¿A quién no le gusta un poco de diversión bajo el sol y un rato en la playa? Si su idea de relajación implica crema solar y dedos de los pies llenos de arena, no deseche toda precaución: hay mucho peligro acechando y listo para atacar si no está preparado. ¿Ahogo? ¿ Cáncer de piel ? ¿Qué tal una picadura dolorosa de una criatura marina sumergida?
Antes de ponerse el SPF y desconectarse de las preocupaciones del mundo, familiarícese con los 10 principales peligros de la playa en nuestra lista. Usted puede estar contento de haberlo hecho.
- ¡Sobreviviendo al agua tan fría!
- Aumenta tus probabilidades mientras nadas en el mar
- Cómo escapar de las garras de un Rip
- Cortadas y moretones
- Salva tu cuello de las olas aplastantes
- Barco inteligente desde el principio
- Agua contaminada: ¿suficiente para enfermarte?
- Temer o no temer: de mandíbulas a gelatinas
- Cuando el clima es demasiado caliente para manejar
- ¡No seas una estadística de cáncer de piel!
10: ¡Sobrevivir al agua tan fría!
Cuando el erróneamente denominado "barco insumergible" chocó contra un iceberg y se hundió en su viaje inaugural en abril de 1912, unos 1.500 pasajeros del Titanic fallecieron de hipotermia a causa de las heladas aguas.
De hecho, se pueden desarrollar complicaciones graves cuando la temperatura central del cuerpo alcanza los 90 grados y, a los 86, la persona queda inconsciente. Entonces, cuanto más fría esté el agua, más corto será el tiempo que puede permanecer con vida. El tiempo de supervivencia también puede variar, según cosas como el tamaño del cuerpo y el contenido de grasa corporal (las personas más pesadas se enfrían más lentamente).
Los dientes temblorosos y castañeteantes pueden ser los primeros signos reveladores de hipotermia. Otros son: piel temblorosa, fría, azul o pálida; confusión mental; dificultad para hablar; pupilas agrandadas; y pulso débil y respiración lenta.
Para detener la hipotermia si está varado en el mar, no cometa el error común de nadar o pisar el agua, pensando que eso lo mantendrá caliente. En cambio:
- Flote lo más inmóvil posible, manteniendo la cabeza fuera del agua para minimizar la pérdida de calor. Un salvavidas puede ayudarlo a hacer eso y mantenerlo a flote si pierde el conocimiento.
- Asuma la posición fetal, también conocida como la "postura de disminución del escape de calor" o acurrúquese en un círculo con cualquier otra persona en el agua; coloque a los niños en el medio para darles calor corporal adicional.
- Si hay un bote cerca, incluso uno volcado o hundido, súbase a él (trate de sacar la mayor parte posible de su cuerpo del agua).
Para salvar a una persona que sufre de hipotermia, solicite asistencia médica y luego siga estos pasos de primeros auxilios para ayudar a la persona a recuperar el calor:
- Mueva suavemente a la persona a un lugar protegido y cálido. La víctima no debe caminar. Esto reducirá la probabilidad de que la sangre fría y estancada disminuya la temperatura central del cuerpo.
- Retire con cuidado la ropa mojada de la víctima.
- Envuelva a la persona en mantas. Si está disponible, coloque botellas de agua tibia u otras fuentes de calor suave debajo de la manta en el cuello, el pecho y la ingle de la persona.
- No ponga a una víctima de hipotermia inconsciente en una bañera.
- No le dé nada de beber a la persona, ni siquiera líquidos calientes.
- No frote la piel de la víctima (especialmente no con nieve).
9: Aumente sus probabilidades mientras nada en el mar
Las probabilidades de ahogarse en una playa protegida por socorristas son escasas, pero si nada donde no hay guardias, las probabilidades de ahogarse son muchas veces mayores, según las estadísticas nacionales.
Los socorristas realizaron más de 54.000 rescates en playas de EE. UU. en 1999, según la Asociación de Salvamento de EE. UU. (USLA). Y solo 11 personas se ahogaron en áreas vigiladas.
¿Qué puedes hacer para evitar un susto y la posibilidad, por pequeña que sea, de ser esa estadística desafortunada entre millones?
Habla con un salvavidas cercano y pregunta: "¿Cuáles son las condiciones?" y "¿Dónde está el mejor lugar para nadar?" sugiere Newport Beach, California, paramédico Bob Pingle.
