Todos nos hemos quedado jugando con los pulgares en el consultorio del médico mucho después de que la hora de la cita llega y se va. Algunos esperan con diversos grados de molestia, mientras que otros se van enojados. A menudo, los mismos documentos colocan un cartel o requieren que los pacientes pongan sus iniciales en un formulario que indique que la cita puede cancelarse o que se aplique una tarifa a la cuenta si el paciente llega tarde. Entonces, ¿por qué los médicos obtienen un pase "gratis", mientras que los pacientes pagan una multa? ¿Están insinuando que su tiempo es más valioso que el de sus pacientes?
Realmente no. Muchos médicos dicen que la causa subyacente del retraso son los pacientes que acudieron antes que usted . Primero, hay pacientes que llegan tarde, pero aún dentro del período de gracia aceptable de 15 minutos. El consultorio del médico debe adaptarse en una medida razonable debido a circunstancias atenuantes como el tráfico, especialmente si el paciente está activamente enfermo o presenta síntomas. Además, muchos pacientes ignoran la solicitud de llegar 15 minutos antes para actualizar el seguro y completar el papeleo. Por lo tanto, incluso si llegan técnicamente a tiempo, ocuparse de estos pasos tediosos, pero necesarios, retrasará todo el programa.
Luego, está la visión real de los pacientes. Aunque varía según la práctica, muchos médicos generales programan a los pacientes en incrementos de 15 o 20 minutos . Para una queja básica y fácil de diagnosticar, eso es totalmente factible. Sin embargo, un paciente que presenta un historial complicado, múltiples problemas y nuevos síntomas puede causar rápidamente un retraso, especialmente si no reveló al programar la cita que tiene numerosas inquietudes o si surge un problema inesperado durante la visita.
"Debido a la naturaleza de la salud, no hay capacidad para decir: 'regrese mañana para que pueda iniciar el tratamiento del soplo cardíaco que acabo de encontrar'", envía un correo electrónico a Elizabeth Woodcock , experta en eficiencia de operaciones de práctica médica con sede en Atlanta. , quien asesora regularmente a los médicos sobre las formas de mejorar el flujo de pacientes y la optimización de la programación, y agrega: "Retrasar la atención es muy diferente de retrasar el cierre de una hipoteca, la compra de un suéter, la reserva de comida, etc., por lo que esto significa que un solo paciente puede resultar en un retraso para todos los programados para ese día ".
La mayoría de las prácticas toman medidas para minimizar los tiempos de espera, pero actualmente no existe una ecuación mágica. "Tratamos de hacer un horario que se adapte a los pacientes complicados o exigentes, pero ¿qué pasa si la mitad de los pacientes ese día toman más tiempo del esperado?" dice la Dra. Barbara Bergin , cirujana ortopédica en Austin, Texas. "Si realmente quiero estar seguro de que nadie espera, entonces tal vez solo vea a cinco pacientes en una mañana. Entonces no puedo permitirme mantener las luces encendidas".
¿Quién paga las tardanzas?
Pero, ¿es siempre culpa de los pacientes? El sitio web de estadísticas fivethirtyeight.com analizó un estudio sobre la puntualidad de los pacientes que encontró que solo el 7.7 por ciento de los pacientes llegaban tarde a las citas en una clínica del dolor (tarde se definió como un minuto después de la hora de la cita). Casi el 91 por ciento de los pacientes llegaron a tiempo o temprano. Por supuesto, solo porque los pacientes llegaron a tiempo, no significa que no hubo complicaciones durante las visitas que desviaron el horario de la cita.
El sitio web también informó en un documento separado que analiza datos de 9,945 pacientes en 44 clínicas ambulatorias. Encontró que, en promedio, los pacientes esperaban 38 minutos: 23 en la sala de espera y otros 15 minutos en la sala de examen. Cuanto más esperaban los pacientes, más bajos eran los niveles de satisfacción que informaron.
Woodcock dice que nunca ha oído hablar de un médico que reembolse a un paciente el tiempo perdido, ni lo recomendaría. Pero, por otro lado, dice, las prácticas rara vez cumplen su amenaza de cobrar tarifas por no presentarse o llegadas tardías, asumiendo que tienen tal política. La aplicación típica requeriría la invocación de una agencia de cobranza, solo para cobrar una tarifa relativamente nominal. La mayoría de las veces, tales políticas "ni siquiera se toman en cuenta, particularmente en la primera ofensa", dice.
Interacción con el paciente
Otra razón de las demoras podría ser algo que los pacientes a menudo desean más: evidencia de que su médico se preocupa por ellos. La Dra. Nicole Rochester es una defensora de pacientes profesional, que solía trabajar como pediatra de atención primaria. "Lo que más odiaba mientras practicaba la medicina de atención primaria era disculparme con regularidad con mis pacientes por llegar tarde", dice en una entrevista por correo electrónico. Aunque los factores a menudo estaban fuera de su control, ella reconoce en una publicación de blog en su sitio Your GPS Doc , que conversar con los pacientes fue una razón que contribuyó a ello.
"Hay un precio que pagar por relacionarse con sus pacientes y sus familias, y ese precio es la eficiencia", escribe, y agrega: "Me gustaría pensar que el tiempo y la atención que les di a mis pacientes compensaron mi retraso. pero estoy seguro de que algunos no estarían de acuerdo. Cuando se agregan las complejidades de una historia clínica electrónica, la eficiencia realmente puede verse afectada ".
Entonces, la próxima vez que tenga una cita, haga su parte para llegar temprano y espere que todos los demás hagan lo mismo. Y no olvides que algún día podrías ser tú quien necesite más tiempo.
"La mayoría de los pacientes comprenden que su médico está haciendo todo lo posible para atenderlos a tiempo. Comprenden que las circunstancias a veces están fuera del control del médico", dice el Dr. Bergin. "Y mis pacientes también saben que cuando sea su turno, recibirán la atención que necesitan, incluso si se les pasa el tiempo asignado".
Eso es un buen consejo
Cuando programe su cita, pregunte cuáles son los momentos del día más ocupados, así como el tiempo promedio de espera. Esto le ayudará a seleccionar un lugar que podría minimizar su espera.
