Hasta el 17 de junio de 1933, Pretty Boy Floyd llevó una vida relativamente normal dentro y fuera de la cárcel como un matón del Medio Oeste. Estaba robando bancos y nóminas, robar coches, asesinar criminales rivales, a la vez que se escape custodia de la policía saltando de trenes y escondido en la confianza Cookson Hills de Oklahoma.
Pero en ese día de junio en Kansas City, su monótona carrera dio un giro espectacular para lo peor. O al menos eso es lo que decidió la Oficina Federal de Investigaciones de J. Edgar Hoover . Y en esos malos tiempos, realmente no querías enemistarte con el FBI.
La masacre de Kansas City
Según el FBI, los eventos se desarrollaron de la siguiente manera. Un delincuente asesino llamado Frank Nash estaba en la Penitenciaría federal de los Estados Unidos, Leavenworth, Kansas, durante uno de los varios períodos de 25 años, cuando escapó el 19 de octubre de 1930 . Menos de un año después, Nash logró ayudar a otros siete prisioneros a salir de Leavenworth también. Mientras tanto, el FBI organizó una gigantesca persecución que se extendió por todo el continente. Finalmente localizaron a Nash en Hot Springs, Arkansas.
Ahora era solo una simple cuestión de llevar a su delincuente de regreso a Kansas en tren. Pero luego, algunos de los amigos de Nash se enteraron del transporte y prepararon un plan para liberarlo cuando llegara el tren.
La historia cuenta que Floyd y su compañero, Adam Richetti, llegaron a Kansas City el día antes de la salida del tren. Se reunieron con los amigos de Nash y se ofrecieron a ayudar con el plan para liberarlo. Cuando llegó Nash, siete oficiales lo escoltaron hasta un automóvil que lo esperaba . Casi todos estaban sentados dentro del vehículo cuando, de la nada, hombres armados abrieron fuego contra ellos.
Murieron cuatro oficiales; dos sobrevivieron haciéndose el muerto y Nash, la misma persona que los ladrones estaban tratando de liberar, murió a tiros en el asiento trasero del auto. Los hombres armados huyeron y Floyd y Richetti fueron identificados mientras corrían.
Pretty Boy Floyd, que tenía el hábito de jactarse de sus crímenes, mantuvo hasta el final de su vida que no tenía nada que ver con lo que se conoció como la Masacre de Kansas City. Pero no importaba. J. Edgar Hoover ya había eliminado a John Dillinger , a quien había apodado Public Enemy No. 1, y ahora puso su mirada en Pretty Boy Floyd.
¿Quién era Charles "Pretty Boy" Floyd?
Charles Arthur Floyd nació en Georgia el 3 de febrero de 1904 y su familia se mudó a Hanson, Oklahoma, en 1911, un área que había sido, solo unos años antes, parte de la Nación Cherokee. La familia se instaló al borde de Cookson Hills, un territorio de matorrales espesos y matorrales, que había servido para ocultar a muchos forajidos famosos a lo largo de las décadas, como lo haría el propio Floyd en años posteriores.
Pero si la proximidad a esta herencia de infracción de la ley inspiró la carrera posterior de Floyd, no mostró signos de desviación en sus primeros años de vida. De lo contrario. Era conocido como un niño que amaba a su madre, admiraba a su padre, protegía a sus hermanos y ayudaba en la granja.
Y aunque los Floyd trabajaron duro, fue difícil ganarse la vida de sus acres. A la edad de 14 años, Floyd se fue a trabajar como mano de cosecha en granjas más grandes, y allí conoció a otros trabajadores ambulantes que lo expusieron a un modo de existencia más duro y duro. Cuando regresó a casa, su familia sintió que había cambiado.
El 16 de mayo de 1922, Floyd fue arrestado por primera vez. El crimen fue el robo de $ 3.50 en monedas de diez centavos, cinco y centavos de una oficina de correos local. Aunque posteriormente fue absuelto por falta de testigos, fue el comienzo de una larga y hostil relación con la ley que llegaría a su conclusión el 22 de octubre de 1934.
