El aprendizaje en línea ha estado disponible durante décadas para niños en edad escolar K-12 y varios niveles de estudiantes postsecundarios. A veces llamada escuela en línea, aprendizaje a distancia y, más recientemente, aprendizaje virtual, el término correcto es "aprendizaje en línea", según Peter Robertson, presidente de Laurel Springs School , una escuela privada líder en línea K-12, que ofrece un plan de estudios en línea desde 1994.
Las universidades también han jugado un papel importante en el juego de la educación en línea. La Universidad de Phoenix comenzó a ofrecer cursos de licenciatura y maestría en línea en 1989 y en 2003, 40,000 instructores estaban enseñando 150,000 cursos en línea con Blackboard Learning System . Para el otoño de 2018, casi 7 millones de estudiantes estaban inscritos en algún tipo de curso de educación a distancia en una institución postsecundaria que otorga títulos, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas .
Avance rápido hasta la primavera de 2020 cuando la pandemia de COVID-19 golpeó y las escuelas y universidades de todo el país se vieron obligadas a cambiar al aprendizaje en línea, con diversos grados de éxito. Muchos volverán a la educación en línea cuando abran en el otoño, incluido el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles , el segundo más grande de los EE. UU. El movimiento necesario ha generado preguntas sobre la educación en línea y si puede ofrecer el nivel de experiencia disponible de cara a cara. -clases faciales. La escuela Laurel Springs informó haber visto un aumento drástico en las consultas desde que comenzó la crisis del coronavirus.
Aún otros distritos planean abrir sus escuelas con aprendizaje presencial en el otoño, y eso tiene a los padres nerviosos y consideran las academias en línea como alternativas más seguras. Entonces, ¿qué deben buscar los padres y los estudiantes si están considerando un programa de aprendizaje en línea?
Tipos de programas de aprendizaje en línea
Cuando se trata de educación en línea, tiene una variedad de opciones para elegir. El aprendizaje en línea no es lo mismo que la educación en casa, aunque puede tener lugar en casa. Un programa en línea proporciona un plan de estudios dirigido a los estudiantes, en uno de tres enfoques generales : complementario, híbrido o completamente en línea.
- El enfoque complementario es cuando un estudiante toma un curso de una sola vez para obtener crédito o aprendizaje adicional.
- Los modelos híbridos combinan instrucción en línea y presencial.
- Un enfoque completamente en línea es cuando un estudiante está aprendiendo de manera completamente virtual.
También puede elegir entre escuelas públicas en línea K-12 (generalmente gratuitas) y escuelas privadas en línea K-12 (generalmente basadas en matrículas). Dentro de cada uno de estos, puede desglosarlo aún más. Hay escuelas chárter públicas en línea e incluso escuelas en línea asociadas con colegios o universidades que brindan planes de estudio desafiantes que permiten a los estudiantes obtener créditos universitarios mientras están en la escuela secundaria. Stanford Online High School es un ejemplo.
Al igual que las escuelas físicas, no todas las escuelas en línea son iguales. Las escuelas públicas deben seguir las pautas estatales para que tengan menos opciones de cursos. Algunas escuelas autónomas, aunque siguen siendo gratuitas, como las escuelas públicas, pueden ofrecer planes de estudios más amplios y métodos de enseñanza más no tradicionales, escribe Christine Sarikas en Prep Scholar. Las escuelas privadas no son un mandato del estado para que puedan enfocar sus planes de estudio en cosas como STEM o religión, aunque pueden estar acreditadas o no.
"Las escuelas deben tener acreditaciones regionales bien consideradas que ofrezcan una verdadera evaluación independiente y de alta calidad de los sistemas, el plan de estudios y los procesos dentro de cada escuela que evalúan y monitorean", Alex Schroeder, M.Ed., decano de facultad en Laurel Springs, dice por correo electrónico.
Encontrar el programa de aprendizaje en línea adecuado significa adaptarse a las necesidades, creencias y presupuesto de su familia. Por supuesto, también es fundamental tener en cuenta el estilo de aprendizaje de su hijo.
¿Qué tipos de alumnos obtienen mejores resultados?
El aprendizaje en línea puede ser beneficioso para los niños de todos los grados, siempre que cuenten con el apoyo adecuado, dice Schroeder. Los estudiantes más jóvenes necesitan más orientación y apoyo de los padres para estructurar y acceder a su aprendizaje a lo largo del día.
"Todos los estudiantes desarrollarán mayores habilidades como aprendices independientes y obtendrán una mejor comprensión de sus necesidades únicas y cómo pueden estructurar su tiempo para optimizar su experiencia de aprendizaje personal", dice Schroeder. "A medida que crecen, los estudiantes habrán adquirido una mayor independencia como aprendices como beneficio de su experiencia en línea.
"No recomendaríamos el aprendizaje en línea a nadie que no tenga el apoyo adecuado en el hogar o que tenga dificultades para monitorear de forma independiente su aprendizaje y entorno de aprendizaje".
