Cómo funcionan las pruebas de drogas en el béisbol

En 1998, cuando el toletero de los St. Louis Cardinals, Mark McGwire, se estaba acercando al récord de jonrones de 37 años de Roger Maris, un artículo de Associated Press señaló que en el estante superior del casillero de McGwire, guardaba una pequeña botella marrón con un gran , nombre difícil de pronunciar en la etiqueta. Contenía androstenediona, una sustancia "precursora de esteroides" que el cuerpo convierte en testosterona, la hormona del desarrollo muscular, para que pudiera golpear la pelota más lejos y con más fuerza. McGwire no vio nada malo en eso. "Todos los que conozco en el juego de béisbol usan las mismas cosas que yo uso", dijo a la AP [fuente: Associated Press , FDA ].

Desafortunadamente, McGwire tenía razón. Una investigación de 2007 realizada en nombre de Major League Baseball por el exsenador estadounidense George Mitchell encontró evidencia de que los jugadores estaban usando drogas para el desarrollo muscular desde fines de la década de 1980 [fuente: Informe Mitchell ]. A principios de la década de 2000, el uso de drogas para mejorar el rendimiento, incluidos los esteroides anabólicos, que inducen directamente el crecimiento muscular, había ensombrecido tanto la integridad del béisbol que el deporte fue investigado tanto por el Congreso como por un gran jurado federal, que llamó a 10 jugadores a testificar [fuentes: Bloom , MLB.com ]. Un jugador, el líder de jonrones de su carrera, Barry Bonds, fue condenado años después por obstrucción por mentirle al gran jurado sobre su consumo de drogas [fuente:ESPN.com ]. La ex estrella de los Atléticos de Oakland, José Canseco, señaló en un libro revelador: "El desafío es encontrar un jugador superior que no haya [usado esteroides]" [fuente: Canseco ]. De hecho, en una encuesta de 568 jugadores de las Grandes Ligas, el 79 por ciento dijo que creía que las drogas jugaron al menos algún papel en las recientes actuaciones récord [fuente: Jenkins ]. En 2003, los fanáticos se sorprendieron cuando el lanzador de los Orioles de Baltimore, Steve Bechler, se derrumbó en el campo y murió después de tomar efedra, un estimulante [fuente: Jenkins ].

Es por eso que, en 2004, después de muchos años de negación y demora, las ligas mayores comenzaron a realizar pruebas aleatorias a los jugadores para detectar ciertas sustancias prohibidas que mejoran el rendimiento, con sanciones para aquellos atrapados tratando de obtener una ventaja química injusta [fuente: Bloom ]. Es un sistema que algunos esperan conducirá a un deporte libre de drogas. Pero otros advierten que los fiascos más recientes, como la decisión de un árbitro laboral en junio de 2012 que anuló la suspensión de 50 juegos de la estrella de los Cerveceros de Milwaukee, Ryan Braun, debido a pruebas antidopaje fallidas, demuestran que el programa antidrogas del béisbol sigue siendo profundamente defectuoso [fuente: ESPN.com ].

1. Béisbol: Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas
2. Béisbol: Comité Asesor de Políticas de Salud
3. Béisbol: Sustancias Prohibidas
4. Béisbol: procedimientos de prueba de drogas
5. Béisbol: disciplina por uso de drogas
6. Nota del autor

A medida que aumentan las revelaciones sobre el uso de drogas para mejorar el rendimientomaltratada la imagen pública del béisbol a principios de la década de 2000, el comisionado de la MLB, Bud Selig, tenía poco poder para hacer mucho sobre el problema. Aunque el uso de esteroides por parte de los atletas ya estaba prohibido por la ley federal, el acuerdo laboral de MLB solo permitía las pruebas de drogas cuando los funcionarios tenían pruebas sólidas de que un jugador estaba sucio. Pero finalmente, en agosto de 2002, Selig y el sindicato de jugadores llegaron a un acuerdo para crear el Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas. En la siguiente temporada de 2003, los jugadores que llegaban al entrenamiento de primavera fueron sometidos por primera vez a pruebas de "encuesta" para determinar el alcance del uso de drogas ilícitas. Los infractores no fueron castigados, pero los resultados fueron preocupantes: del cinco al siete por ciento de 1438 pruebas dieron positivo. Armado con pruebas contundentes de que la detección y la aplicación de la ley eran necesarias, el béisbolLos funcionarios pusieron en marcha pruebas aleatorias obligatorias para la temporada 2004, con posibles sanciones adjuntas [fuente: MLB.com ].

