Está a punto de pagar con sus compras en línea cuando se da cuenta de que algún artículo, tal vez un accesorio, un seguro o una garantía extendida, se ha deslizado en su carrito de compras. Resulta que tenías que desmarcar una casilla específica para esquivar estos cargos furtivos.
Tuviste la suerte de descubrir este truco. Sin embargo, los compradores desatentos o apresurados pueden perder totalmente el cargo adicional.
Y esa es exactamente la idea.
Este es solo un ejemplo de lo que se llama "diseño web de patrones oscuros". Estas son interfaces de usuario y diseños de sitios web destinados a engañarlo para que haga algo que realmente no quería hacer, como gastar más dinero, compartir datos personales o suscribirse a un boletín molesto que realmente no desea.
A menudo, encontrará estos patrones oscuros en los sitios de compras. Y cuanto más popular es el sitio, más probable es que los diseñadores del sitio utilicen un patrón oscuro de un tipo u otro, según un estudio de la Universidad de Princeton de 2019.
Caso en cuestión: Google modificó recientemente la forma en que aparecen los resultados de búsqueda. La idea es dificultar que los usuarios averigüen qué es un anuncio y cuál es una fuente legítima de información. ¿Y cada vez que hace clic accidentalmente en un anuncio? Google gana más dinero.
¿Medios de comunicación social? Repleto de patrones oscuros. ¿Quieres eliminar tu cuenta de Facebook? La empresa hace que el proceso sea complicado y, a veces, incluso te hace sentir culpable para que cambies de opinión, diciendo que tus amigos te "extrañarán".
El estudio de Princeton analizó alrededor de 11.000 sitios web de compras. De esos sitios, 1.254 (alrededor del 11 por ciento) desplegaron patrones oscuros para engañar a los visitantes. Los investigadores identificaron 15 técnicas comunes que calificaron como patrones oscuros.
Las tácticas diferían de un sitio a otro. Algunos desplegaron "furtivos" (por ejemplo, no presentar tarifas adicionales hasta justo antes de que pagaste) o falsa urgencia (como un reloj de cuenta regresiva de venta) para apresurarte a comprar. Otros confiaban en la prueba social ("¡este producto tiene cinco estrellas!") O en la "venta presionada" (preseleccionando la versión más cara del producto). Pero todas estas técnicas están destinadas a engatusarlo, manipularlo o engañarlo, aprovechando nuestra tendencia a pasar por alto los detalles en línea mientras hacemos clic, navegamos y compramos con desenfreno.
El luchador del patrón oscuro
El término "patrón oscuro" fue acuñado por Harry Brignull en 2010. Es un profesional de la experiencia del usuario en línea que ayudó a lanzar DarkPatterns.org , un sitio dedicado a educar a los usuarios de Internet sobre patrones oscuros y avergonzar a las empresas que los utilizan. Brignull también tiene un doctorado en psicología cognitiva y, como ha visto, las personas que crean patrones oscuros son realmente muy buenas para comprender la forma en que los humanos interactúan con las interfaces gráficas en línea y las señales textuales.
Compara los patrones oscuros con las tiendas de muebles para el hogar de IKEA. Si nunca has estado en un IKEA, debes saber que no están distribuidos como muchas otras supertiendas que cuentan con grandes espacios abiertos y pasillos largos y rectos. En cambio, IKEA construye pasillos pequeños, estrechos y retorcidos que convierten su experiencia de compra en una expedición. En el camino, está expuesto a una gran cantidad de productos distintos al que originalmente se propuso comprar, y eso es por diseño. IKEA quiere que recojas más artículos en tu viaje y, con suerte, gastes más dinero.
"En el mundo digital es mucho más fácil diseñar laberintos y pasillos. No cuesta nada agregar 10 pasos a un proceso de pago", dice Brignull en una entrevista por correo electrónico. "No cuesta nada probar 100 versiones diferentes de la experiencia de pago en cien mil personas para descubrir científicamente cuál funciona mejor".
Pero con los patrones oscuros, dice, los sitios web omiten deliberadamente la manipulación sutil y entran en un engaño flagrante.
Lo siguiente que sabe es que se ha suscrito a un boletín de marketing que no deseaba. O compró un seguro de viaje que no necesitaba o hizo una donación de caridad sin saberlo, solo porque no desmarcó una casilla (o casillas) que la compañía había preseleccionado para usted.
Brignull dice que comenzó a ver problemas como estos alrededor de 2009. "Seguí notando estos casos de mal diseño que no parecían errores", dice. "Seguí encontrando cosas que eran molestas o frustrantes, pero que parecían estar diseñadas a propósito, para beneficiar a la empresa que las hacía".
Entonces, inició DarkPatterns.org para difundir las noticias sobre estas prácticas. Él espera que al arrojar luz sobre esta sucia forma de lucro digital, los usuarios se volverán más inteligentes y las empresas estarán menos inclinadas a usarlos.
"Las organizaciones comerciales están motivadas por el crecimiento y el dinero", dice. "Hablar de ética es solo hablar. Lo que necesitamos es regulación. Si podemos regular bien la industria financiera y la industria del cuidado de la salud, podemos hacer lo mismo con otras industrias".
Parecía un paso en la dirección correcta cuando, en mayo de 2018, la Unión Europea aprobó el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), legislación destinada a mejorar la protección y la privacidad del consumidor . La idea es que los sitios web deben proporcionar notificaciones muy claras que permitan a los usuarios excluirse de la vigilancia y el seguimiento de cookies.
¿El resultado? Las empresas no solo no están siguiendo la ley, sino que también están elaborando notificaciones de forma activa para engañar a las personas para que acepten la vigilancia en lugar de rechazarla.
Eso es porque nadie está haciendo cumplir la ley, según Politico .
Sin multas o sanciones de ningún tipo, es probable que las empresas continúen con su mal comportamiento. Mientras tanto, los legisladores estadounidenses todavía están debatiendo cómo crear leyes de privacidad que realmente funcionen.
Hasta que se establezcan mejores leyes y cumplimiento, preste mucha atención a los patrones oscuros en los sitios web para que no lo atrapen.
AHORA ESO INTERESANTE
Durante años, Intuit, que fabrica TurboTax, ha estado usando patrones oscuros para que sea casi imposible que las personas localicen la opción que les permite presentar la solicitud de forma gratuita a través del IRS. La compañía incluso llegó a manipular el código de su sitio web para hacer que su página de archivo gratuito fuera invisible para las búsquedas de Google. Solo un pequeño porcentaje de los estadounidenses que califican para el servicio gratuito de declaración de impuestos lo usa.
