Da miedo pensar que las cosas que hacemos hoy pueden dañar a las generaciones de nuestros hijos y nietos. Aunque es difícil predecir las repercusiones de nuestras acciones, existe una preocupación creciente de que nos hemos vuelto demasiado dependientes de los recursos naturales y que los estamos agotando a expensas de las generaciones futuras. Aparte de las decisiones globales y nacionales sobre lo que se puede hacer para prevenir una posible crisis energética, muchas personas están buscando formas de hacer su parte para brindar un futuro sostenible.
La sostenibilidad se refiere a la idea de satisfacer las necesidades de hoy y garantizar suficientes recursos para el futuro. La sabiduría convencional es que necesitamos reducir nuestro consumo de energía, especialmente la energía que desperdiciamos innecesariamente, para poder conservar adecuadamente la energía que tanto necesitamos para el futuro. Sin embargo, incluso si no le preocupan las generaciones futuras, tenga en cuenta que la mayoría de las opciones personales para reducir el consumo de energía tienen el beneficio adicional de ahorrar dinero.
Algunas de las opciones sostenibles más importantes son obvias e incluso fáciles; por ejemplo, no es un gran inconveniente apagar la luz antes de salir de una habitación. Otros que discutiremos no son tan obvios, como papel versus plástico, o vuelos directos versus vuelos de conexión.
- Productos para el hogar
- Conservación del agua
- Reducción de residuos
- Alimento
- Transporte
5. Productos para el hogar
Al igual que la caridad, la conservación de energía comienza en casa. Si siempre se ha enorgullecido de ser un consumidor astuto que favorece el ahorro de costos a largo plazo y la durabilidad, apreciará que los productos que ahorran energía también lo ayudarán a ahorrar dinero.
El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE, por sus siglas en inglés) ha hecho esto más fácil cuando necesita elegir un electrodoméstico: la organización requiere una etiqueta de Guía de energía en muchos tipos de electrodomésticos principales que le indica cuánta energía usa la máquina en comparación con modelos similares. Los productos también pueden obtener etiquetas Energy Star del programa de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) si cumplen con ciertos estándares de eficiencia energética. Dichos electrodomésticos a menudo cuestan más que otros, pero los ahorros en los costos de energía a menudo los hacen más baratos a largo plazo.
Las compras más pequeñas también pueden marcar la diferencia. Las bombillas fluorescentes de bajo consumo , por ejemplo, son una mejor opción que las bombillas incandescentes. Además de recordar apagar las luces cuando no las esté usando, podría invertir en sensores de movimiento o temporizadores para ayudar a minimizar su uso.
4. Conservación del agua
Conservar el agua no solo la preserva como un recurso en sí mismo; también ayuda a reducir nuestro consumo de energía. Esto se debe a que se necesita mucha energía no solo para entregar sino también para tratar el agua que llega a usted. Para darle una idea de cuánta energía consume nuestro agua, considere que dejar una llave abierta durante 5 minutos es como dejar una bombilla de 60 vatios encendida durante 14 horas. Agregue a eso la energía que usa nuestro calentador de agua para brindar duchas calientes, ropa y cargas para lavar platos, y podrá ver qué tan efectivo puede ser conservar el agua .
La mitad del agua que consumimos en nuestros hogares es a través de inodoros y duchas, así que empecemos por ahí. Los inodoros y cabezales de ducha más antiguos a menudo usan más agua que los modelos más nuevos. Definitivamente considere una actualización si su inodoro se fabricó antes de 1993, o si su cabezal de ducha se fabricó antes de 1978. Trate de tomar duchas más cortas cuando pueda. Cuando te laves los dientes, no dejes correr el grifo. Y cuando lave ropa y platos, enjuague con agua fría y solo use cargas completas.
3. Reducción de residuos
Sin darnos cuenta, comúnmente desperdiciamos mucha de la energía que consumimos. Trate de no usar su calefacción o aire acondicionado más de lo necesario. En cambio, manténgalos en la configuración más baja con la que se sienta cómodo. Considere poner su calefacción y aire acondicionado en un temporizador para que no estén en uso cuando esté fuera durante el día.
Para maximizar la calefacción y el aire acondicionado que utiliza, asegúrese de que su residencia esté debidamente aislada. El escape de aire caliente o frío solo hace que sus sistemas de calefacción y aire acondicionado trabajen más y absorban más energía de la necesaria. Las ventanas de doble acristalamiento con termopanel o llenas de argón, además de las contraventanas, son buenas opciones. Debe considerar burletes y calafateo para evitar fugas.
También podemos minimizar la energía que desperdiciamos a través de los materiales que consumimos. Por ejemplo, la teoría detrás del reciclaje es que es más eficiente energéticamente que fabricar productos completamente nuevos. Las latas de aluminio son un excelente ejemplo de esto y se consideran los artículos más eficientes energéticamente para reciclar.
2. comida
Comemos alimentos para proporcionar energía a nuestros propios cuerpos. Pero a menudo se necesita una enorme cantidad de energía para llevar esa comida a nuestro plato. Eso es porque consume energía preparar, conservar, envasar y transportar los alimentos. Una de las cosas más simples y mejores que puede hacer es no desperdiciar la comida que compra. Un estudio de la American Chemical Society encontró que Estados Unidos podría ahorrar hasta 350 millones de barriles de petróleo simplemente sin desperdiciar alimentos.
Otras formas significativas de reducir su consumo de energía tienen que ver con los alimentos que elige comprar. Debido a que se gasta mucha energía en el transporte de alimentos a largas distancias, comprar alimentos cultivados y producidos localmente ayudará a minimizar ese consumo de energía. También se invierte mucha energía en el proceso de fabricación de fertilizantes y pesticidas químicos. Por lo tanto, comprar alimentos orgánicos cultivados sin esas cosas también ayuda a reducir el consumo de energía.
Recuerde que esto no solo se aplica al pasillo de productos agrícolas. Considere que los animales consumen gran parte de los granos que son tratados con pesticidas y fertilizantes fabricados. Criar animales requiere una gran cantidad de energía, por lo que eliminar la carne de su dieta también puede ayudar a reducir la energía que usa. En comparación con los carnívoros, los vegetarianos ahorran 160 galones de aceite por año y los veganos ahorran 250 galones.
1. Transporte
Gran parte de la energía que consumimos es en forma de transporte. Entonces, algunas de nuestras decisiones de ahorro de energía más efectivas tienen que ver con la forma en que nos desplazamos de un lugar a otro. Elegir un automóvil con buen kilometraje es solo un factor. Compartir el automóvil en lugar de conducir solo es una buena opción y le permite dividir el dinero de la gasolina con otros. Aprovechar el transporte público en su área es una de las mejores maneras de reducir su consumo de energía . Y, por supuesto, simplemente evite conducir cuando pueda; en su lugar, camine o ande en bicicleta (y haga algo de ejercicio saludable en el proceso).
Cuando tiene que volar, es posible que se enfrente a la decisión de reservar un vuelo sin escalas o vuelos de conexión para llegar a su destino. Debido a que el despegue y el aterrizaje consumen gran parte del combustible en un vuelo, un vuelo directo usa menos energía. Sin embargo, la respuesta no es realmente tan simple. Probablemente haya notado que obtener vuelos de conexión suele ser más barato. ¿Por qué una aerolínea le cobraría menos por usar más combustible? Es porque utilizan un sistema hub-and-spoke para llenar tantos asientos como sea posible en sus vuelos: un avión lleno es más eficiente en combustible por pasajero que un avión parcialmente vacío.