Y siga estos consejos adicionales de la USLA:
- Nadar cerca de un salvavidas. De lo contrario, estás jugando con tu vida.
- Saber cómo nadar. Aprender a nadar y enseñarles a los niños la habilidad mientras son pequeños es una de las mejores defensas contra el ahogamiento.
- Nunca nade solo. De esa manera, una persona puede ayudar o pedir ayuda si la otra tiene problemas. Si nadie nada contigo, al menos haz que alguien te mire desde la orilla.
- No luches contra la corriente. Alrededor del 80% de los rescates se deben a corrientes de resaca. No nades contra su atracción, sino paralelo a la orilla.
- Nadar sobrio. El alcohol puede afectar la capacidad de nadar y atraer a las personas a riesgos irrazonables.
- No flote donde no puede nadar. Las personas que no saben nadar pueden ahogarse rápidamente si se caen de una balsa inflable. Tenga en cuenta que, incluso cerca de la costa, pueden aparecer puntos profundos repentinos llamados "agujeros en la costa" que pueden poner en peligro a una persona que no sabe nadar pero que solo quiere vadear.
- Si buceas, protege tu cuello. Compruebe la profundidad y las obstrucciones antes de bucear y siempre extienda las manos delante de la cabeza. Y nunca le des la espalda al océano; Esté atento a las olas que se aproximan para que no lo tomen con la guardia baja.
8: Cómo escapar de las garras de Rip
Relax. Parece natural cuando estás descansando en la playa. Pero cuando te arrastra mar adentro una corriente de resaca desbocada, el reflejo puede decir "pánico". No lo hagas. Los socorristas dicen que es mejor "ir con la corriente".
Las corrientes de resaca son responsables de aproximadamente el 80% de los rescates de salvavidas en las playas de EE. UU., según la Asociación de Salvamento de EE. UU.
Las corrientes (comúnmente conocidas como mareas de resaca, aunque técnicamente no son mareas) se forman cuando el agua de las olas converge en un río angosto que viaja hacia el mar a toda prisa. Incluso el nadador más fuerte puede verse abrumado por una corriente de resaca, advierten los salvavidas, porque ser más astuto que una resaca, no nadar más rápido, es la clave para mantenerse con vida.
Esto es lo que debe hacer: Manténgase a flote y llame y agite para pedir ayuda. O, si puede, nade paralelo a la costa hasta que esté fuera de la corriente, que probablemente medirá entre 50 pies y más de 50 yardas de ancho.
Si puede reconocer una rasgadura, es posible que pueda evitar quedar atrapado en primer lugar. Busque una superficie marina espumosa o agitada, agua sucia de la arena que se agita desde el fondo del océano y olas que rompen más lejos en el mar a ambos lados de la corriente.
7: cortes y moretones
Las lesiones en la cabeza y las fracturas de brazos y piernas por atropellos en el paseo marítimo suman alrededor de 210,000 en un año, según la Asociación de Salvamento de Estados Unidos.
¿Qué hacer? Ve despacio y cuídate unos a otros, dicen los expertos. Y para minimizar las lesiones si choca, use el equipo de protección adecuado para su deporte.
Para los ciclistas que están involucrados en unas 600,000 lesiones al año, eso significa usar un casco adecuado.
Para los patinadores en línea, para quienes la tasa de lesiones se estima en 100 000 al año, la Asociación Internacional de Patinaje en Línea recomienda el siguiente equipo para patinar inteligentemente: casco, muñequeras, coderas y rodilleras. El mismo equipo puede proteger a los que están en patinetas o scooters.
La asociación de patinaje también dice que domine los conceptos básicos de caminar, detenerse y girar; patinar bajo control en todo momento; anuncie sus intenciones, por ejemplo, "pasar por su izquierda", y siempre ceda el paso a los peatones.
Y, si solo está planeando un buen paseo a la antigua por el malecón, asegúrese de usar zapatos y evitar una de las lesiones más comunes en la playa: astillas en los pies sin protección.
El uso de zapatos en el paseo marítimo, así como en la playa, también puede prevenir tres lesiones importantes adicionales: quemaduras en los pies al pisar las brasas que quedaron de la barbacoa de alguien; cortes por pisar botellas rotas de la fiesta de anoche; y golpes en los dedos de los pies sufridos en el camino desde el estacionamiento hasta la playa.