Debido a que algunos estudiantes son más independientes que otros, debe considerar si un modelo sincrónico (que ocurre al mismo tiempo) o asincrónico (no al mismo tiempo) será el mejor ajuste para su hijo. No todas las escuelas en línea ofrecen ambas opciones.
Michaela Schieffer, consejera universitaria y entrenadora de becas de la firma consultora de admisiones universitarias Moon Prep , advierte que los padres de estudiantes en línea naturalmente necesitarán ser más prácticos y servir como consejeros de facto. También deberá estar atento y comprender que tendrá que crear más estructura en casa.
Incluso si hace un esfuerzo adicional para ayudar a sus estudiantes a tener éxito, ¿cómo afectará una academia en línea las posibilidades de que su hijo ingrese a la universidad ?
Cómo las universidades perciben las escuelas secundarias en línea
En circunstancias normales, las universidades no están impresionadas con las escuelas en línea, pero se debe a preocupaciones sociales, no académicas , dice la Dra. Rachel Rubin, cofundadora de Spark Admissions . Ella señala que los estudiantes de aprendizaje en línea a menudo enfrentan un camino cuesta arriba ya que las universidades se preocupan por el desarrollo social y emocional y la falta de oportunidades de liderazgo.
Sin embargo, Rubin dice que en situaciones en las que las escuelas se vieron obligadas a volverse virtuales debido a la pandemia de COVID-19, los estudiantes no deben esperar estar en desventaja en comparación con los estudiantes cuya educación en persona continuó. Sin embargo, aún no está claro si los departamentos de admisiones universitarias verán a los estudiantes de manera diferente que asistieron a escuelas que continuaron agresivamente el aprendizaje remoto y ofrecieron calificaciones con letras en comparación con las escuelas que minimizaron el plan de estudios y cambiaron a sistemas de calificación de aprobado / reprobado.
Incluso si está muy preocupado por el retraso de sus hijos durante la pandemia, Rubin dice que no recomienda cambiar de escuela, o elegir una escuela privada en línea, si la escuela física a la que ya asisten se está volviendo virtual. otoño. Una razón es que la transferencia puede afectar sus créditos y su trayectoria educativa. Una vez que su escuela reanude las clases en persona, su camino podría parecer inestable si se transfieren de regreso.
¿Cómo pueden los estudiantes virtuales seguir siendo sociales y relevantes?
Los programas de aprendizaje en línea no tienen por qué ser programas aislados, incluso cuando se utiliza un modelo asincrónico para la instrucción. Por ejemplo, Laurel Springs ofrece una serie de oportunidades de socialización virtual y en persona para estudiantes de todas las edades, y los estudiantes tienen acceso a más de 30 clubes académicos, excursiones virtuales, eventos especiales y una red social que les permite conectarse con compañeros. La escuela organiza celebraciones y graduaciones, y ofrece viajes de aprendizaje-servicio al extranjero. En términos de cursos prácticos, los estudiantes de Laurel Springs pueden completar laboratorios virtuales, laboratorios de cocina o laboratorios que requieran kits.
"Independientemente de los materiales requeridos, Laurel Springs siempre proporciona una lista de los materiales necesarios del curso con tiempo suficiente para que los estudiantes aseguren los elementos requeridos", explica Leigh Tillman, M.Ed., decano de currículo.
Rubin sugiere que cualquier estudiante que esté aprendiendo virtualmente se involucre en actividades de servicio comunitario, muestre su compasión y deseo de ayudar a otros emprendiendo un proyecto o trabajando en un programa de liderazgo.
"Hay una gran variedad de otras cosas que los estudiantes pueden hacer para sobresalir en el proceso de solicitud", dice. El punto es que las universidades querrán saber cómo un estudiante pasa su tiempo, y eso también se aplica durante la crisis de COVID-19. Eso incluso podría significar tomar más clases. Los estudiantes pueden tomar cursos gratuitos y abiertos a través de EdX o Coursera , que luego se pueden destacar en las solicitudes universitarias para ayudar a desarrollar la "narrativa académica" del estudiante.
"Todavía hay muchas cosas que los estudiantes pueden hacer para destacarse durante este tiempo", dice Rubin. "Realmente necesitan pensar fuera de la caja".
Schieffer recomienda dedicar tiempo a prepararse para exámenes estandarizados e investigar becas externas, que se pueden utilizar en cualquier universidad.
"Conviértalo en un evento familiar", dice. "Los padres deben estar atentos para verificar esas grandes fechas de registro como las pruebas estandarizadas". Nunca es demasiado pronto para empezar. Incluso los estudiantes de primer año pueden comenzar a crear una lista de becas a las que planean postularse más adelante. Los padres pueden participar en la acción virtual viendo seminarios web para tener una buena idea del futuro académico de sus estudiantes.
Ahora eso es importante
Elegir una escuela en línea que esté acreditada es muy importante. Las escuelas obtienen la acreditación solo cuando cumplen con una determinada calidad de educación. Para las escuelas secundarias, los requisitos de acreditación varían según el estado. Las escuelas públicas deben seguir las pautas establecidas por los gobiernos estatales para ser acreditadas, mientras que los requisitos para las escuelas privadas y autónomas varían ampliamente.
