Cómo funcionará el Lamborghini Urus

El Lamborghini Urus es un próximo vehículo deportivo utilitario de súper lujo. El nombre parece un poco extraño, especialmente para aquellos que no tienen acento italiano, pero el Urus sigue la convención de nombres típicamente agresiva de Lamborghini: como la mayoría de los vehículos Lamborghini, es un homenaje a un tipo de toro, específicamente, una raza de España. Y, en caso de que te lo estés preguntando, el nombre del auto se pronuncia "oo-roos".

Y aunque hubo un gran anuncio en enero de 2014 sobre el programa de producción oficial de Urus, Lamborghini reveló por primera vez el Urus (en forma de concepto) en el Auto Show de Beijing 2012, casi dos años antes. Representantes de la marca dijeron entonces que esperaban que el Urus se vendiera a un ritmo de unos 3.000 vehículos por año, aunque aún no habían tomado la decisión definitiva de producirlo. Lamborghini eligió revelar el Urus en China porque, en ese momento, los economistas y expertos de la industria automotriz predijeron que ya en 2015, la demanda de vehículos utilitarios deportivos de lujo en el mercado chino crecería casi un 50 por ciento. Otros fabricantes de automóviles han estado considerando una estrategia similar. China es un mercado importante para los vehículos grandes de Porsche, y Bentley, otra marca de lujo propiedad de Volkswagen (además de Lamborghini), también ha disfrutado de un crecimiento significativo en ese país.

Entre la introducción del concepto en 2012 y el anuncio formal de producción en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 2014 en Detroit, Lamborghini esperó a que mejorara la situación económica de Europa. Pero los principales responsables de la toma de decisiones de la marca no se dieron por vencidos con el Urus. El vehículo permaneció en desarrollo durante más de un año, esperando el momento adecuado. Y antes del anuncio formal de producción en 2014, hubo indicios de que se acercaba el momento, con rumores de fuentes confiables que circulaban a fines de 2013 [fuente: Lowney]. ¿Qué causó el cambio? Bueno, no eran las noticias financieras europeas. Según los informes, fue el creciente gusto de China por los artículos de lujo lo que ayudó a que Lamborghini volviera a la acción. Se tomó la decisión de que el Urus entrara en producción para ayudar a la marca Lamborghini a expandirse a nuevos mercados y satisfacer la mayor demanda en áreas donde Lamborghini comenzó a vender vehículos recientemente. Además de China y otros mercados relativamente emergentes como Rusia y Medio Oriente, Lamborghini también espera que el Urus se venda bien en Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos, donde la participación de mercado de los SUV continúa creciendo [fuente: Elliott ].

La decisión de diseñar el Urus se inspiró en parte en el éxito del Porsche Cayenne, un SUV que, tras su lanzamiento en 2002, fue criticado por algunos por no permanecer fiel a la herencia automovilística de Porsche. Sin embargo, en 2012, el Cayenne representaba la mitad de las ventas de Porsche [fuente: Reiter y Philip ]. Porsche, como Lamborghini, es propiedad de Volkswagen AG. Los representantes de Audi también han dicho que el crecimiento de la marca se debe en gran parte a su línea de SUV y crossover. Entonces, Lamborghini no es el único fabricante de lujo que está observando estas tendencias. Para cuando el Lamborghini Urus finalmente esté disponible (en algún momento de 2017), podría tener mucha más competencia. Mientras tanto, echemos un vistazo a los planes de Lamborghini para el Urus.

El éxito final de los Urus depende de algunas cosas que ya hemos discutido. La oportunidad de su lanzamiento, por ejemplo. Y el apetito global por los vehículos utilitarios deportivos de lujo (cuando llegue ese momento), por otro. Pero, como Porsche puede (y probablemente le ha dicho) a Lamborghini (basado en la experiencia de Porsche con el Cayenne), es esencial que el Urus tenga la apariencia de la marca, incluso si un vehículo deportivo utilitario no es exactamente lo que los clientes leales estan buscando. Los clientes leales son, por supuesto, importantes para que cualquier marca cultive, y Lamborghini tiene su parte de devotos de bolsillo. Queda por ver si buscarán un Urus. Pero recuerde, Lamborghini también está tratando de atraer nuevos mercados aquí. Esos compradores querrán lo que un Urus tiene para ofrecer... pero también querrán un Lamborghini.

