Las 10 enfermeras más famosas de la historia

Puede que le sorprenda que la enfermería moderna, la atención y la competencia que esperamos de nuestros profesionales médicos, tenga menos de 150 años en los Estados Unidos. No hace mucho tiempo, muchas personas preferían renunciar a la atención médica formal, considerando que las enfermeras y los hospitales eran mucho menos seguros que atender enfermedades o lesiones en el hogar.

Hubo un tiempo en que las tareas de enfermería recaían en las monjas o, durante las guerras, en los militares. Antes de finales del siglo XIX, la mayoría de las enfermeras no tenían ningún entrenamiento formal y muchas carecían de educación. Las enfermeras eran típicamente mujeres que brindaban consuelo a los enfermos, heridos y heridos, pero no necesariamente buena atención médica, o ninguna. No fue hasta que las extraordinarias mujeres y hombres de nuestra lista abogaron por el cambio y fueron pioneros en un camino para las enfermeras desde el orinal hasta la licenciatura que nacieron las semillas de la enfermería moderna.

Comencemos nuestra lista de enfermeras famosas con la mujer que introdujo la enfermería partera en los Estados Unidos.

1. María Breckinridge
2. María Ezra Mahoney
3. Canario de Martha Jane "Calamity Jane"
4. Walt Whitman
5. Florencia Guinness Blake
6. Lillian Wald
7. margaret sanger
8. Dorotea Dix
9. Clarissa "Clara" Barton
10. ruiseñor de Florencia

Mary Breckinridge dedicó su vida a la atención médica pública rural, pero no fue hasta después de sufrir una serie de tragedias personales, incluida la muerte de sus dos hijos pequeños, que escuchó el llamado a la enfermería.

Estudió en el St. Luke's Hospital de Nueva York y se convirtió en enfermera registrada en 1910. La enfermería la llevó a Boston y Washington, DC, e incluso a Francia como parte del Comité Estadounidense para la Francia Devastada después de la Primera Guerra Mundial. Mientras estuvo en Francia , Breckinridge conoció a las enfermeras parteras francesas y británicas , un camino que Breckinridge decidió que encajaba perfectamente con su deseo de brindar atención médica a las familias pobres de las zonas rurales de Estados Unidos. Cuando tenía poco más de 40 años, Breckinridge estudió partería en Londres y se le atribuye la introducción de la enfermería partera en Estados Unidos [fuente: Frontier Nursing Service ].

En 1925, Breckinridge fundó Frontier Nursing Service (FNS), un equipo de enfermeras parteras dedicadas a brindar atención general y materna (incluida la atención prenatal y posnatal) a las personas que viven en las montañas Apalaches del este de Kentucky. Las enfermeras del FNS viajaban a caballo para dar a luz y cuidar a las familias, aceptando poco dinero (o trueque) como pago.

Mary Ezra Mahoney fue la primera mujer afroamericana en completar su formación en enfermería y convertirse en enfermera registrada.

Mahoney trabajó en el New England Hospital for Women and Children antes de ser aceptada en la escuela de enfermería del hospital a la edad de 33 años. De los 42 candidatos, solo cuatro se graduaron; Mahoney era uno de esos cuatro.

Al graduarse, Mahoney se registró en el Directorio de Enfermeras de la Biblioteca Médica de Massachusetts y se dedicó a la práctica privada en Nueva Inglaterra. Debido a sus éxitos, la escuela de enfermería a la que asistió relajó sus políticas contra la admisión de candidatos de enfermería negros.

Ante la discriminación contra las enfermeras negras, Mahoney abogó por los derechos de todas las enfermeras negras y cofundó la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color (NACGN) en 1908.

¿Sabías?

El Ejército de los EE. UU. estima que había 181 enfermeras negras que atendieron y atendieron a los heridos en los hospitales de la Guerra Civil [fuente: Ejército de los EE. UU .].

Martha Jane Cannary, más conocida como Calamity Jane , fue una mujer de la frontera estadounidense, pistolera, exploradora del ejército y amiga del legendario pistolero James Butler "Wild Bill" Hickok. Jane vestía como un hombre y era conocida por sus habilidades para disparar, beber y maldecir. Entre 1852 y 1903, vivió y exploró gran parte del oeste americano, desde Missouri, donde nació, hasta Montana, Utah, Wyoming, las Dakotas y California, encontrando trabajo como cocinera, prostituta, minera y arreadora de bueyes. y buscadora de oro, entre otros trabajos que obtuvo en el camino, incluida la enfermería.

En 1878, Jane vivía en Black Hills, cerca de Deadwood, Dakota del Sur, y trabajaba como jinete para el Pony Express, cuando estalló la viruela en la ciudad. Fue Jane quien se ofreció como voluntaria para cuidar a los ocho hombres en cuarentena, cuidándolos, según cuenta la historia, con sales de Epsom y crémor tártaro [fuente: Biblioteca pública de Lakewood ]. Cinco de los hombres afectados se recuperaron bajo su cuidado.

