¿Cuándo debes sobrepasar la primera base?

Estás listo para batear. El lanzador da cuerda y lanza la bola hacia el plato. Con un swing en el momento oportuno, envías un roletazo a través del césped del cuadro interior al campocorto. Mientras se lanza para interceptar la pelota, te preocupa que su lanzamiento a la primera base pueda vencerte allí y el árbitro te llame out. Afortunadamente, no tienes que reducir la velocidad y detenerte en la base. Las reglas del béisbol permiten al bateador, con ciertas restricciones, correr más allá de la primera base sin tener que preocuparse por ser eliminado.

En caso de que desee consultarlo, la regulación que permite a los bateadores sobrepasar la primera base se encuentra en las "Reglas oficiales de béisbol" de Major League Baseball en la sección 7.08 (c). Este estatuto básicamente dice que un corredor es eliminado cuando es tocado fuera de una base, excepto cuando se pasa o se desliza por encima de la primera base y luego regresa inmediatamente a ella (más sobre esta última parte en un momento). Entonces, después de golpear la pelota, un bateador puede correr a toda máquina hasta pisar la primera base, luego continuar más allá, manteniéndose a la derecha de la línea de falta mientras reduce la velocidad, gira y camina de regreso a la base.

Pero, ¿por qué usted, como bateador, querría pasar primero? Como ilustra el ejemplo anterior, correr más allá de la base le permite llegar más rápido, lo que reduce la posibilidad de que lo expulsen si la jugada está reñida. Los bateadores suelen utilizar esta táctica cuando golpean un roletazo al cuadro interior; hacerlo si levantas la pelota en el aire o la golpeas hacia los jardines no tiene mucho sentido porque no es probable que haya una jugada en la primera base. Además, si le pegas una pelota a los jardines, por lo general es mejor colocar una izquierda en la primera base en caso de que puedas seguir corriendo hasta la segunda.

Si bien sobrepasar la primera base puede ayudarlo a vencer el tiro del fildeador, aún puede ser llamado out en ciertas situaciones. ¿Recuerdas esa parte de la regla que dice que el corredor debe regresar a la bolsa inmediatamente después de pasarla? Resulta que ese es un paso bastante importante para recordar. Después de sobrepasar la primera base, aún puede girar e ir a la segunda, pero tenga cuidado: una vez que haya hecho ese movimiento, puede ser eliminado ya que no regresó inmediatamente a la base. Si te diriges al dugout o a tu posición defensiva después de pasar corriendo primero, pensando erróneamente que la entrada ha terminado, un fildeador puede tocarte o forzarte a salir simplemente tocando la base. Las mismas reglas se aplican cuando el árbitro avanza al bateador a primera al llamar una bola o caminar, aunque no es común adelantar a primera en estas situaciones.

Finalmente, recuerda que la primera es la única base que puedes invadir (aparte de la base). No cruce segundo o tercero a menos que pueda regresar o llegar a la siguiente base; de lo contrario, el siguiente lugar al que te dirigirás es el dugout después de que te etiqueten.

Cuando era niño, pasé muchas noches bochornosas de verano matando mosquitos en un campo de béisbol. Jugué en la segunda base, lo que probablemente tuvo menos que ver con mi habilidad y más con el hecho de que mi padre, quien también era el entrenador, jugó en esa posición en su juventud. No me malinterpreten, era un fildeador bastante bueno y por lo general sabía qué hacer cuando un bateador me golpeaba la pelota. Lo que me atrapó fue correr base. Todavía recuerdo las mariposas que sentí en el estómago mientras estaba parado en una base esperando que un compañero de equipo golpeara la pelota. ¿Corro? ¿Me quedo? Si corro, ¿hasta dónde debo ir? Todo esto fue un poco confuso para mí. Tal vez por eso terminé jugando fútbol en la escuela secundaria.

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