Echemos un vistazo rápido a la historia de Lamborghini por un momento, y su primera ute deportiva, la LM002, también conocida como Rambo Lambo. Era un camión militar que se produjo entre 1986 y 1993, y algunos LM002 de producción se asignaron a civiles. Un paralelo italiano al Humvee, por así decirlo, y también había un parecido físico con el Humvee. Entonces, cualquiera que se lamente de que Lamborghini se está vendiendo al hacer un SUV está equivocado. No es solo la prensa automotriz la que señala los lazos con el Rambo Lambo. Lamborghini se apresura a afirmar la credibilidad de la calle Urus, señalando que el LM002 marcó la creación de la clase de vehículos utilitarios deportivos de súper lujo [fuente: Lamborghini ].

Sin embargo, relájese un poco, porque mientras que el LM002 era un poco tosco, el Urus es mucho más moderno. Si el concept car es una indicación (y debería serlo), el Urus definitivamente tendrá el aspecto y la sensación de un Lamborghini. "Potente, pero no voluminoso" es la descripción de Lamborghini del perfil del vehículo. Tenga la seguridad de que Lamborghini se asegurará de que su nuevo SUV de alto precio esté cargado con el mismo tipo de comodidades que sus autos deportivos de alto precio más establecidos.. El Urus ofrece asientos para cuatro personas, lo que, para ser justos, está un poco por debajo del promedio de un vehículo utilitario deportivo; sin embargo, eso está por encima del promedio para un Lamborghini típico. Dado que los Lamborghinis están diseñados principalmente para complacer al conductor (quien, presumiblemente, también es el comprador) y tal vez para presumir un poco, se ha prestado mucha atención al diseño de la cabina. El interior del Urus presenta mucha fibra de carbono y el conductor puede usar paletas de cambio para mejorar la experiencia de manejo. También hay cámaras retrovisoras en lugar de espejos laterales para mejorar la seguridad, que es una característica común en los autos de lujo, pero que hasta ahora no ha sido una prioridad en los vehículos deportivos de élite.

Sin embargo, la dinámica de conducción es el comodín. Desde el Rambo Lambo, nadie ha experimentado realmente la sensación de un superdeportivo Lamborghini desde una altura de conducción elevada. El Urus se agacha bajo (al menos, bajo para un SUV) sobre ruedas de 24 pulgadas y cuenta con un sistema permanente de tracción total. La distancia al suelo baja (pero alta para un Lamborghini) incluso podría ser un beneficio: se venden muchos Lamborghinis que rozan la superficie en áreas donde las carreteras son perfectamente lisas. Sin embargo, es un poco arriesgado conducir un Lambo o cualquier otro automóvil exótico incluso en terrenos ligeramente accidentados. El Urus cuenta con aerodinámica variable y distancia al suelo ajustable. Entonces, el Urus resuelve el problema de cómo manejar físicamente un automóvil en un mercado global emergente, incluso si es un problema que en realidad no se planteó.

