A veces, en las películas, un recién llegado vaga por la ciudad y termina reuniendo a todos y salvando la Navidad. Pero cuando se trata de especies invasoras, organismos que pertenecen a un ecosistema, pero se abren camino hacia otro donde básicamente se vuelven plátanos sin ninguno de los controles y equilibrios ecológicos nativos de su tierra natal, es más como una película de terror donde está el extraño. malo y mata a todo el mundo.
Este es el caso del sapo común asiático ( Duttaphrynus melanostictus ), que ha llegado a la isla africana de Madagascar (ya sabes, la de los lémures) a través de personas. Si no eres un experto en sapos, podrías pensar: "¡Oh, mira! ¡Un sapo!" no importa en qué parte del mundo se encuentre. Pero en 2014, un sapo común asiático fue visto en un gran puerto marítimo de Madagascar y el mundo de la biología de la conservación se asustó colectivamente hasta el final. Porque cuando estos sapos se ven amenazados por algo que podría comérselos, secretan una baba tóxica que envía al depredador potencial a un paro cardíaco. Madagascar es uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo y, según un nuevo estudio publicado el 4 de junio de 2018 en la revista Cell Biology, un sapo humilde podría destruir los ecosistemas malgaches.
Las toxinas extravagantes no siempre disuaden a los depredadores, especialmente en ecosistemas donde los depredadores y las presas tienen unos cientos de miles de años para evolucionar uno al lado del otro. Las mutaciones genéticas especializadas en los depredadores en el propio territorio del sapo podrían convertir esa baba venenosa en un sabroso condimento para el desayuno, pero para otro animal que evolucionó en otro lugar, un lémur, por ejemplo, incluso una pequeña lamida significaría una muerte segura.
El equipo de investigación se propuso descubrir exactamente cuánta fauna nativa de Madagascar sería susceptible a las toxinas del sapo común asiático. Investigaciones anteriores sugirieron que algunos animales en Madagascar ya podrían haber desarrollado algunas mutaciones genéticas que los protegerían del sapo. Sin embargo, de las 88 especies nativas estudiadas por el equipo de investigación, que incluía mamíferos, aves, serpientes, ranas y lagartos, solo un roedor tenía la composición genética que le permitiría comer un sapo común asiático y vivir para contarlo.
Los sapos aún no han llegado tierra adentro; solo se han encontrado en una sección de 350 kilómetros (215 millas) de la costa noreste de la isla. Pero se están extendiendo rápidamente porque las hembras ponen miles de huevos a la vez y el paisaje de Madagascar se adapta a los anfibios amantes del agua.
"Nuestros hallazgos confirman que es probable que los sapos invasores tengan un impacto significativo en muchas especies endémicas malgaches, lo que se suma a los problemas de conservación existentes en el país y potencialmente pone en peligro muchas de las especies endémicas más emblemáticas de Madagascar, como los tenrecs y la fosa enigmática, así como una plétora de otras especies ", dijo el coautor Nicholas Casewell de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, en un comunicado de prensa .
Eso es interesante
El sapo de caña tóxico (Rhinella marina) es un nativo de América del Sur introducido en Australia en la década de 1930. Las especies que los cazaban han sido destruidas, pero algunos animales han optado por evitarlas y han sobrevivido .