6: Salva tu cuello de las olas aplastantes
Protege tu cuello. Es este mensaje directo el que le ha dado un significado profundo a la vida de Chris McAleer, un ex surfista de 29 años que habla con los niños sobre cómo evitar que les suceda lo que le sucedió a él.
Para McAleer, un día jugando con las olas y disfrutando de algunos saltos mortales se volvió trágico hace cinco años cuando una poderosa ola lo tiró de la tabla y lo tiró de cabeza y lo dejó paralizado.
"Sentí como si Dios apagara el interruptor en la parte posterior de mi cuello y no pudiera mover mis manos, brazos o piernas", recuerda McAleer sobre el día en que quedó destinado a vivir su vida en una silla de ruedas.
Desafortunadamente, McAleer es una de las muchas personas que sufren lesiones en la columna cervical en la playa cada año.
McAleer, que trabaja con "Project Wipeout", un programa educativo de navegación segura, difunde este mensaje de navegación más segura: "Conoce la profundidad del océano donde estás surfeando y los bancos de arena en el área, y si te caes de la tabla, siempre protege tu cabeza".
"Si no estás preparado, es como si te atropellara un camión", advierte Eric Ethans, salvavidas en Newport Beach, California.
Más allá de saber nadar y nadar cerca de un salvavidas y con un compañero, Project Wipeout, fundado por Hoag Hospital en Newport Beach, ofrece estos consejos adicionales para prevenir el trauma de la médula espinal:
- No te sumerjas de cabeza en las olas de la playa porque el agua puede ser poco profunda.
- No salte ni se sumerja en el agua desde un muelle o embarcadero de roca porque el agua puede ser mucho menos profunda de lo que parece.
- Si practicas bodysurf o boogie boarding, mantén siempre los brazos delante de ti para protegerte la cabeza y el cuello.
- Manténgase alejado de la "zona de surf" donde las olas rompen y son más fuertes. Si te encuentras en la zona, agáchate debajo de la ola.
- Si tiene problemas, llame o agite para pedir ayuda.
Si ve a alguien que posiblemente haya sufrido una lesión en la columna, la Asociación de Salvamento de Vida de EE. UU. dice que siga estos pasos:
- Llama a un socorrista o llama al 911.
- Dígale a la persona lesionada que sostenga su cuerpo, y especialmente la cabeza y el cuello, inmóviles.
- Y ayude a la persona a mantener la misma posición hasta que lleguen los paramédicos.
- En el agua, haga todo lo posible para mantener a la persona quieta mientras mantiene abiertas las vías respiratorias.
5: Embarcación inteligente desde el principio
Si estás en un bote sin chaleco salvavidas, podrías encontrarte en un arroyo asesino sin un remo proverbial.
En 1999, hubo 655 muertes en botes, todo resultado de que los navegantes no usaban chalecos salvavidas. De ahí el eslogan de una campaña de navegación segura en América del Norte: Embarcación inteligente desde el principio: use su chaleco salvavidas .
Las reglas de la carretera se aplican al mar: por un lado, no beba y conduzca, ni siquiera viaje en un bote.
Un operador de bote con un nivel de alcohol en la sangre superior al 0,10 por ciento (un nivel en el que el conductor de un automóvil se considera borracho en los 50 estados) tiene aproximadamente 10 veces más probabilidades de morir en un accidente de navegación que alguien que no ha estado bebiendo.
"Casi todos los rescates de botes en los que he estado involucrado han tenido algún tipo de alcohol involucrado, ya sea el operador o solo las personas a bordo", dice el salvavidas Josh Van Egmond.
Estos son algunos consejos de seguridad adicionales de expertos en navegación:
- Barco con un amigo. Dos botes son más seguros que uno en caso de que tenga problemas y necesite ser remolcado a la orilla.
- Mire el pronóstico del tiempo y conozca las condiciones del agua antes de embarcar.
- Tenga suficiente agua potable a bordo y, si es posible, una bocina de aire, un botiquín de primeros auxilios estándar, extintores de incendios y una radio VHF para que esté preparado para pedir ayuda.
- Dile a alguien a dónde vas y cuándo esperas regresar.
- Manténgase dentro de la capacidad de pasajeros de su barco.
- Sepa si sus pasajeros pueden nadar.
- Manténgase cerca de la costa en caso de emergencia.