En este momento, Lamborghini guarda de cerca la información mecánica real sobre el Lamborghini Urus, aunque el lanzamiento del concepto en Beijing reveló que el Urus tendría alrededor de 600 caballos de fuerza. Este punto de referencia podría haber cambiado entre la revelación del concepto en 2012 y el anuncio de producción en 2014, y también puede cambiar en cualquier momento hasta que el vehículo realmente comience la producción en 2017. Sin embargo, cuanto menos revela Lamborghini, es probable que más personas especulen. En primer lugar, qué tipo de motorpodría impulsar a tal bestia? Muchos otros vehículos utilitarios deportivos se ofrecen con una variedad de transmisiones, pero los vehículos Lamborghini generalmente se producen en cantidades tan relativamente bajas que, a pesar de que los vehículos aparentemente son infinitamente personalizables (en términos de acabados exteriores, colores de tapicería de cuero y costuras, y similares) los motores tienden a ser de talla única o, si hay opciones, son pocas. Con eso en mente, un motor V-10 de gasolina parece ser el motor más probable para el Urus según los recientes desarrollos de ingeniería de Lamborghini y las pocas especificaciones preliminares, como los 600 caballos de fuerza , que el fabricante de automóviles italiano ya ha revelado [fuente: Johnson]. Sin embargo, los representantes de Lamborghini han declarado que la marca se esfuerza por lograr las mejores emisiones de dióxido de carbono de su clase para el Urus, lo que significa que el Urus contaminará menos que el puñado de otros SUV premium en la carretera. Ese objetivo declarado podría estar en desacuerdo con el motor V-10 especulado, pero solo el tiempo lo dirá. Y en cuanto a los detalles mecánicos, eso es todo lo que está sobre la mesa, hasta ahora.

That's a lot of talk for so few actual details, and the timetable for Urus production might seem a little far away, but Lamborghini does have its reasons. Lamborghini doesn't have the production capacity of a larger automaker, so everything must be planned much more carefully. In other words, making the Urus sooner would mean cutting back the production of whatever other Lamborghini models are being produced right now. And that's a move that would upset Lamborghini's well-heeled customers; the same ones who often order their cars (and put down hefty deposits) long before Lamborghini can actually get around to making them. (Larger automakers, with less complicated and less expensive vehicles, have a lot more flexibility in scheduling.) Lamborghini doesn't even know for sure that there will be demand for the Urus, so it might as well keep producing the cars that are on the schedule (the ones that are selling), at least a little while longer. About 3,000 examples of the Urus are scheduled for the first production run, which may sound ambitious, but it took some careful analysis to arrive at that figure. Lamborghini CEO Stephan Winkelmann actually addressed the question of the Urus' potential demand during his presentation at the 2014 North American International Auto Show in Detroit, asserting that the 2017 goal is a well-thought-out move. Winkelmann explained that analysts are seeing growth in the exotic car market, but as of early 2014, there's still not enough to support the launch of a vehicle like the Urus. Three years down the road, the forecast is more promising [source: Automotive News Europe].

Other high end auto manufacturers are seeing the same signs, although they'll probably beat Lamborghini to the punch. Maserati plans to introduce an SUV in 2015, and Tesla is also planning a fully electric SUV [source: Elliott]. Bentley has received 2,000 advance orders for its forthcoming SUV, even though the final design hasn't even been made public (assuming, of course, the design has even been finalized) [source: Ebhardt, et al]. Rolls-Royce is quietly mulling over its options. Porsche is ahead of the game, and, emboldened by the ongoing success of its Cayenne full-size SUV, the brand is adding a crossover to the lineup in the spring of 2014. Perhaps by the time the Urus is released, the upscale SUV market will be a highly competitive scene. Who knows? Maybe Lamborghini will be able to bring something new to the table, and come up with some surprises. There's still a lot of mystery surrounding the Lamborghini Urus, even after a couple years of conversation, so there's a good chance this bull won't go down without a fight.

Author's Note: How the Lamborghini Urus Will Work

It's funny that a lot of the early press for the Lamborghini Urus treated the news as if Lamborghini has never built an SUV before. In fact, Lamborghini built a luxury military-like SUV called the LM002, but it's a bit of a rare bird; between 1986 and 1993, only a few hundred were made. (Lamborghini, to its credit, was quick to point out that the brand was early -- maybe even too early -- to this trend.) Maybe it's just that most of us instantly think the idea of a super-premium and exotic sport utility vehicle is ridiculous, especially now. Rumors of the Lamborghini Urus have been around for at least a couple of years prior this most recent announcement; that is, the news that it would actually be produced. Nothing shows confidence like investing in building a vehicle that few people will ever be able to afford -- not to get all political, or too depressing. What's fun about the Lamborghini Urus, and other vehicles of its ilk, is that we get to see what car manufacturers can come up with when all of their inhibitions have been cast-off. Innovation makes things interesting, even if the results are out of reach for most people.

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Sources