No es necesario ser dentista para saber que cepillarse los dientes regularmente es la piedra angular de una buena higiene bucal, pero lo que la persona promedio puede no saber es que el instrumento que usa para limpiarse los dientes también puede necesitar una limpieza.
El trabajo de un cepillo de dientes es eliminar la placa y las partículas de comida de los dientes. Como resultado, se contamina con bacterias, sangre, saliva e incluso pasta de dientes vieja con el tiempo. La Asociación Dental Estadounidense recomienda que las personas cambien su cepillo de dientes cada tres o cuatro meses (incluso si está desinfectado), pero incluso esto puede no ser suficiente para evitar que el cepillo de dientes se contamine. , un cepillo de dientes ya puede tener bacterias nada más sacarlo de la caja [fuentes: ADA , CDC ].
Si bien limpiarse los dientes con un cepillo de dientes "sucio" puede sonar como una pérdida de tiempo y bastante asqueroso, actualmente no hay investigaciones públicas que indiquen que cepillarse los dientes con un cepillo de dientes contaminado conducirá a la recontaminación de la boca de la persona que se cepilla, infecciones orales u otros efectos adversos para la salud. efectos Dicho esto, se recomienda a las personas con sistemas inmunitarios comprometidos que tomen precauciones adicionales para mantener limpios sus cepillos de dientes. Para esas personas, así como para cualquiera que se ponga nervioso al pensar en usar un cepillo sucio, existe una variedad de métodos para desinfectar, desinfectar y descontaminar un cepillo de dientes [fuente: CDC ].
La luz ultravioleta (UV) es una de las formas más comunes de desinfectar un cepillo de dientes. Por lo general, el cabezal del cepillo se almacena en un pequeño recipiente de plástico, que apunta la luz ultravioleta durante 6 a 8 minutos antes y después del cepillado. Las tabletas desinfectantes efervescentes también se pueden usar para desinfectar los cepillos de dientes; el agua y la tableta se combinan para crear burbujas que desinfectan el cepillo de dientes mientras se remoja (alrededor de 10 minutos).
No necesariamente tienes que salir y comprar productos específicos para desinfectar un cepillo de dientes. Remojar un cepillo de dientes en un enjuague bucal antiséptico, congelarlo o hervirlo o ponerlo en un lavavajillas automático son todas formas en las que se puede limpiar un cepillo de dientes sin comprar productos especializados [fuente: WorlDental ].
Pero antes de comenzar a hervir agua o congelar su cepillo de dientes, siga leyendo para conocer algunas cosas que debe saber sobre la desinfección del cepillo de dientes.
Consejos para limpiar y desinfectar un cepillo de dientes
Si bien los métodos descritos en la página anterior son formas generalmente aceptadas de desinfectar un cepillo de dientes, algunos profesionales de la salud dicen que desinfectar no solo no tiene sentido, sino que también puede ser dañino. El cuerpo humano está constantemente expuesto a microbios potencialmente dañinos, y el cuerpo se defiende a través de nuestras barreras de piel y membranas mucosas y anticuerpos que combaten infecciones. Debido a nuestras defensas naturales, tanto la Asociación Dental Estadounidense como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten que la desinfección del cepillo de dientes simplemente no es necesaria. De hecho, incluso podría provocar contaminación cruzada si varias personas usan la misma solución desinfectante durante un período de tiempo. Además, el uso de lavavajillas, microondas o dispositivos ultravioleta también puede dañar el cepillo de dientes al desgastar las cerdas y hacerlo menos efectivo [fuentes: ADA , CDC ].
Es muy posible mantener un cepillo de dientes limpio sin desinfectarlo si sigue estos sencillos pasos [fuentes: ADA , CDC ]:
- Enjuague bien el cepillo de dientes con agua después del cepillado.
- Guarde el cepillo en posición vertical para que pueda secarse al aire libre entre usos. Si se almacena más de un cepillo en el mismo soporte o área, los cepillos no deben tocarse entre sí.
- Los cepillos de dientes no deben almacenarse en un gabinete o cajón porque los ambientes oscuros y húmedos son caldos de cultivo para las bacterias.
- Revise su cepillo de dientes en busca de signos de desgaste y reemplácelo con más frecuencia que cada tres o cuatro meses si es necesario. Los cepillos de dientes para niños a menudo necesitan ser reemplazados con más frecuencia que los cepillos para adultos.
Desinfección versus esterilización
Al comprar productos para desinfectar cepillos de dientes, es importante comprender la jerga operativa. "Desinfectar" es eliminar la enfermedad o la infección, pero el alcance de esta eliminación puede variar mucho. "Sanitización" significa reducir las bacterias en un 99,9 por ciento. La "esterilización" es el proceso de destrucción de todos los organismos vivos. Según la Asociación Dental Estadounidense, no se ha demostrado que los productos de limpieza de cepillos de dientes disponibles comercialmente esterilicen los cepillos de dientes [fuentes: Weil , ADA ].
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Fuentes
- Asociación Dental Americana. "Declaración sobre el cuidado del cepillo de dientes: limpieza, almacenamiento y reemplazo". Noviembre de 2005. (6 de noviembre de 2011) http://www.ada.org/1887.aspx
- Centros de Control y Prevención de Enfermedades. "El uso y manejo de los cepillos de dientes". 22 de septiembre de 2009. (6 de noviembre de 2011) http://www.cdc.gov/oralhealth/infectioncontrol/factsheets/toothbrushes.htm
- Bien, Andrew. "Biblioteca Q+A". Dra. Weil. 20 de febrero de 2006. (6 de noviembre de 2011) http://www.drweil.com/drw/u/id/QAA363242
- WorldDental. "Las mejores formas de desinfectar el cepillo de dientes". 27 de noviembre de 2009. (6 de noviembre de 2011) http://worldental.org/oral-hygiene/best-ways-to-disinfect-toothbrush-toothbrush-sanitizers-and-sterilizers/975/
