La cirugía ejerce una enorme presión sobre el cuerpo. Pone a los pacientes en riesgo de complicaciones, lo que puede retrasar la recuperación. Pero tomarse el tiempo para ponerse en forma óptima antes de la cirugía electiva puede mejorar enormemente las posibilidades de que el paciente se recupere rápidamente, dice Katie Starr , directora científica de Vivo con VA POSH (Optimización perioperatoria de la salud de las personas mayores) en el Durham VA Medical Center en Durham. Carolina del Norte.
Esencialmente, cuanto más saludable está una persona antes de la cirugía, mejor equipado está su cuerpo para superar las respuestas al estrés producidas durante la cirugía. Pero muchas personas tienen el sistema inmunológico comprometido debido a la edad avanzada o una afección médica, lo que les dificulta recuperarse después de la cirugía.
Con una población creciente de personas mayores, obesas y diabéticas , que a su vez han creado una mayor demanda de servicios quirúrgicos , la comunidad médica ha comenzado a buscar formas de mejorar los resultados de los pacientes después de la cirugía.
Uno de esos enfoques es la prehabilitación.
¿Qué es la prehabitación?
Prehab es una nueva palabra de moda en la atención al paciente que adopta un enfoque proactivo mediante el ejercicio y el entrenamiento en nutrición para tratar a los pacientes en riesgo antes de someterse a una cirugía electiva.
La mayoría de las personas están familiarizadas con la rehabilitación , la especialidad médica que ayuda a las personas a recuperar las funciones corporales perdidas debido a enfermedades o lesiones. Por ejemplo, las personas que se han sometido a una cirugía de reemplazo de cadera generalmente requieren un reabastecimiento extenso para ayudarlas a reconstruir la fuerza muscular y recuperar la función y la movilidad.
La prehabitación es como la rehabilitación antes de la cirugía, pero se esfuerza por lograr que el cuerpo alcance su máximo potencial de salud antes de la cirugía para que el paciente pueda recuperarse rápidamente y volver a sus actividades normales. Sin embargo, al igual que la rehabilitación, la prehabitación lleva tiempo. Las mejoras cardiovasculares se pueden ver en tan solo tres semanas. Pero son necesarias cuatro a ocho semanas de pre-rehabilitación antes de la cirugía para que los pacientes vean un aumento de fuerza.
¿De dónde viene la prehabitación?
En 1997, en un esfuerzo por mejorar los resultados posoperatorios de los pacientes, un grupo de médicos generales de Europa desarrolló la recuperación mejorada después de la cirugía (ERAS). El método emplea prácticas diseñadas para reducir la estancia hospitalaria del paciente, las tasas de complicaciones, el período de recuperación y los costos económicos.
A lo largo de los años, el protocolo ha evolucionado para incluir prácticas como la educación del paciente y la familia, el manejo del dolor y las recomendaciones nutricionales. También implica optimizar la salud de los pacientes antes de la cirugía, la piedra angular de la prehabilitación.
"Lo que queremos hacer con la prehabitación es superar la línea de base de alguien desde donde comenzó para que podamos retrasar y reducir la pérdida y el impacto [causado por la cirugía] para que puedan recuperarse antes", dice Starr.
¿Cómo funciona la prehabitación?
El tipo de cirugía y las necesidades del paciente dictan el tipo de prehabilitación necesaria. A continuación, se muestran algunos ejemplos de cómo funciona la prehabilitación:
Fuerza muscular : Prehab se usa a menudo en pacientes que se someten a cirugía de reemplazo de articulaciones para desarrollar masa muscular con el fin de apoyar el cuerpo y proporcionar movilidad a medida que se recupera el área afectada. Por ejemplo, un hombre de 84 años fue prehabilitado antes de una cirugía de reemplazo de rodilla para fortalecer la parte superior de su cuerpo. La prehabitación se centró en la fuerza de su brazo para que pudiera sentarse y levantarse de las sillas y su cama hasta que pudiera aplicar presión sobre su rodilla reconstruida.
Cardiorrespiratorio : "Los músculos cardiorrespiratorios son extremadamente importantes cuando se trata de la intubación durante la anestesia. El impacto en los pulmones es muy grande", dice Starr. Los fumadores y las personas con volumen pulmonar deficiente o aptitud cardiorrespiratoria corren un mayor riesgo de infección, neumonía o aspiración: "todas son cosas que causarán complicaciones posoperatorias a largo plazo y una capacidad reducida para curarse de la cirugía".