El enemigo público número uno del FBI
En los meses posteriores a la masacre de Kansas City, el FBI organizó una gigantesca persecución de su nuevo enemigo público número uno. Floyd estaba haciendo un trabajo decente al mantener un perfil bajo y evadir las emboscadas de la policía hasta que él y Richetti destrozaron un automóvil en la zona rural de Ohio el octubre. 20 de octubre de 1934 . Sus dos compañeras, Beulah y Rose Baird, condujeron el automóvil hasta la ciudad más cercana para que lo repararan mientras Floyd y Richetti se reclinaban a un lado de la carretera para esperar.
Un automovilista que pasaba vio a Floyd y Richetti en trajes durmiendo la siesta junto a sus armas e informó de su presencia incongruente al jefe de policía local que fue a echar un vistazo. Pero cuando el jefe de policía apareció con su equipo y se acercó a los dos hombres, los gánsteres abrieron fuego. Floyd trepó por el terraplén y logró huir en medio de una lluvia de balas de la policía, pero Richetti fue superado en armas antes de que pudiera escapar. Una vez que Richetti fue identificado, la policía se dio cuenta de que el fugitivo no era otro que el enemigo público número uno del FBI: Pretty Boy Floyd.
Esa noche, el famoso agente del FBI Melvin Purvis llegó con su equipo. Mientras tanto, Floyd había detenido un automóvil que pasaba, que luego se quedó sin gasolina. Floyd, con el conductor a cuestas, se apoderó de un segundo automóvil y su conductor. Pero cuando los tres hombres se encontraron con un bloqueo en la carretera, Floyd ordenó que el automóvil girara y huyeron perseguidos por la policía.
En una coyuntura crítica, Floyd saltó del coche y escapó al bosque disparando detrás de él mientras corría. Permaneció en el bosque durante casi 48 horas hasta que tropezó con una granja habitada por una viuda llamada Ellen Conkle. Afirmando ser un cazador perdido, Floyd logró obtener una excelente comida caliente de Conkle , pero iba a ser la última.
Un granjero local había visto a Pretty Boy Floyd y llamó a la policía. Cuando apareció la policía, Floyd corrió por un campo de rastrojo de maíz en dirección al bosque, pero nueve oficiales le dispararon, disparando un total de 93 tiros . Floyd cayó, herido, trató de levantarse y correr, pero fue golpeado de nuevo y cayó. Los agentes lo alcanzaron, tomaron sus armas y lo trasladaron a la sombra de un manzano. Purvis lo interrogó sobre la masacre de Kansas City, pero Floyd se negó a hablar y en pocos minutos estaba muerto.
Un giro de la trama
Décadas más tarde, uno de los policías locales en la escena, un francotirador retirado de la Primera Guerra Mundial llamado Chester Smith afirmó en la revista Time que él fue quien derribó a Floyd con su rifle Winchester, y no un agente del FBI como se indicó en el oficial. informe. Y, en una acusación explosiva, Smith alegó que Purvis ordenó a uno de sus hombres que luego matara a Floyd a sangre fría.
El FBI rechaza enérgicamente esta afirmación, señalando que la evidencia proporcionada por la autopsia y el informe del forense refuta esta versión de los hechos. También afirman que Smith ni siquiera estaba en la escena .
Lo que no está en disputa es que el funeral de Floyd fue masivo. Más de 20.000 personas se presentaron para presentar sus respetos (o quedarse boquiabiertos, según sea el caso). En los años posteriores a su muerte, la leyenda de Pretty Boy Floyd siguió creciendo. Como muchos forajidos, Floyd se ganó la reputación de ser una especie de Robin Hood que destruía los documentos de la hipoteca cada vez que robaba un banco. Y como es el caso de la mayoría de los otros supuestos Robin Hood, esta generosidad nunca ha sido probada. Pero eso no ha disminuido su fama ni su reputación.
Eso es interesante
Parece que no hay acuerdo sobre cómo Floyd adquirió su apodo: algunos dicen que se aplicó en su adolescencia debido a su copete cuidadosamente cuidado, otros que se lo ganó trabajando en los campos petroleros con una camisa de vestir blanca. El propio Floyd supuestamente detestaba el nombre y prefería usar Choc , que era una referencia a su pasión por una cerveza local de Oklahoma llamada Choctaw.
