El East End de Londres era un lugar espantoso en 1888. Los antros de opio y los burdeles compartían espacios reducidos junto con las viviendas familiares. Los residentes borrachos salieron de los pubs a las calles donde jugaban los niños. La violencia era un lugar común; grita pidiendo ayuda de "¡Asesinato!" generalmente no recibió respuesta [fuente: Haggard ]. Las condiciones de vida en el East End reflejaban la pobreza de sus residentes. Había muy poco acceso al agua potable y enfermedades como la tuberculosis y la difteria se propagaban fácilmente. Algunas mujeres se dedicaban a la prostitución ocasional para complementar los ingresos de sus familias. Era un lugar sombrío, deprimente y, a menudo, amenazador para vivir [fuente: Peyro ].
Lo que hace que sea aún más significativo que en el otoño de ese año, se cometieron una serie de asesinatos que fueron tan brutales, tan contrarios a cualquier grado de humanidad, que se destacaron crudamente en este sombrío telón de fondo y capturaron la atención de toda mundo.
En el distrito de Whitechapel del East End, una serie de prostitutas fue masacrada. Las escenas del crimen eran un cuadro sangriento; los cuerpos brutalizados eran perversiones de la forma humana. El asesino era un coleccionista que tomaba órganos como trofeos. La firma de una carta que llegó durante los asesinatos le dio a este monstruo un nombre: Jack el Destripador [fuente: Peyro ].
La ciudad se convirtió en una espuma de sospecha y miedo. Grandes redes atraparon a decenas de sospechosos, pero la policía no pudo atrapar al asesino . Un comité de vigilancia de empresarios locales contrató a hombres desempleados para que deambularan por las calles de noche, armados con palos y silbatos, con la esperanza de atrapar al asesino [fuente: Biblioteca Británica ]. Y luego, de repente, los asesinatos cesaron. A pesar de tres años más de investigación, la policía nunca descubrió la verdadera identidad de Jack el Destripador. El caso sin resolver se cerró oficialmente en 1892, aunque el interés por los asesinatos nunca ha disminuido [fuente: Barbee ]. Una próspera subcultura de criminólogos aficionados - Ripperologists - ha sido cultivada por el misterio perdurable de Jack el Destripador.
Cuanto más se profundiza en el estudio de los asesinatos del Destripador, más fácil se vuelve imaginarlos a través de los ojos de Jack. ¿Qué sintió en las horas previas a su asesinato, mientras buscaba víctimas? Quizás jugaba con las mujeres, les compraba bebidas en pubs como el Brittania y luego dejaba su compañía, solo para reencontrarse por última vez esa misma noche. Debe haber estado mareado por el poder, creyendo que tenía en sus manos el destino de cada mujer con la que se cruzaba.
Nunca sabremos la veracidad de estas ideas. Pero hay algunas suposiciones seguras sobre el Destripador y su personalidad que la criminología, tanto contemporánea como moderna, ha proporcionado.
A medida que continuaron los asesinatos, el modus operandi ( MO ) de Jack el Destripador, los métodos que usó en cada asesinato, se hizo evidente. Golpeaba solo en las primeras horas de la mañana y solo los fines de semana. Estos hechos son reveladores. Por un lado, sugieren que el Destripador estaba soltero, ya que pudo permanecer hasta altas horas de la noche sin despertar sospechas. En segundo lugar, señalan la idea de que probablemente estuvo empleado regularmente durante la semana, lo que explicaría su inactividad de lunes a jueves [fuentes: Casebook , Slifer ].
El caso de Jack el Destripador le dio al mundo moderno su primera exposición al desgarrador concepto del asesino en serie. Pero los detalles del caso son tan ambiguos, incompletos y exagerados en algunos casos que durante muchos años parecía que nunca se descubriría la identidad del asesino. Sin embargo, recientemente, el análisis de ADN ha apuntado a un sospechoso. Pero antes de entrar en eso, aquí están los hechos sobre las mujeres a quienes Jack el Destripador mató de una manera tan horrible.
Advertencia: este artículo contiene descripciones gráficas de asesinatos documentados históricamente.