- Salga con el tanque lleno de combustible y no use más de un tercio del tanque para llegar a su destino, reservando suficiente para el camino de regreso.
- Siga cartas de navegación actualizadas.
- Observe a los esquiadores acuáticos u otras personas a las que remolca su embarcación.
- Apague los motores cuando haya bañistas cerca.
Grupos como el Auxiliar de la Guardia Costera de EE. UU. y la Cruz Roja Estadounidense ofrecen más de 2,000 cursos de navegación segura. Encuentre uno cerca de usted llamando a BoatU.S. Foundation al 1-800-245-2628 o visite BoatU.S. sitio web
4: Agua contaminada: ¿suficiente para enfermarte?
En una época en la que su aire se percibía como más puro incluso que el aire de la montaña, la novelista Jane Austen describió la orilla del mar en su novela Sanditon como el placer panaceo: "El aire del mar y el baño del mar juntos eran casi infalibles, siendo uno u otro un compatibles con todos los trastornos del estómago, los pulmones o la sangre. Eran antiespasmódicos, antipulmonares, antisépticos, antibiliosos y antirreumáticos".
Ochenta y tantos años después de que Austen escribiera estas palabras, el agua del océano y la brisa fresca que alguna vez se percibieron como el mejor tónico del verano ahora se están enfermando.
Swim in water polluted with human and animal waste and you can develop symptoms such as stomachache, nausea, vomiting and diarrhea or flu-like symptoms such as fever, sore throat and coughing. In highly polluted waters, people can be exposed to hepatitis , cholera and typhoid fever.
How are swimmers exposed to sickness-causing bugs? By swallowing contaminated water, mostly, but in other cases it's the result of direct exposure to bacteria via the skin, eyes or an open wound.
While some beaches post "No Swimming" or "Water Contaminated" signs to warn people away when pollution reaches unhealthy levels, don't count on signs alone to tip you off. Not all states have sufficiently stringent pollution monitoring and warning systems, according to the Natural Resources Defense Council, (NRDC) which studies beach-water quality.
You can find out if your favorite beach is monitored regularly and posts swimming advisories by visiting the U.S. Environmental Protection Agency's BEACH program website.
For more water quality information, go to the NRDC's website.
Don't see signs at your ocean escape? Still, you're less likely to get sick if you follow this rule-of-thumb recommendation from John McCord, manager of education at the Aquarium of the Pacific in Long Beach, Calif.: Don't swim for 72 hours after it rains, especially in urban areas. Explains McCord, "Every time it rains, all that pollution — all that motor oil, all those chemicals that are on our roadways as well as in our gutters — ends up coming down our storm drains and (into) the ocean."
In addition to these tips, you can play an important part in the pollution solution: Conserve water, keep septic systems working smoothly, dispose of boat sewage and trash when you get back on shore, dispose of pets' waste properly, and use natural substances like compost to fertilize your garden.
3: To Fear or Not to Fear: Jaws to Jellies
While they haven't achieved the film celebrity of sharks, jellyfish — colorless, tentacled creatures — are far more likely than sharks to hurt humans, says John McCord, manager of education at the Aquarium of the Pacific in Long Beach, Calif.
More correctly called "sea jellies" these creatures range from a couple of inches to three feet across and have long, spindly tentacles that pack a sometimes painful sting.
Typical stings are pretty mild, bringing on a burning sensation and rash that can go away within a few minutes. Get out of the water, recommends McCord, if you feel a bee-like sting — calmly and slowly, though, to avoid getting stung again by the same critter.
Go to a lifeguard, who might rinse the area with salt water and apply vinegar to neutralize the venom.
Some types of jellies, such as sea wasps found in Australia and Portuguese man-o'-wars found on the East Coast of the United States and in other parts of the world, can emit a toxic venom that can be serious, or in rare cases — fatal.
La raya es también una criatura venenosa. Su picadura, que suele provocarse al pisarle el lomo, puede ser muy dolorosa hasta por dos días. Busque atención médica de un socorrista o un médico; algo tan simple como aplicar agua muy caliente en el área adolorida puede brindar algo de alivio.
Mejor aún, evita que te piquen en primer lugar: arrastra los pies mientras te adentras en un área de fondo arenoso. Eso evita que pises la espalda de la raya y le da al animal la oportunidad de alejarse nadando.
La llamada "reproducción aleatoria de rayas" funciona, explica McCord, porque las rayas "no quieren picarte más de lo que quieres que te piquen".
