¿Llueve en otros planetas?

Aquí en la Tierra, estamos acostumbrados a cierto tipo de clima. Puede ser impredecible y aterrador a veces, pero al menos sabemos que todo lo que cae de nuestra atmósfera al suelo es agua de una forma u otra. Por lo tanto, se le disculparía por pensar en "agua" al considerar la cuestión de la lluvia en otros planetas. Pero estarías equivocado de todos modos: la Tierra es el único planeta que tiene agua líquida. De hecho, hay lluvia que cae de las nubes en otros planetas, pero no es agua. Ni siquiera cerca.

Comencemos con quizás la sustancia más intrigante que podría estar lloviendo sobre varios planetas. diamantes _ Sí, diamantes. Aproximadamente 1,000 toneladas (907 toneladas métricas) al año caen en Saturno [fuente: Morgan ]. Pero antes de que comiences a idear una forma de hacer una fortuna recolectando diamantes en el espacio exterior, debemos decirte que esto no es un hecho frío y duro. Todavía es una teoría no publicada, una teoría de científicos planetarios en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, pero no probada.

Según los hallazgos, la lluvia de diamantes cae sobre Saturno , Neptuno y Júpiter, entre otros, pero Saturno podría tener las mejores condiciones para ello. Las intensas tormentas eléctricas de Saturno (¡10 rayos por segundo!) pueden hacer que las moléculas de metano en su atmósfera se rompan, dejando que los átomos de carbono floten libremente y comiencen a caer al suelo [fuente: Jaramillo ]. Se transforman en grafito a medida que viajan a través de la atmósfera densa y estratificada de Saturno y eventualmente se presurizan en diminutos pedazos de diamante (la mayoría tienen menos de un milímetro de diámetro). Pero alrededor de 22,000 millas (36,000 kilómetros), las cosas se calientan demasiado y los diamantes se descomponen en un líquido blando [fuente: Dattaro ].

¿No te gustan los diamantes? Dirígete a Venus para disfrutar de una refrescante lluvia de ácido sulfúrico increíblemente caliente. La atmósfera de Venus está llena de nubes de ácido sulfúrico, pero debido a que la superficie del planeta oscila a unos agradables 894 grados Fahrenheit (480 Celsius), la lluvia solo se acerca a 15,5 millas (25 kilómetros) de la superficie antes de convertirse en una lluvia. gas [fuente: Hammonds].

En Titán, la luna más grande de Saturno, hay tormentas heladas de metano. Así como la Tierra tiene un ciclo de agua, Titán tiene un ciclo de metano: hay lluvias estacionales, la lluvia de metano llena los lagos, los lagos eventualmente se evaporan y el vapor asciende a las nubes, comenzando todo de nuevo. El metano está en su forma líquida en Titán porque la temperatura de la superficie es extremadamente fría -290 grados F (menos 179 C) [fuente: Space.com ]. También hay montañas de hielo sólido en Titán.

Estos casos son solo el comienzo de la conversación sobre la lluvia en otros planetas. Ni siquiera entramos en la nieve de hielo seco en Marte, la lluvia de helio líquido en Júpiter y la lluvia de plasma en el sol. Es algo fascinante, pero dejaremos la horrible precipitación que derrite la carne al resto del sistema solar, por favor. Estamos bien atrapados con agua de lluvia tibia.

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