El " Tao Te Ching " se compiló alrededor del 300 al 250 a. C., pero su sabiduría resuena con tanta fuerza hoy como hace más de dos milenios. El delgado texto fue escrito en la antigua China durante el período de los Reinos Combatientes , un período de tres siglos de guerra incesante entre varios estados chinos. En 81 estrofas, el "Tao Te Ching" rechaza el deseo demasiado humano de "más" - más dinero, más estatus, más poder, más cosas - y se centra en cambio en la simplicidad, la armonía y un retorno al Tao o "el camino."
El autor del "Tao Te Ching" es Lao-tzu (también escrito como Laozi), un título honorífico que significa "Viejo Maestro". Según biografías escritas siglos después , Lao-Tsé (pronunciado lao-zuh ) fue un archivero parecido a un sabio en la corte de Zhou que sirvió como un primer maestro de Confucio . Lao-Tsé se negó a escribir sus enseñanzas, pero cuando decidió dejar su tierra natal para ir a la India, un guardia de fronteras lo presionó para que compartiera su sabiduría. Cuenta la leyenda que el guardia fronterizo copió diligentemente las palabras de Lao-Tsé en el "Tao Te Ching", que significa "El Libro del Camino y Su Poder".
Los eruditos modernos no están de acuerdo sobre si alguna vez existió una figura histórica llamada Lao-Tsé, o si él y sus escritos fueron una recopilación de la sabiduría china transmitida a lo largo de los siglos. Con el tiempo, lo que comenzó como una filosofía llamada taoísmo (o taoísmo) pronto se convirtió en una religión con Lao-Tsé como la personificación terrenal del Tao, el poder supremo que da orden al universo.
Al leer el "Tao Te Ching" hoy, se siente como si Lao-Tsé estuviera abordando directamente los problemas del siglo XXI: el consumismo desbocado, el sobredesarrollo, la búsqueda resuelta de ganancias y crecimiento a expensas del medio ambiente, y el desprecio por los pobres y marginados. Pero eso se debe a que fue escrito a principios de la Edad del Hierro, cuando las nuevas tecnologías alimentaron una explosión demográfica y los consiguientes conflictos por la tierra y los recursos.
"El 'Tao Te Ching' se escribió en un clima político en el que la gente estaba haciendo exactamente lo que está haciendo hoy", dice Livia Kohn, profesora emérita de estudios taoístas en la Universidad de Boston y autora de " Taoísmo y cultura china ". "Estaban destruyendo el medio ambiente y había todos estos traficantes de poder librando una guerra contra la gente. Vivían en una época muy complicada".
El mensaje de Lao-Tsé, entonces y ahora, es que el impulso humano de dominar y alterar el mundo para que se ajuste a nuestros deseos es, en última instancia, una tontería. Hay una naturaleza subyacente en todo lo que es orgánico, simple y fácil, y la forma de encontrarlo es a través de la calma y la intuición tranquila, no a través de tácticas ambiciosas y agresivas.
Aquí hay cinco pasajes reveladores del "Tao Te Ching" que ofrecen una manera de mantener un sentido de armonía y equilibrio en un mundo a menudo caótico, cortesía del legendario maestro taoísta Lao-Tsé.
1. "El Tao invariablemente no realiza ninguna acción y, sin embargo, no queda nada por hacer".
Hay una lógica paradójica en muchos de los dichos más conocidos de Lao-Tsé, y este es un gran ejemplo. ¿La mejor forma de acción es "no actuar"? ¿Y eso que significa?
En primer lugar, definitivamente algo se pierde en la traducción. La palabra china para no acción es wu wei , que a veces se traduce como " no hacer nada ", pero Kohn prefiere la redacción "no actuar con fuerza".
Eso es porque el verdadero significado de wu wei es no hacer nada que no esté de acuerdo con Tao, el orden natural de las cosas. La inacción significa nadar con la corriente en lugar de contra ella, o inclinarse con el viento en lugar de intentar permanecer rígido. Mientras tanto, actuar con fuerza es como volar una montaña para construir una carretera más grande y directa.
"De lo que Lao-Tsé está hablando es de tomar conciencia de lo que es el flujo natural y simplemente seguirlo", dice Kohn. "En lugar de derribar la montaña, probablemente haya formas cómodas de rodearla".
Bonificación diciendo: "El Camino del Cielo es beneficiar a los demás y no dañar. El Camino del sabio es actuar, pero no competir".
2. "El que está contento es rico".
