Una de las voces más importantes en la búsqueda de inteligencia extraterrestre , o SETI, escribió una vez que los humanos deberían estar preparados para lidiar no solo con los extraterrestres, sino también con su inteligencia artificial. Seth Shostak, astrónomo senior del Instituto SETI, basó su argumento en vernos crear tecnología básica de inteligencia artificial y computación en la nube y enviar robots para explorar lugares a los que actualmente no podemos ir. Si podemos hacer eso, ¿por qué una especie exótica no podría hacer algo similar?
La parte de la comunicación es donde se complica. La perspectiva de hacer que los extraterrestres entiendan lo que estamos diciendo es bastante difícil. ¿Qué posibilidades tendría una máquina alienígena? Después de todo, cualquier señal que enviemos puede parecernos basada en leyes inmutables de las matemáticas para la mayoría de nosotros, pero sería arbitraria para una mente extraterrestre, orgánica o sintética. Por ejemplo, el hecho de que dividimos la información en bits y bytes , que cada byte contiene ocho bits y hay 1024 bytes en un kilobyte son consecuencias de que la computación se haya ajustado para manejar mejor ciertos protocolos de comunicación arbitrarios. Entonces, si bien podríamos imaginarnos pulsos radiantes que están cuidadosamente decodificados en saludos e instrucciones para sondas alienígenas, ¿cómo sabemos que estas máquinas podrían entender nuestros estándares centrados en la Tierra?
Shostak dice que no deberíamos preocuparnos por eso. Una máquina alienígena podría hacer lo que hacemos cuando intentamos entender un idioma diferente. Podrían analizarlo en busca de patrones distintos, notar repeticiones y concluir que lo que están recibiendo es una señal inteligente.
"Si acaba de decir muchas cosas", explica, "y no importa lo que haya en el otro extremo, si es una máquina inteligente, entonces ciertamente puede revisar toda esa información y detectar las redundancias. Incluso si es un poco gris" chicos con grandes ojos, probablemente tengan algunas computadoras grandes, por lo que podrían hacer lo mismo con sus computadoras ".
De hecho, argumenta que intentar enviar un gran volumen de datos es una forma más eficiente para que los extraterrestres entiendan nuestro idioma, más eficiente que las señales que muestran que entendemos las leyes de las matemáticas. Frente a una gran cantidad de datos, la maquinaria alienígena podría construir una gran lista de sustantivos y aprender a asociarlos con ciertas imágenes.
"Si estuvieran analizando [la versión digital de] la Biblioteca del Congreso, aprenderían rápidamente que el nombre de esta cosa cuadrada con cuatro ruedas es 'automóvil'", dice. "Lo que será difícil es entender los verbos, pero ciertamente podrían extraer secuencias y tratar de descifrarlas, algo así como aprendes a leer en realidad, aunque ya conoces el idioma".
Por supuesto, solo hay un límite en el que podemos transmitir nuestras señales de radio, y solo hay un número limitado de objetivos a los que podemos apuntar con nuestros láseres. Pero digamos que en algún momento las máquinas alienígenas se encuentran con nuestras sondas. Es muy poco probable que los dos dispositivos puedan comunicarse con éxito porque en unos pocos cientos de años la electrónica de nuestras sondas fallaría debido al desgaste y la radiación del espacio exterior. También es estadísticamente poco probable que una nave espacial extraterrestre los encuentre rápidamente. Sin embargo, dice Shostak, eso no significa que los extraterrestres no puedan aprender mucho del descubrimiento, comenzando por analizar los niveles de tecnología de las sondas.
"Digamos que algo le pasó a los barcos de Cristóbal Colón y todos se hundieron excepto quizás uno", explica. "Así que imagina que Santa María se lava en la orilla y los nativos americanos bajan y echan un vistazo a este barco. ¿Qué pueden decir sobre la cultura que estaba al otro lado del océano que lanzó este barco? Bueno, tienen metal , y tienen grandes trozos de tela que cumplen alguna función, probablemente puedan averiguar cuál era el propósito. Verían un timón y ciertamente sabrían qué es un timón. Sin duda, podrían aprender mucho solo de la tecnología sobre el relativa sofisticación técnica de la cultura en el otro extremo ".
Y aunque Shostak dice que los extraterrestres probablemente nunca se encontrarán con las sondas Voyager o Pioneer, estarían intrigados con la tecnología que les pusimos, más intrigados que con las placas que adornan dichas sondas. En todo caso, sostiene que el equipamiento de las sondas para el primer contacto debe realizarse con la mayor cantidad de datos posible y permitir que las máquinas extraterrestres descubran el resto.
En otras palabras, los extraterrestres entenderán nuestros protocolos de comunicación siempre que seamos coherentes con los que les enviamos y nos aseguramos de darles una gran cantidad de datos para que puedan descifrar que están tratando con un idioma. La cantidad de tiempo y energía que invertirán en su proceso probablemente estará determinada por sus prioridades y las limitaciones de la programación de sus máquinas, pero es poco probable que las máquinas alienígenas y sus manipuladores no reconozcan al menos que han hecho el primer contacto. con algo ahí fuera.
Eso es interesante
Shostak también sugiere usar una especie de braille interestelar en cristales que pueden sobrevivir durante períodos extremadamente largos, "una especie de CD diseñado para los rigores del espacio" que aún puede ser leído por escáneres, ya que una máquina alienígena podría notar los patrones de redundancias e iniciar el proceso de descifrar lo que tenemos que enseñarle.
