del mundo y, según cuenta la leyenda, su barco solar dorado navegaba por el cielo todos los días y luego viajaba por Duat, el inframundo, por la noche. En Duat, navegó por el río de las tinieblas para luchar contra los monstruos. Se dice que cada mañana, los egipcios celebraron su regreso victorioso, lo que permitió que comenzara el nuevo día.
"En el antiguo egipcio, 'Ra' simplemente significa 'sol', dice Almansa-Villatoro." Ra es el escarabajo dios Khepri en la mañana que arrastra el sol por el cielo (al igual que los escarabajos transportan y esconden bolas que contienen sus huevos, Los egipcios imaginaron el comienzo de la vida como un sol en regeneración que un escarabajo ayudaba a 'dar a luz' todas las mañanas), él es solo Ra en el medio del día y Atum (representado como un anciano) en la noche. Después de navegar por el cielo diurno, Ra desaparecería bajo la tierra y viajaría por el cielo nocturno. Durante el día, Ra usa el barco diurno y durante la noche transporta un barco nocturno, porque el cielo no es más que un océano que se puede atravesar ".
Según Almansa-Villatoro, Ra muere todas las noches en el horizonte occidental (razón por la cual la mayoría de las necrópolis egipcias se construyeron en la orilla occidental del Nilo), y luego nace de nuevo en el este cada mañana. "Por lo tanto, todos los símbolos solares en el antiguo Egipto, como el Ojo de Ra, tienen un fuerte poder regenerativo", dice. "Al igual que Osiris [dios del inframundo], Ra es un dios relacionado con la muerte, pero también con el renacimiento. La salida y puesta del sol representa uno de los dos conceptos principales del tiempo del antiguo Egipto: el tiempo cíclico. Osiris representa la eternidad (como una momia o una pirámide: algo extra-temporal y que perdura), mientras que Ra representa la continuidad y la repetición ".
2. Neith: la diosa de la guerra y el tejido
Neith era la patrona de la ciudad de Sais y, según algunos relatos , fue considerada la creadora del mundo y la madre de Ra (lo que la convirtió en la madre de todos los dioses). Por otro lado, también se dice que fue la creadora del archienemigo de Ra, la gran serpiente, Apep.
"La importancia de Neith generalmente se subestima en la egiptología moderna porque sus roles como creadora y diosa materna (¡pero virgen!) Fueron suplantados por Isis en tiempos posteriores", dice Almansa-Villatoro. "Ella es una de las diosas más antiguas de Egipto, que aparece en los primeros registros con el símbolo de dos arcos delimitados".
El emblema característico de Neith es un par de flechas cruzadas que se muestran sobre el fondo de un escudo de cuero, y a veces también está representada por una imagen de una caja de arco, que ocasionalmente se representa usando en la cabeza en lugar de una corona (cuando no lo está). balanceando la corona roja asociada con el Bajo Egipto y sosteniendo flechas cruzadas y un arco). "Durante mucho tiempo, sus símbolos se habían confundido con las flechas cruzadas de los Hemusets arcaicos (entidades femeninas muy oscuras que fueron muy populares en la época dinástica temprana, ¡pero casi ausentes más tarde!), Porque en tiempos posteriores, Neith adopta las flechas. icono ", dice Almansa-Villatoro. "Por lo tanto, las armas y la Corona Roja de Egipto son sus principales atributos".
Almansa-Villatoro dice que Neith es única en su desafío a las normas y estereotipos de género. "Lo interesante es que la violencia y el poder se asociaban tradicionalmente con los hombres y no con las mujeres en la antigüedad", dice. "Neith exhibe una serie de atributos que la hacen parecer neutral al género: parece una mujer, pero es una guerrera / cazadora, rey, era el 'padre y la madre' de Ra, y su nombre podría escribirse con un ¡Signo del falo! Muchas diosas creadoras transculturalmente tienen atributos guerreros, reales y andróginos (por ejemplo, la Cibeles frigia , la Inanna mesopotámica). El antiguo arquetipo mediterráneo de Madre-Diosa es problemático, especialmente para Egipto, pero Neith ciertamente encaja en el modelo de una poderosa, y a veces andrógina, creadora femenina vista en otras culturas, y no siempre relacionada con la maternidad ".