Si bien es posible que solo lo conozca como uno de los poetas más famosos de Estados Unidos, Walt Whitman también fue maestro, periodista y, durante tres años durante la Guerra Civil, enfermero voluntario.

Whitman nunca tuvo una educación formal en enfermería, pero estaba motivado para comenzar a visitar a los soldados heridos en los hospitales militares alrededor del área de Washington, DC, después de que su hermano, George, fuera herido en la Batalla de Fredericksburg mientras servía en el Ejército de la Unión en 1862.

Mientras visitaba los hospitales de la Guerra Civil, Whitman ayudó a cuidar a los heridos, tanto en cuerpo como en alma. Escuchó sus historias y envió un mensaje a sus familias en su nombre. En una carta a su propia madre, Whitman relató haber llevado helado a los soldados heridos que convalecían en las 18 salas de un hospital de DC [fuente: Murray ]. Levantó el ánimo de los soldados y se sentó junto a ellos mientras morían. El mismo Whitman estimó que visitó a más de 100,000 soldados heridos (tanto de la Unión como de la Confederación) durante 600 visitas al hospital [fuente: Biography.com ].

Whitman como enfermera-periodista

Inspirado por la guerra, los heridos y sus valores humanistas, Whitman publicó "Drum-Taps", un libro de poemas sobre Estados Unidos durante la Guerra Civil, incluido el conocido "When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd" y "O ¡Capitán! ¡Mi capitán!

Florence Guinness Blake fue una pionera del siglo XX en la educación de enfermería y abogó por una mejor capacitación para las enfermeras. Las contribuciones de Blake a la formación y educación médica ayudaron a elevar el cuidado de los pacientes a un nivel profesional.

Blake tenía un interés especial en el cuidado de los niños y dedicó gran parte de su trabajo a la enfermería pediátrica y la educación en enfermería pediátrica. Enseñó en el campo y luego fundó y supervisó un programa avanzado de posgrado en enfermería pediátrica en la Universidad de Chicago, el primero de su tipo en los Estados Unidos. Además de enseñar, también escribió, editó y contribuyó a libros de texto de enfermería. En la década de 1950, escribió y publicó "El niño, sus padres y la enfermera", un libro diseñado para explicar la relación padre-hijo desde la infancia hasta la adolescencia, así como abordar su creencia de que los padres deben participar en la atención médica de sus hijos, conceptos que siguen siendo una parte central de la enfermería y la formación de enfermeras en la actualidad.

La historia de la enfermería moderna

Antes de 1965, hasta el 85 por ciento de las enfermeras estadounidenses fueron capacitadas a través de programas de diploma en hospitales, que tenían menos que ver con la educación de enfermería y más con llenar las salas de hospital con poco personal [fuente: Elgie ].

La enfermera Lillian Wald impartió una clase sobre enfermería en el hogar y buena higiene a mujeres inmigrantes en el Lower East Side de Manhattan en la década de 1890. Después de presenciar de primera mano las condiciones insalubres y la falta de atención médica adecuada en el vecindario de viviendas, Wald decidió fundar el Servicio de Enfermeras Visitantes. Dos años más tarde, en 1895, con apoyo gubernamental y financiero, trasladó el Servicio de Enfermeras Visitantes de Nueva York a un edificio más grande y fundó Henry Street Settlement House, un centro comunitario que ofrece servicios de asistencia integral a las personas necesitadas. Como resultado, Wald y su personal de enfermería se convirtieron en las primeras enfermeras de salud pública en los Estados Unidos.

Como pionera en salud pública, Wald jugó un papel decisivo en la colocación de enfermeras en las escuelas públicas estadounidenses y también ayudó a establecer la Organización Nacional de Enfermería de Salud Pública, la Liga Nacional de Sindicatos de Mujeres para abogar por las mujeres trabajadoras y la Oficina de Niños para ayudar a terminar con el trabajo infantil. .

Margaret Sanger fue una líder en la educación y defensa sexual y anticonceptiva de las mujeres en un momento en Estados Unidos cuando la Ley Comstock determinó que cualquier información sobre el control de la natalidad y los anticonceptivos en sí mismos era obsceno e inmoral y, por lo tanto, ilegal a los ojos del gobierno federal.

Sanger creció en una familia católica irlandesa, una de 11 hijos, y culpó de la muerte de su madre al número de 18 embarazos que le habían causado a su cuerpo (la madre de Sanger finalmente murió de tuberculosis). Inspirada por esto, Sanger se fue de casa, asistió a la escuela de enfermería y comenzó a trabajar como enfermera visitante en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York. Durante este tiempo, vio de primera mano el costo de los embarazos no deseados en las mujeres inmigrantes y sus familias, incluidos los abortos clandestinos fallidos y los intentos de aborto realizados por cuenta propia y las enfermedades, infecciones y muertes que siguieron.

