Las ciruelas azucaradas, sean lo que sean, bailan positivamente en la cabeza de los niños al final del año. Pudín de higos - de nuevo, ¿qué? - es evidentemente, según el villancico algo amado , alto en la lista de deseos de algunas personas.
¿Pero Necco Wafers? Han existido por más de un siglo y medio , todavía envueltos en su familiar paquete de cera, y nadie rompe a cantar sobre ellos. En cualquier época del año. Es una lástima estacional.
OK ... eso no es estrictamente cierto. Diana Eschhofen, representante de Spangler Candy Company de Bryan, Ohio, un negocio familiar que existe desde 1906, cantará grandes elogios sobre el Necco. Los amantes de los dulces convencionales en todas partes pueden ver las humildes obleas de varios sabores como una especie de regalo enfermo de una abuela cascarrabias. Pero Eschhofen lo sabe mejor. Y tiene la historia de su lado.
"Nuestra investigación y experiencia han dejado en claro", dice en un correo electrónico, "que las obleas Necco son amadas por personas de todas las generaciones y todos los ámbitos de la vida".
¿Qué son las obleas de Necco?
Si eres nuevo en el Necco, primero, su nombre. Necco es una especie de acrónimo de la ahora desaparecida New England Candy Company, que lanzó su producto homónimo en 1901, aunque la versión original de la oblea apareció por primera vez en una máquina cortadora de pastillas en 1847. En aras de la comparación, el bar Hershey's llegó en 1900 ; la barra de la Vía Láctea se introdujo en 1924 ; Las tazas de mantequilla de maní de Reese se dieron a conocer en 1928 y el bar Snickers en 1930 . M & Ms llegó en 1941 .
Así que guarde esas miradas hacia abajo para otros dulces menores. El Necco, que viajó con tropas en la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial, merece un poco de respeto.
En segundo lugar, el Necco no es, de una manera admirablemente orgullosa, una barra de chocolate promedio . Es, como su nombre lo indica, una oblea de caramelo, que se vende en rollos de 24 unidades para compartir. Estas obleas, piense en Mentos planos o grandes Life Savers , aunque el Necco es digno de romperse y no sabe nada como esos dulces, vienen en ocho colores y sabores distintos. De Spangler , que se hizo cargo de la marca en 2018:
¿A qué saben las obleas de Necco?
La tercera parte que necesita saber sobre la Necco Wafer es su sabor. Y ahí es donde los verdaderos snobs de los dulces se enojan.
Los neccos están hechos con azúcar y jarabe de maíz y tienen un valor nutricional prácticamente nulo (aunque no contienen grasa ni sodio). Tienen un sabor a tiza para la mayoría de los que los prueban y, en una serie de pruebas de sabor sarcásticas en línea y listas de los 10 dulces, se clasifican constantemente entre los peores dulces modernos , arriba (o abajo) con Circus Peanuts , otro producto de Spangler.
Incluso según Eschhofen, no son dulces para muchos admiradores, sino que se usan como "tejas para casas de jengibre, para que los niños practiquen la comunión, fichas de póquer comestibles y marcadores de lugar".
Aún así, a alguien le gustan por su gusto. En 2009, la gente de Necco hizo el primer cambio en la receta de las obleas desde sus inicios, tratando de deshacerse de los dulces de colores y sabores artificiales.
Los fanáticos no aceptarían nada de eso. Las ventas cayeron un 35 por ciento.
"Cuando estás manipulando las joyas de la familia por [primera vez en] 150 años", dijo a NPR el vicepresidente de Investigación y Calidad de Necco, Jeff Green , en 2011 , "esperábamos algunas consecuencias. No creo que lo esperáramos sea bastante lo que era ".
Necco se deshizo de la nueva versión de oblea, a la New Coke , vendió la marca en 2018 y, después de una breve pausa, Spangler devolvió la vieja Necco, a un grado decente de fanfarria , a principios de 2020. Se pueden encontrar en los principales supermercados y farmacias en todo Estados Unidos hoy.
Traer de vuelta la oblea Necco en 2020
Las obleas de Necco pueden no ser particularmente saludables (aunque, ¿has visto el contenido de azúcar en los Tres Mosqueteros ?) O, para el paladar de muchas personas, particularmente sabrosas. Pero tienen un nicho para el que están calificados de manera única.
Spangler realizó una encuesta a principios de 2020 y encontró que el 73 por ciento de los estadounidenses han tenido, o al menos están familiarizados con, Necco Wafers. Los baby boomers y la Generación X los obtienen. Un considerable 71 por ciento de los millennials conocen a Neccos. El único grupo que no estaba tan familiarizado con las obleas eran los del grupo de edad de 18 a 23 años. Solo el 40 por ciento de ellos había oído hablar de Necco Wafers.
Pero si esos miembros de la Generación Z se quedan el tiempo suficiente, como la propia oblea, ¿quién sabe? ¿Un Renacimiento Necco? ¿Una nueva apreciación por estas golosinas pastosas, pastel y crujientes como la tiza?
"Necco Wafers trae de vuelta el tipo de sensación familiar y cómoda que todos anhelamos. Para algunos, es la sensación de ese familiar rollo de papel encerado en sus manos, que aún luce su logotipo clásico. Para otros, se abrirá y se despegará la envoltura para hojear la fila de discos con sabor para encontrar su favorito ", dice Eschhofen. "Para otros, será sentir cada oblea derretirse en la lengua, o ese chasquido satisfactorio de morder. Para todos, es clásico y dulce".
AHORA ESO INTERESANTE
Sobre el tema de las golosinas, una ciruela azucarada, para que conste, con mayor frecuencia se refiere a una semilla, nuez o un poco de especia, no una ciruela, cubierta con azúcar (y también se la conoce como confita ). Y, nuevamente para que conste, el budín de higo no es ni de higos ni de budín americano, sino de un pastel al vapor relleno de pasas, grosellas, piel de naranja, azúcar y brandy que en un momento fue un alimento básico de la comida navideña británica.