Con algunas modificaciones, como penas más severas, ese sistema básico se ha mantenido desde entonces. Todos los jugadores son evaluados durante el entrenamiento de primavera y, una vez que comienza la temporada, se realizan pruebas adicionales no anunciadas de jugadores seleccionados al azar. Se toman muestras tanto de orina como de sangre , ya que varias drogas aparecen en diferentes lugares. Los jugadores también pueden ser seleccionados para la prueba si los equipos o MLB se enteran de evidencia de que pueden estar usando sustancias prohibidas [fuente: MLBplayers.mlb.com ].

A diferencia de los jugadores atrapados usando drogas recreativas como la cocaína o el éxtasis, que son desviados a un programa de tratamiento confidencial y se les permite seguir cobrando sus salarios, los atletas atrapados usando la mayoría de las drogas para mejorar el rendimiento reciben sanciones severas de inmediato. Una primera ofensa les otorga una suspensión de 50 juegos sin goce de sueldo, y una segunda mordida de la manzana los pone en ropa de civil por 100 juegos. Un tres veces perdedor recibe una suspensión "permanente", lo que en el béisbol significa que puede solicitar al comisionado su reincorporación después de dos temporadas. El uso de estimulantes ilegales como la efedra recibe sanciones menores: una advertencia y pruebas de seguimiento por una primera infracción, una sanción de 25 juegos por una segunda infracción, 80 juegos por una tercera prueba fallida y, en última instancia, suspensión indefinida por una cuarta infracción. [fuente:MLBplayers.mlb.com ].

Desde el principio, el béisbol ha tenido dificultades para establecer y operar un programa de pruebas de drogas. Como la mayoría de los otros grandes deportes profesionales, existe un delicado equilibrio de poder entre el sindicato de jugadores y el comisionado de la MLB, quien realmente representa los intereses de los dueños de los equipos. Inicialmente, al menos algunos de los jugadores pensaron que permitir las pruebas de drogas los pondría bajo el pulgar de la MLB, y algunos incluso hicieron ruidos sobre cruzarse de brazos y negarse a cumplir [fuente: MLB.com ]. Afortunadamente para el deporte, eso no sucedió. Pero la tensión condujo a un compromiso incómodo e incómodo, en el que el control del programa se le dio a un grupo llamado Comité Asesor de Políticas de Salud, compuesto por representantes de los jugadores y la gerencia del béisbol.

Pero el Congreso y otros críticos pensaron que la configuración era demasiado débil y presionaron para que la autoridad de pruebas de drogas fuera entregada a un grupo externo como la Agencia Mundial Antidopaje, la organización que hace cumplir las políticas antidrogas en atletismo y otros deportes olímpicos . Sin embargo, ni la MLB ni los jugadores estaban dispuestos a llegar tan lejos. En cambio, en 2008, acordaron disolver el HPAC y transferir su autoridad al Administrador Independiente del Programa (IPA), un funcionario que designan conjuntamente por un período de tres años y que solo puede ser destituido por un árbitro externo [fuente: Associated Press]. En junio de 2012, Jeffrey M. Anderson, MD, director de medicina deportiva desde hace mucho tiempo y médico jefe del equipo de la Universidad de Connecticut, fue nombrado miembro de la IPA. En ese momento, Anderson también se desempeñó como presidente del Comité de Garantías Competitivas y Aspectos Médicos de los Deportes de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado [fuente: Meisel ].

No comenzó con Barry Bonds

La revelación de que los jugadores de béisbol fueron mejorados químicamente podría haber impactado a los fanáticos devotos, a quienes les gusta pensar en el gran pasatiempo estadounidense como una de las últimas cosas inocentes y vírgenes de la sociedad estadounidense. Pero, en verdad, los jugadores de Grandes Ligas comenzaron a usar drogas para mejorar el rendimiento al menos desde principios de la década de 1960, cuando el toletero Mickey Mantle aumentó su energía al hacer que un médico le inyectara anfetaminas [fuente: Leavy ].

