¿Cómo se calienta una masa?

Desde jugadores que balancean bates pesados ​​en cubierta hasta el antesalista del Salón de la Fama Wade Boggs, quien garabateó el símbolo hebreo חַי (chai, hebreo para "vida") en el polvo durante sus turnos al bate, los rituales de calentamiento del bateador existen para los jugadores psicológicos. tanto física como psicológicamente.

La rutina del exjugador de Grandes Ligas Nomar Garciaparra de tocar el casco, ajustar el brazalete, quitarse los guantes y pulir los tacos era tan elaborada que los aficionados se preguntaban con cariño si padecía un trastorno obsesivo compulsivo. Luego estaban Jorge Posada y Moises Alou, quienes de hecho se orinaron en sus propias manos para mejorar sus agarres de bateo.

Innumerables otros jugadores parecen apostar por un ritual de calentamiento más físico. Desde las ligas menores en adelante , a muchos jugadores se les enseña que balancear un bate más pesado en la plataforma lo ayudará a golpear más fuerte en la caja de bateo. Es común ver a jugadores de pelota de todos los niveles blandiendo bates pesados, mazos o bates cargados con mangas de arcilla y anillos de donas en el círculo de bateadores.

Sin embargo, la ciencia reciente critica la rosquilla de bate y otros equipos de calentamiento pesados. En 2009, el investigador y profesor de educación física Coop DeRenne publicó una revisión de estudios sobre el efecto de los implementos pesados ​​en el entrenamiento de bateadores. De los cinco estudios que revisó, cuatro mostraron que el calentamiento con anillos de donas con peso en realidad producía velocidades de bate más lentas. La conclusión general de DeRenne fue que los jugadores deben calentar con bates que pesen no más o menos del 12 por ciento de los bates de peso estándar [fuente: DeRenne y Szymanski ].

Entonces, si balancear bates pesados ​​no ayuda, ¿cómo se calienta un bateador? En una entrevista con The Wall Street Journal, el jardinero de los Yankees Nick Swisher dice: "Cada chico hace lo que es correcto para él. Lo que más importa es cómo te sientes" [fuente: Wolff ].

Entrevisté a dos exjugadoras de softbol universitarias, Lindalisa Severo (Universidad de Binghamton) y Courtney Kovanis (Universidad de Purdue), quienes coincidieron en que la preparación mental es al menos tan importante como el calentamiento físico. "Cada bateador es diferente", dice Kovanis. "¡Solía ​​escupirle al cántaro!" Severo está de acuerdo y agrega: "Una gran parte de mi calentamiento consistía en tratar de mentalizar al lanzador. Sostenía el bate detrás de mi cuello y la miraba fijamente todo el tiempo que estaba en cubierta. Tienes que exudar confianza. Tú hay que tener arrogancia".

Los calentamientos de los bateadores son a partes iguales superstición y entrenamiento psicológico, con una pizca de relajación física en buena medida.

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