3. Anubis: Dios de la momificación
A menudo representado como un hombre con cabeza de chacal (los chacales alguna vez se asociaron con la muerte), Anubis fue considerado el protector de los muertos. Sin embargo, además de custodiar las tumbas, Anubis también estaba a cargo de pesar los corazones de los difuntos y también se le considera "el guardián de la balanza".
Según la leyenda, comparó el corazón de los muertos con el peso de una pluma que representaba la verdad. Si la balanza se inclinaba a favor del corazón, Anubis desató un demonio llamado Ammit para destruir a la persona fallecida, pero si se inclinaba hacia la pluma, Anubis entregó la persona a Osiris, el rey del inframundo. Osiris luego llevaría a esa persona al cielo.
4. Thoth: el dios de la escritura, la ciencia, la luna y más
A menudo representado como un ibis, un hombre con cabeza de ibis o un babuino, Thoth es el dios de la escritura y la sabiduría y se dice que inventó el lenguaje y los jeroglíficos. También se le atribuye poseer conocimientos sobre magia y poseer secretos que los otros dioses no conocían.
"Como guardián del conocimiento, se asoció con el secreto y la magia", dice Almansa-Villatoro. "Varios autores antiguos, entre los que se encuentra el historiador egipcio del período tardío Manetón, afirman que el mismo Thoth escribió miles de libros que contenían la sabiduría y el conocimiento de los antiguos egipcios".
Almansa-Villatoro dice que una historia de ficción egipcia en particular, el cuento demótico de Setne-Khamwas (también escrito como 'Setne-Khamuas') cuenta cómo el príncipe Setne-Khamuas, un hijo de Ramsés II, viaja por Egipto en busca del legendario Libro. de Thoth que otorga poderes mágicos a su lector.
"Setne-Khamuas se entera de una serie de desgracias que el anterior propietario del libro, Neferkaptah, había sufrido después de robar el libro del lugar donde Thoth lo había escondido", dice. "Por lo tanto, Khamuas decide devolver el libro a la tumba de Neferkaptah solo después de que él mismo comience a experimentar su maldición. ¡La moraleja de la historia es que los humanos no deben buscar el conocimiento y el poder divinos!"
5. Horus: el dios del cielo (y más)
En algunas versiones de la historia, Horus fue criado para vengar el asesinato de su padre y perdió su ojo izquierdo en una pelea con Seth. El ojo, sin embargo, fue curado mágicamente por Thoth. A veces conocido como "el Vengador", se dice que Horus derrotó a Seth y reclamó el título de faraón. Todos los faraones mortales después de él supuestamente se consideraban sus descendientes.
Horus es un personaje complicado en el mundo de la egiptología. A menudo representado como un hombre con cabeza de halcón, ha adquirido diferentes formas y significados a lo largo del tiempo.
Si bien originalmente se decía que era el dios de la guerra y el cielo, más tarde fue predominantemente conocido por ser el hijo de Osiris , dios del inframundo, e Isis , diosa de la curación y la magia.
Su papel más famoso es quizás su papel en el mito que rodea a Osiris y su hermano Seth.
Según cuenta la leyenda, Seth asesinó a Osiris por celos y esparció pedazos de su cuerpo por todo Egipto. Isis logró resucitar a su esposo y luego dio a luz a su hijo, Horus.
Eso es interesante
¿Lo que hay en un nombre? Es difícil saberlo si se tiene en cuenta cómo los griegos interpretaron y transformaron los nombres egipcios con el tiempo. Tome "Thoth", por ejemplo. "Su nombre en egipcio se escribía DHwty (pronunciado convencionalmente como Djehuty)", dice Almansa-Villatoro. "'Thoth' era la forma griega de pronunciarlo hacia el final del primer milenio a. C."