Los jugadores de béisbol tienen prohibido tomar cualquier tipo de droga para fortalecer los músculos o mejorar el rendimiento que se considera una sustancia controlada según la ley federal. Eso incluye al menos 70 productos químicos diferentes, la mayoría con nombres complicados que serían irreconocibles para cualquiera que no sea un químico. Van desde esteroides y precursores, como la androstenediona que tomó Mark McGwire, hasta versiones sintéticas de sustancias que se producen de forma natural en el cuerpo humano, como la hormona del crecimiento humano (HGH) y el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1) [fuente : MLBplayers.mlb.com ].

Además, los jugadores tienen prohibido usar 56 estimulantes diferentes, la mayoría de los cuales, de nuevo, son sustancias químicas de las que probablemente nunca hayas oído hablar. Un nombre reconocible que salta a la vista es efedrina, el químico en el otrora popular suplemento efedra. Este último causó la muerte del lanzador de los Orioles, Steve Bechler, en 2004, y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. prohibió su venta al año siguiente [fuentes: MLBplayers.mlb.com , FDA.gov ].

Además de los esteroides para el desarrollo muscular y los estimulantes ilegales, los jugadores también deben mantenerse alejados de las "drogas de abuso", que generalmente son las mismas que se consideran sustancias controladas según las leyes federales de drogas, incluidas las siguientes [fuente: MLBplayers.mlb.com ]:

En virtud de un acuerdo de 2005 entre la MLB y el sindicato de jugadores, cada jugador ahora se prueba dos veces durante cada temporada de béisbol y, además, hay un número ilimitado de pruebas aleatorias. El régimen de pruebas real: la programación de las pruebas, la supervisión de la recolección de muestras, el transporte de muestras a un laboratorio certificado por la Asociación Mundial Antidopaje, la supervisión del trabajo de laboratorio y el informe de resultados positivos a la MLB y al sindicato de jugadores. - está a cargo del administrador del programa independiente [fuente: MLBplayers.mlb.com ].

La MLB también prohíbe las anfetaminas y los estimulantes similares a las anfetaminas, pero no los persigue con el mismo rigor que los esteroides, posiblemente porque estos últimos han dañado más la reputación del deporte. Los jugadores no están sujetos a pruebas anuales obligatorias, pero la IPA aún tiene un amplio poder para evaluar a cualquiera, en cualquier momento, sin necesidad de evidencia previa de una posible violación [fuente: MLBplayers.mlb.com ].

Si bien ya casi nadie discute la justificación de las pruebas de drogas, hay muchas críticas sobre cómo el béisbolrealmente hace la prueba. En lugar de entregar el proceso a una organización completamente separada, como lo hace el Comité Olímpico Internacional, MLB envía su propio personal al estadio para manipular y transportar muestras de orina y sangre. Un alboroto que involucró al jugador de los Cerveceros de Milwaukee, Ryan Braun, el actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, resaltó estos problemas. Después de que un miembro del personal recolectara la muestra de orina de Braun en octubre de 2011, supuestamente se la llevó a casa y la guardó en su refrigerador antes de enviarla a un laboratorio. Después de que la prueba dio positivo, Braun logró que un árbitro anulara su suspensión automática de 50 días en febrero de 2012, sobre la base de que la larga demora había comprometido los resultados. Fue la primera vez que el sistema de pruebas de drogas del béisbol fue desafiado con éxito,Belson y Schmidt ].

Desde que las pruebas de drogas para mejorar el rendimiento comenzaron en serio en 2004, las sanciones por violar las reglas se han endurecido. Una prueba de esteroides suspendida desencadena una suspensión automática de 50 juegos sin goce de sueldo. Una segunda prueba positiva da como resultado una suspensión de 100 juegos y tres resultados en una suspensión de por vida, y el jugador tiene derecho a solicitar la reincorporación después de dos años y solicitar el arbitraje si es rechazado. Si un jugador es atrapado por agentes de la ley y condenado por tener esteroides ilegales en su poder, el castigo es aún más duro: una suspensión de 60 a 80 juegos por la primera infracción, con una suspensión de hasta un año por el segundo golpe, y el tercer golpe desencadena la misma sanción de por vida que una prueba fallida. Una condena por distribución, es decir, dar o vender esteroides a otros jugadores: le otorgará al jugador una suspensión automática de 80 a 100 juegos por la primera infracción, y una suspensión de por vida la segunda vez. Eso se suma a cualquier pena de prisión que un jugador pueda recibir de los tribunales [fuente:MLBplayers.mlb.com ].

