Es posible que la laringe no reciba la misma atención que el corazón o los pulmones , pero sigue siendo un órgano interno importante. Ubicada en el cuello de personas y animales, la laringe alberga las cuerdas vocales que permiten hacer ruido y hablar, y está debajo de la epiglotis , un colgajo en forma de hoja que evita la asfixia al mantener la comida y la bebida fuera de los pulmones.
¿Cuáles son algunos datos interesantes sobre la laringe? La lista es sorprendentemente larga y aquí hay siete importantes.
1. La laringe tiene pliegues, pero no cordones
Parte de la estructura de la laringe incluye la laringe, también conocida como cuerdas vocales. Aunque estos nombres sugieren cajas y cables, ninguno de los dos nombres es realmente exacto. Las cuerdas vocales son en realidad dos bandas de tejido muscular liso que se encuentran en la laringe, y estos músculos vibran a medida que el aire se mueve a través de ellas en su camino hacia o desde los pulmones.
"Durante la producción de sonido, las cuerdas vocales se juntan y comienzan a vibrar a medida que el aire es expulsado de los pulmones y pasa entre ellos y hacia la boca, lo que ayuda a producir los sonidos que escuchamos cuando escuchamos a la gente hablar", dice Giuseppe Aragona. MD, en una entrevista por correo electrónico.
2. ¿Laringitis? Sí, esa es la laringe
La laringe comprende un esqueleto de cartílago que contiene las cuerdas vocales cubiertas por un revestimiento de moco. Estos "cordones" son músculos flexibles que son extremadamente hábiles para cambiar de forma, posición y tensión para que la voz pueda producir una variedad de sonidos en una variedad de niveles. Si la laringe se inflama debido a una enfermedad o lesión, las cuerdas vocales pueden hincharse y causar laringitis , que se caracteriza por una voz ronca y ronca, o la pérdida total de la voz.
"Si hay hinchazón en una cuerda vocal (por uso excesivo, cánceres, trauma), el tono y la función producidos por la cuerda vocal se alteran. Los sonidos también pueden cambiar debido a una lesión en los músculos o en los nervios que inervan [dan sensación a] las cuerdas vocales ", dice Taylor Graber, MD, en una entrevista por correo electrónico.
3. Puedes susurrar sin laringe
Necesitas cuerdas vocales en buen estado de funcionamiento para susurrar, ¿verdad? De hecho, es posible susurrar sin usar la vieja caja de voz. Cuando susurras, las cuerdas vocales permanecen flojas y no vibran. Esto se conoce como un susurro de "garganta abierta" y permite que las personas que están mudas emitan sonidos. También es una técnica útil para las personas que están descansando la voz, como los cantantes o aquellos con dolor de garganta. Sin embargo, la mayoría de la gente no usa esta técnica pasiva cuando susurra. En cambio, se esfuerzan por producir sonido y esto puede ser tan dañino para las cuerdas vocales como gritar.
4. La laringe permite a las personas formar palabras
Si tanto los animales como los humanos tienen laringe (plural), ¿por qué hablar es una habilidad exclusivamente humana? La formación de nuestro cerebro tiene algo que ver con eso, pero las personas tienen un sistema especialmente complejo que comprende la laringe, que produce el sonido, y una boca, lengua y labios flexibles que nos permite generar los sonidos precisos que requiere el lenguaje. Cuando hablamos, el aire se mueve desde los pulmones a través de la laringe y ese sonido está modelado por el control motor fino extremo que se encuentra en la garganta, la boca, la lengua y los labios.
"La laringe tiene un papel esencial que desempeñar cuando se trata del habla de cada ser humano y es esencial para ayudar a crear la forma en que las palabras suenan cuando salen de la boca, formando lo que hemos llegado a entender como lenguaje", dice Aragona.
5. Los trasplantes de laringe son posibles, pero raros
Hay alrededor de 60,000 personas en los Estados Unidos a las que se les ha extirpado la laringe, pero solo unas pocas a las que se les ha realizado un trasplante de laringe . Pocas personas califican, y si lo hacen, la cirugía es compleja, toma alrededor de 18 horas y se ve obstaculizada por la escasez de laringe disponible para trasplante. Sin embargo, las nuevas iniciativas, incluida la laringe desarrollada en laboratorio e impresa en 3D, tienen el potencial de ayudar a las personas a recuperar sus propias voces nuevamente.
6. El hueso hioides relacionado con la laringe flota libremente
El hioides es un hueso en forma de U situado en la parte frontal de la garganta por encima de la laringe, según Graber. "Forma la unión de varios músculos del cuello, que ayudan en el movimiento de la lengua y la deglución", dice.
Lo que es realmente inusual acerca de este hueso relacionado con la laringe es que tiene la distinción de ser el único hueso del cuerpo humano que "flota libremente", lo que significa que no está conectado a ningún otro hueso. En cambio, está respaldado por tejido conectivo. El hioides solo se encuentra en humanos y neandertales , y se cree que es la base de nuestra capacidad para hablar.
7. La laringe hace que las voces de los niños se quiebren
La biología de la pubertad provoca cambios, pero para los niños, este crecimiento también implica una transformación única en la laringe. Durante la infancia, las largueras de los niños y las niñas son del mismo tamaño, pero cuando los niños llegan a la adolescencia y a la adolescencia, sus cuerdas vocales se aceleran. Este crecimiento hace que sus voces se " rompan " y eventualmente resulte en un tono más profundo y resonante.
Eso es interesante
La laringe produce la protuberancia que puede ver y sentir en el medio de su cuello, lo que la mayoría de la gente llama la "nuez de Adán". Más científicamente, también se conoce como prominencia laríngea.
