El mundo probablemente nunca sabrá si Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti fueron realmente culpables de asesinar a dos hombres en 1920. Pero el controvertido juicio de estos anarquistas inmigrantes es considerado uno de los más famosos del siglo XX.
Los italianos Sacco y Vanzetti emigraron a los EE. UU. en 1908. Al establecerse en Massachusetts, Sacco trabajó como recortador de bordes en una fábrica de calzado, mientras que Vanzetti era pescadero. Pero según el podcast " Cosas que te perdiste en la clase de historia ", los hombres también estuvieron involucrados en algunas actividades desagradables. Pertenecían al Gruppo Autonomo, una célula anarquista de East Boston que estaba tramando un derrocamiento violento del gobierno. Y habían escrito para un boletín anarquista italiano, acciones que resultaron en que sus nombres fueran colocados en una "lista de vigilancia" de personas potencialmente peligrosas. Aún así, ninguno tenía antecedentes penales .
En abril de 1920, dos hombres fueron asesinados a tiros frente a una fábrica de calzado en South Braintree, Massachusetts, mientras llevaban unos 15.000 dólares de nómina. Testigos oculares dijeron que un grupo de hombres de aspecto italiano lo hizo y luego se alejó a toda velocidad en un Buick. Sacco y Vanzetti fueron señalados por el crimen, en parte porque estaban vinculados al Buick y tenían armas, y fueron llevados a juicio ante el juez Webster Thayer de la Corte Superior de Massachusetts en mayo de 1921.
La controversia envolvió el juicio, en el que los hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte. Si bien los hombres mintieron varias veces durante el interrogatorio de la policía, por miedo, dijeron, debido al sentimiento antiinmigrante y anticomunista que se extiende por la nación, el juez Thayer estaba abiertamente predispuesto contra el dúo porque eran extranjeros y evasores del servicio militar que poseían puntos de vista antigubernamentales. En un momento, los llamó "bastardos anarquistas".
Además de enfrentarse a un juez con prejuicios, el abogado de los italianos no tenía tanto talento y los testigos que testificaron a favor de los hombres fueron fuertemente presionados sobre la veracidad de sus afirmaciones. Los hombres tampoco hablaban inglés con fluidez, lo que llevó a especular que es posible que no hayan entendido completamente todas las preguntas que se les hicieron. Sin embargo, quizás lo más importante es que la fiscalía no presentó ningún testigo que pudiera identificar positivamente a los hombres como los asesinos.
Después del veredicto, intelectuales e izquierdistas de todo el mundo se manifestaron en apoyo de los hombres y pidieron un nuevo juicio debido a la injusticia de los procedimientos. Pero no se concedió ninguno, incluso cuando el asesino convicto Celestino Madeiros confesó el crimen y dijo que lo cometió con la pandilla de Joe Morelli.
Sacco y Vanzetti fueron electrocutados en agosto de 1927. Protestas masivas contra su ejecución estallaron en todo el país y el mundo. En Alemania, seis personas murieron durante las manifestaciones, mientras que en Ginebra, 5.000 personas realizaron una protesta, destruyendo bienes estadounidenses.
Hoy, la opinión está dividida en cuanto a si los hombres eran culpables. Las modernas técnicas de balística del FBI indican que Sacco probablemente era culpable, ya que una bala de su arma mató a uno de los hombres. Pero no hay evidencia similar que indique que Vanzetti estuvo involucrado. Inocentes o culpables, la mayoría de los expertos creen hoy en día que a los dos hombres se les debería haber concedido un nuevo juicio porque el suyo definitivamente estaba sesgado a favor de la acusación.
En 1977, el entonces gobernador Michael S. Dukakis de Massachusetts emitió una proclamación en la que declaraba que los dos fueron tratados injustamente y que no se debería atribuir ningún estigma a sus nombres.
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AHORA ESO ES INTERESANTE
El juicio de Sacco y Vanzetti se considera uno de los 10 mejores juicios del siglo XX. Algunos de los otros que hacen el corte son el juicio del mono de Scopes, con respecto a la enseñanza de la evolución; el juicio de Rosenberg, relativo al espionaje ruso; y los juicios de Nuremberg de los líderes nazis.