Las penas por consumir anfetaminas y otros estimulantes prohibidos son considerablemente menos severas. Un jugador que da positivo por velocidad sale con solo una advertencia y una prueba de seguimiento obligatoria, y un segundo positivo le otorga solo una suspensión de 25 juegos. Una tercera ofensa lo deja sin uniforme durante 80 juegos, y se necesita una cuarta ofensa antes de que el Comisionado pueda imponer sanciones más severas, que pueden incluir una suspensión de por vida. Las sanciones por posesión son igualmente más ligeras que las de los esteroides, aunque las de distribución de estimulantes son comparables [fuente: MLBplayers.mlb.com ].

quien ha sido castigado

Según el sitio web de estadísticas Baseball Almanac, 35 jugadores fueron suspendidos por violar la prohibición de la MLB sobre drogas para mejorar el rendimiento entre 2005 y la primavera de 2012. Aquí hay una pequeña muestra de los que han sido sancionados [fuente: Baseball-almanac.com ]:

• Rafael Palmeiro, Orioles de Baltimore -- suspensión de 10 días en 2005
• Jason Grimsley, Diamondbacks de Arizona -- 50 juegos en 2006
• Neifi Pererz, Detroit Tigers -- 25 juegos y 80 juegos por segunda prueba fallida en 2007
• Manny Ramírez, Dodgers de Los Ángeles: 50 juegos en 2009; 100 juegos en 2011
• Guillermo Mota, Gigantes de San Francisco -- 100 juegos en 2012

Nunca he sido tan fanático del béisbol, lo admito, así que probablemente no me sorprendió tanto como algunos verdaderos devotos del juego cuando las primeras revelaciones de jugadores que usaban esteroides y otras drogas para mejorar el rendimiento comenzaron a surgir hace algunas décadas. atrás. Sin embargo, tengo una idea de cuánto daño pueden causar estas drogas, no solo a la integridad del deporte, sino a los propios atletas. Cuando comencé mi carrera periodística a principios de la década de 1980, estaba haciendo una entrevista con alguien en las instalaciones de entrenamiento de los Pittsburgh Steelers cuando el liniero ofensivo Steve Courson entró en la habitación. Parecía más bajo que su estatura indicada de poco más de 6 pies, pero su torso estaba tan musculoso que parecía un superhéroe de cómic. No pude evitar notar que para un espécimen físico tan robusto, su respiración parecía extrañamente dificultosa. Pensé que tal vez tenía un fuerte resfriado. Años más tarde, sin embargo, se supo que Courson tenía una enfermedad cardíaca grave que él creía que era causada por el abuso de drogas para el culturismo. Para su gran crédito, Courson, quien murió en 2005 en un trágico accidente de tala de árboles, eventualmente no solo hizo público voluntariamente su propio uso de esteroides, sino que se convirtió en un portavoz elocuente sobre los peligros de las drogas para mejorar el rendimiento. Quizás el béisbol necesita su propio Steve Courson para ayudar a limpiar su actuación. Courson, quien murió en 2005 en un trágico accidente al talar un árbol, eventualmente no solo hizo público voluntariamente su propio uso de esteroides, sino que se convirtió en un elocuente vocero sobre los peligros de las drogas para mejorar el rendimiento. Quizás el béisbol necesita su propio Steve Courson para ayudar a limpiar su actuación. Courson, quien murió en 2005 en un trágico accidente al talar un árbol, eventualmente no solo hizo público voluntariamente su propio uso de esteroides, sino que se convirtió en un elocuente vocero sobre los peligros de las drogas para mejorar el rendimiento. Quizás el béisbol necesita su propio Steve Courson para ayudar a limpiar su actuación.

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Fuentes