El taoísmo no enseña un rechazo absoluto del deseo. El tipo de deseo a evitar es el que impulsa el materialismo, que define el éxito como la acumulación de más y más cosas. Lo que Lao-Tsé enfatiza es la suficiencia, de saber cuándo tienes suficiente para estar contento en lugar de esforzarte innecesariamente por más.
"Seguir el Tao no significa tener cero deseos", dice Kohn. "Puedes tener ambiciones, metas y planes, pero todos deben estar dentro de un marco que sea factible, que sea considerado con los demás y que no sea rapaz ni destructivo".
Bonus dicho: "No hay calamidad más grande que los deseos generosos. No hay culpa más grande que el descontento. Y no hay desastre más grande que la codicia. El que se contenta con el contentamiento siempre está contento".
3. "Treinta radios hacen una rueda, pero es el centro vacío el que la hace funcionar".
La vacuidad y el "no ser" tienen un valor real en el taoísmo. ¿Qué es una rueda sin el espacio vacío en su centro? Una habitación no son cuatro paredes, sino el espacio entre ellas. La utilidad de una olla de barro es lo que se puede guardar en su interior. Un fuelle solo funciona si hay un espacio vacío dentro de él.
Lao-Tsé enseña que los humanos también deben equilibrar el ser con el no ser. El Tao mismo es el no ser; es eterno, intangible e incognoscible. Kohn dice que el Tao es "la cualidad oculta en la raíz de las cosas, el sentido profundo de conexión cósmica, la belleza y bondad inherentes a todos los seres vivos" que solo se puede ver y sentir al retirarse del ajetreo y el bullicio de la vida. Mire más allá de lo "obvio" o superficial para reconocer el valor de lo que no existe.
Bonificación diciendo: "El Tao del que se puede hablar no es el Tao eterno; el nombre que se puede nombrar no es el nombre eterno. El Sin Nombre es el origen del Cielo y la Tierra; El Nombre es la madre de todas las cosas. siempre habrá no ser, para que podamos ver su sutileza, y dejar que siempre exista el ser, para que podamos ver su resultado ".
4. "Saber que no sabes es lo mejor. Fingir saber cuando no sabes es una enfermedad".
Escrito durante el período de los Reinos Combatientes, cuando escaseaban los gobernantes sabios, el "Tao Te Ching" se publicó tanto como un tratado político como una guía para el bienestar personal. El gobernante o "sabio" verdaderamente sabio sabe que no lo sabe todo. En lugar de intentar dictar y controlar todos los aspectos de la vida de las personas, les da libertad y permite que la sociedad encuentre su equilibrio natural.
"El libro está dirigido a los legisladores", dice Kohn. "Lao-Tsé enseñó que las personas a cargo no deben pensar principalmente en el poder y las ganancias, sino que deben concentrarse en hacer el bien para el máximo número de personas".
Bonificación diciendo: "Los mejores gobernantes son aquellos cuya existencia es simplemente conocida por la gente. Los siguientes mejores son aquellos que son amados y elogiados. Los siguientes son aquellos que son temidos. Y los siguientes son aquellos que son despreciados".
5. "El viaje de mil millas comienza desde donde uno está parado".
Este es fácilmente el pasaje más famoso del "Tao Te Ching", a veces traducido como "Un viaje de mil millas comienza con un solo paso". La cita completa dice: "Un árbol tan grande como el abrazo de un hombre crece de un pequeño brote. Una torre de nueve pisos comienza con un montón de tierra. El viaje de mil li comienza desde donde uno está parado".
¿Cómo logras una tarea realmente grande o superas un obstáculo aparentemente insuperable? Con paciencia, dice Lao-Tsé, y trabajando dentro de sus capacidades.
"Empiece con lo primero y, si tiene éxito, siga adelante", dice Kohn. "No significa que no puedas tener metas de gran alcance, pero tienes que ir paso a paso. Cualquier constructor te dirá que no comiences por el techo".
Bonificación diciendo: "Las empresas difíciles siempre han comenzado con lo fácil. Y las grandes empresas siempre han comenzado con lo pequeño. Por lo tanto, el sabio nunca se esfuerza por lo grande, Y por lo tanto, se logra lo grande".
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Ahora eso es genial
Si bien el "Tao Te Ching" es el texto autorizado del taoísmo, se puede argumentar que " El Tao de Pooh " de Benjamin Huff, un encantador bestseller que ilustra los principios del taoísmo utilizando personajes de "Winnie the Pooh", es el mejor Introducción.