La prehabitación para pacientes que se someten a una lobectomía o se les extirpa una parte del pulmón puede centrarse en desarrollar la capacidad aeróbica además del entrenamiento de fuerza.
Nutricional : la nutrición afecta la rapidez con que el cuerpo se recupera del estrés de la cirugía, por lo que estar en forma nutricional antes de someterse a la cirugía es imperativo para una buena recuperación, dice Starr.
Muchas afecciones pueden afectar negativamente a la nutrición. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos atraviesan cambios fisiológicos y metabólicos que resultan en una pérdida de masa muscular y función renal, que afectan la hidratación y el estado de los líquidos, "factores importantes con respecto a la cirugía debido a la respuesta al estrés", dice Starr.
El estrés quirúrgico también aumenta los niveles de azúcar en sangre en el cuerpo, lo que presenta riesgos para los pacientes que no están en forma nutricional. Por ejemplo, la cirugía pone a los pacientes diabéticos en riesgo de complicaciones, incluidas infecciones en el sitio de la herida y una recuperación más prolongada.
El cáncer y los tratamientos contra el cáncer también pueden afectar la capacidad de una persona para ingerir alimentos o absorber nutrientes , lo que puede provocar desnutrición.
"Al igual que con la función y la función cardiorrespiratoria y física, sabemos que el estado nutricional va a disminuir en el entorno hospitalario", dice Starr. "Queremos asegurarnos de hacer todo lo posible en la parte delantera para ayudar a mitigar eso en la parte trasera".
¿Para quién es la prehabitación?
Si bien cualquier persona se beneficiaría de tener una salud óptima antes de la cirugía electiva, la prehabitación está destinada a poblaciones de pacientes que son más vulnerables a la respuesta al estrés quirúrgico, que incluyen:
- los ancianos
- cualquier persona con múltiples afecciones de salud, como diabetes tipo 2
- Pacientes con cáncer a cualquier edad, particularmente aquellos que se han sometido a quimioterapia o radiación.
Las personas más sanas en mejor forma física tienen menos probabilidades de ver mucho beneficio con la prehabitación, dice Starr. Pero aquellos que no son aptos pueden ver "ganancias asombrosas" al lograr una salud óptima antes de la cirugía.
"Con los adultos mayores, la independencia es una de las cosas más importantes. Quieren seguir siendo independientes y quieren permanecer en sus hogares. Si quieren hacer eso, tenemos que estar seguros de que optimizamos los músculos antes de entrar en cirugía, y eso incluye tanto la prehabitación como la nutrición ", dice Starr. "Eso es lo que estamos tratando de hacer: reducir el daño causado por la cirugía y hacer que vuelvan a casa y a que vuelvan a estar activos y a su punto de partida tan pronto como sea posible".
¿Funciona la prehabitación?
Los estudios sobre la eficacia de la prehabilitación varían.
Un metanálisis de varios estudios de adultos sometidos a reemplazo de rodilla o cadera por osteoartritis encontró que el ejercicio prequirúrgico no tuvo un beneficio posquirúrgico significativo sobre la función, la calidad de vida y el dolor. Sin embargo, encontraron que la prehabitación puede reducir la admisión a rehabilitación en esta población.
Un estudio piloto de 2019 de Veteran's Affairs of Los Angeles publicado en The Journal for Healthcare Quality encontró que la prehabitación mejoró los resultados posoperatorios en más de la mitad de los veteranos mayores y frágiles. Además, los resultados posoperatorios, incluidas las complicaciones, la mortalidad a los 30 días y los reingresos a los 30 días, fueron mejores de lo previsto según la Calculadora de riesgo quirúrgico del Programa Nacional de Mejoramiento de la Calidad Quirúrgica.
En pocas palabras, hay suficiente evidencia para respaldar los beneficios de la prehabilitación de que el American College of Surgeons ha lanzado un programa llamado Strong for Surgery enfocado en identificar y evaluar prácticas basadas en evidencia destinadas a optimizar la salud de los pacientes antes de pasar por el quirófano.
Eso es interesante
Aunque probablemente nunca usó el término "prehab" para describir sus entrenamientos, la difunta jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsberg fue abierta acerca de mantener su régimen de ejercicios a través de numerosos diagnósticos y cirugías de cáncer.