En Brooklyn en 1916, Sanger abrió la primera clínica estadounidense de control de la natalidad, ilegalmente, que brindaba a las mujeres educación sobre salud reproductiva e información sobre el uso de dispositivos anticonceptivos. La clínica fue allanada nueve días después de que abriera sus puertas. Unos años más tarde, Sanger fundó la Liga Estadounidense para el Control de la Natalidad, que en 1942 se convertiría en la Fundación Planned Parenthood, así como la Oficina de Investigación Clínica para el Control de la Natalidad, una organización que no solo ofrecía métodos anticonceptivos, sino que también hacía un seguimiento de su seguridad y eficacia.

Sanger también fue fundamental para liderar el desarrollo de la anticoncepción oral, también conocida como " la píldora ". El primer anticonceptivo oral obtuvo la aprobación de la FDA en 1960, solo seis años antes de la muerte de Sanger.

Controversia de Sanger y la anticoncepción

A pesar de sus esfuerzos por avanzar en los derechos reproductivos y la salud de la mujer, la controversia sigue al legado de Margaret Sanger. Ella está asociada con la ciencia de la eugenesia, el apareamiento selectivo y la esterilización de aquellos considerados no aptos para ser padres, ideas que hoy se consideran inhumanas y poco éticas, pero que no eran infrecuentes durante su vida.

Si bien los antecedentes y la experiencia de Dorothea Dix no fueron en enfermería (era maestra y dirigía una escuela privada exitosa en Nueva Inglaterra), Dix es conocida por su trabajo como reformadora social y humanitaria que pasó más de 40 años presionando para obtener una mejor atención. y el tratamiento de las personas con enfermedades mentales, así como mejores y más humanas condiciones carcelarias.

Justo después del comienzo de la Guerra Civil en 1861, Dix se ofreció como voluntaria para el ejército de la Unión y fue nombrada Superintendente de Mujeres Enfermeras del Ejército de la Unión por el Secretario de Guerra. Durante este tiempo, Dix supervisó a unas 6000 mujeres que brindaban servicios de enfermería en hospitales militares.

Mientras defendía a los enfermos mentales, Dix jugó un papel decisivo en la fundación de 32 instituciones específicamente para el tratamiento de afecciones de salud mental , presionó a favor de hospitales psiquiátricos respaldados por el estado e hizo campaña por los derechos de los enfermos mentales y los reclusos en todo el mundo.

Clara Barton, nacida en 1821, comenzó su vida profesional como maestra y luego se convirtió en empleada de registro en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. Pero para varias de las mujeres de esta lista, la guerra fue el catalizador que ayudó a transformar a las humanitarias en enfermeras famosas, y la historia es la misma para Barton. Se hizo conocida como el "ángel del campo de batalla" de Estados Unidos durante la Guerra Civil.

Después de presenciar la escasez de suministros médicos y de campamento, se ofreció como voluntaria para liderar los esfuerzos para llevar estas necesidades al campo de batalla y pronto comenzó a cuidar a los soldados heridos y enfermos allí. Después de la guerra, Barton lideró los esfuerzos para localizar a los veteranos de la Guerra Civil desaparecidos y continuó defendiendo a los soldados y veteranos durante años. En 1881, a los 60 años, fundó la Cruz Roja Estadounidense, basada en la organización de socorro de la Cruz Roja Internacional, y dirigió el grupo hasta 1904.

María Todd Lincoln

Mary Todd Lincoln fue la esposa del primer presidente en ser llamada "primera dama" (aunque ella prefería "Sra. Presidenta"), y durante su tiempo en la Casa Blanca fue conocida por sus gastos excesivos, su ambición y sus posibles inestabilidades mentales. . Pero en un momento en que tanto el Norte como el Sur cuestionaron su lealtad a la Guerra Civil, Mary se ofreció como voluntaria para cuidar a los soldados heridos en los hospitales de la Unión y también defendió los derechos de los esclavos liberados.

La han llamado "La dama de la lámpara", "La reina de las enfermeras" y "La amiga del soldado". Florence Nightingale es posiblemente la enfermera más conocida de la historia.

Nightingale nació en una familia británica adinerada en 1820. Oyó el llamado a la enfermería a temprana edad y completó su formación en el Instituto de Diaconisas Protestantes en Kaiserswerth en Alemania en 1851. Pero fue lo que experimentó durante la Guerra de Crimea que cambió su camino de enfermera del siglo XIX a enfermera legendaria.

A su llegada a la escena en Turquía con un equipo de 38 enfermeras, Nightingale encontró condiciones devastadoras: hospitales insalubres, pocos o ningún suministro y atención deficiente a los pacientes. Nightingale y sus enfermeras atendieron a los soldados británicos heridos, muchos de los cuales también estaban enfermos de cólera y malaria , y se dispusieron a mejorar la higiene del hospital en un esfuerzo por reducir las infecciones. Funcionó, y después de la guerra, en 1860, fundó la Escuela de Enfermería Nightingale en el Hospital St. Thomas de Londres, donde los estudiantes de enfermería aprenderían no solo sobre el cuidado del paciente, sino también sobre la importancia de una buena higiene y condiciones sanitarias en medicamento. El plan de estudios de la escuela sentó las bases para la educación moderna en enfermería.

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