2: Cuando el clima es demasiado caluroso para manejar
El calor y la humedad pueden resultar mortales cuando el proceso normal del cuerpo para la evaporación del sudor supera su capacidad de enfriamiento.
Así que tenga en cuenta sus elementos básicos para mantenerse fresco, como usar ropa ligera y relajarse en el interior o bajo una sombrilla de playa cuando el sol está más alto en el cielo.
Otras dos claves para hacer frente cuando las cosas se ponen calientes: Beba mucha agua para prevenir la deshidratación y no se exceda en el ejercicio.
Si se siente mareado o tiene calambres musculares, dele a su cuerpo el descanso sombrío que está pidiendo o podría sufrir uno de estos peligros de calor más graves:
- Agotamiento por calor. Los síntomas incluyen sudoración abundante; debilidad; piel fría, pálida y húmeda; desmayo; y vómitos Los enfermos deben acostarse en un lugar fresco, aflojarse la ropa, ponerse paños húmedos y fríos, beber sorbos de agua y buscar ayuda médica si se presentan náuseas o vómitos.
- Golpe de Calor (Golpe de Sol). Los síntomas de esta emergencia médica potencialmente mortal pueden incluir una temperatura corporal alta (106 grados o más); piel caliente y seca; un pulso rápido y fuerte; y a veces inconsciencia. Llame al 911 o lleve a la víctima a un hospital de inmediato. Mientras espera la ayuda médica, NO le dé nada de beber a la víctima, pero intente con un baño frío o una esponja para reducir la temperatura de su cuerpo.
Para los niños pequeños, los ancianos y las personas enfermas o con sobrepeso, es especialmente importante mantenerse frescos y calmar la sed porque estas personas tienden a ser las más afectadas por el calor.
Si sigue una dieta restringida en líquidos o tiene alguna afección médica, pídale a su médico los mejores consejos para mantenerse fresco y proteger su salud cuando las temperaturas se disparan.
1: ¡No seas una estadística de cáncer de piel!
Presentado como "la gloriosa lámpara del cielo" en la Eneida de Virgilio, y durante décadas idolatrado por los bañistas que buscaban darle a su piel un rubor dorado, el sol en estos días recibe una atención diferente: los rayos que broncean también pueden brindar un potencial cáncer mortal al que asolea.
Considere esta estimación: hasta la mitad de todos los estadounidenses que viven hasta los 65 años tendrán al menos un episodio de cáncer de piel , lo que asegura el rango de la enfermedad como la forma más común de cáncer en los Estados Unidos.
Pero no te desesperes. Detectado temprano y tratado de inmediato, el cáncer de piel es casi 100 por ciento curable.
Mejores noticias aún: tomar medidas simples como usar el protector solar adecuado puede ayudar a prevenir el cáncer de piel en primer lugar.
Estos pasos de seguridad frente al sol son solo la pizca de prevención para ayudar a evitar la enfermedad potencialmente grave:
- Trate de evitar el sol entre las 11 am y las 3 pm
- Mientras disfruta del aire libre, quédese a la sombra o use ropa protectora, como un sombrero de ala ancha, mangas largas y anteojos de sol con lentes de protección UV.
- ¿Confundido acerca de elegir un protector solar? Busque uno que diga que protege contra los rayos UVA y UVB del sol y que tenga un SPF (factor de protección solar) de 15 o más.
- Aplique protector solar 30 minutos antes de salir y vuelva a aplicarlo cada dos horas, incluso con más frecuencia si está nadando o sudando.
Y no se olvide de usar protector solar en los días nublados, dice Brett Coldiron, MD, dermatólogo de Cincinnati y fundador del Centro de Cáncer de Piel de esa ciudad. El hecho de que esté nublado o haga frío no significa que haya menos radiación UV.
Si bien la mayoría de los cánceres de piel aparecen después de los 50 años, las personas deben protegerse de la radiación solar desde la infancia porque incluso una quemadura solar grave, a cualquier edad, puede aumentar el riesgo de cáncer.
Mucha más información
Artículos relacionados
- 5 formas de prevenir el cáncer de piel
- 10 consejos de seguridad para el verano para niños
- 5 remedios caseros para la deshidratación
- Las 10 razones más comunes para una visita a la sala de emergencias
- 10 objetos que causan la mayoría de las visitas a la sala de emergencias
