Elija prácticamente cualquier tema del planeta y podrá ir directamente a Google con tantas preguntas como desee, surgiendo de su búsqueda con respuestas de al menos algunas fuentes originales sólidas. ¿Una flagrante excepción a esta regla empírica de investigación? Los druidas.
"Lo que es fascinante es lo poco que sabemos sobre los druidas", envía un correo electrónico a Owen Jarus, quien escribió sobre el tema para Live Science en 2014. "Las referencias escritas que tenemos están escritas por no druidas y sus escritos pueden verse afectados por Sentimiento romano druida. Aún se desconoce cuándo y dónde se originaron los druidas y gran parte de sus prácticas ".
De hecho, el famoso general y estadista romano Julio César es considerado el experto más destacado del mundo en todo lo relacionado con los druidas , y el hecho de que murió en el 44 a. C. puede indicar lo poco que sabemos sobre la clase de expertos de habla celta en magia y religión. práctica que habitó el noroeste de Europa hace unos 2.000 años.
"Debido a que no tenemos ningún relato de druidas de los primeros pueblos de habla celta, sigue habiendo un aire de misterio a su alrededor", dice Myriah Williams , profesora de estudios celtas en UC Berkeley, en una entrevista por correo electrónico. "Quizás este aire de misterio sea atractivo; sin evidencia concreta de quiénes eran los druidas y cuál era su papel en la sociedad, se les puede dar forma para adaptarse a diferentes moldes para diferentes propósitos".
Las definiciones básicas del druidismo tal como lo conocemos se pueden vincular a dos fuentes principales : los antiguos escritos griegos y romanos y porciones de la literatura irlandesa medieval. La primera fuente tiene la ventaja de que estos escritos se originaron en personas que estaban realmente vivas en el momento en que existieron los druidas. Sin embargo, el problema principal es que casi todos estos escritos se basaron en información de segunda mano y ninguno de ellos estaba muy desarrollado.
"Según los relatos de autores clásicos, que habrán tenido sus propios prejuicios y sólo algunos de los cuales pueden haber sido testigos directos, los druidas parecen haber sido una clase culta de pueblos de habla celta que pueden haber ejercido alguna autoridad política y que actuaron como intermediarios religiosos ", dice Williams. "Poseidonio y otras fuentes griegas los describen como filósofos. Según César, tuvieron que pasar 20 años en formación".
César también dijo que había dos grupos de hombres en la Galia (una región histórica de Europa Occidental habitada por tribus celtas) que eran considerados honorables: los druidas y los nobles, y que debido a que los druidas estaban a cargo de los sacrificios públicos y privados, muchas personas fue a ellos en busca de instrucción. Según Britannica , "si alguien desobedecía su decreto, se le prohibía el sacrificio, que se consideraba el más grave de los castigos. Un druida era nombrado jefe; a su muerte, se nombraba a otro. Sin embargo, si varios eran iguales en mérito, los druidas votaron, aunque a veces recurrieron a la violencia armada ". También se cree que los druidas se reunían anualmente para revisar todas las disputas legales.
La otra fuente principal de conocimiento de los druidas, la literatura irlandesa antigua, tiene la ventaja de ser producida por una sociedad que alguna vez incluyó a los druidas e incluye referencias más frecuentes al grupo. Pero esta fuente también tiene dos grandes problemas: al igual que los textos griegos y romanos, los antiguos textos irlandeses también incluyen representaciones de druidas muy variadas, por lo que es difícil saber si se los consideraba figuras sabias y poderosas o "sacerdotes paganos salvajes". El otro problema principal, según History Today : "Todos los textos irlandeses fueron escritos, y quizás compuestos, cientos de años después de la conversión de los irlandeses al cristianismo, cuando los druidas, por definición, habían dejado de existir".
Lo que se sabe sobre los druidas se puede reducir a sus roles básicos en la sociedad. Jarus atribuye al erudito Sir Barry Cunliffe mucho de lo que se sabe sobre los druidas en la actualidad. "Como Cunliffe escribió en su libro, ' Druidas: Una introducción muy breve ', los druidas desempeñaron una variedad de roles que incluían 'filósofos, maestros, jueces, el depósito de sabidurías comunales sobre el mundo natural y las tradiciones de la gente, y los mediadores entre los humanos y los dioses '”, dice Jarus. "La forma antigua de druidismo parece haber desaparecido durante la Edad Media antes de ser 'revivida' siglos después, aunque puede haber poca o ninguna continuidad entre el druidismo antiguo y las formas más modernas".
¿Los druidas construyeron Stonehenge?
Un error importante sobre los druidas es que fueron el grupo responsable de la construcción de Stonehenge , el emblemático monumento inglés construido con rocas macizas. Si bien es posible que haya escuchado que los druidas construyeron el misterioso hito para que sirviera como templo, en realidad se cree que el sitio de aproximadamente 5,000 años es anterior al grupo en al menos unos pocos miles de años.
"Una cosa importante a tener en cuenta es que, si bien los druidas modernos tienen una reverencia especial por Stonehenge, hay poca evidencia de que los antiguos druidas la tuvieran", dice Jarus. "Stonehenge se construyó hace unos 5.000-4.000 años, mientras que las primeras referencias escritas a los druidas se remontan a 2.400 años. Si bien los druidas pueden remontarse más atrás que los registros escritos supervivientes, es un gran salto decir que estuvieron involucrados con Stonehenge".
Si bien en realidad se sabe poco sobre los antiguos druidas originales, Jarus dice que puede ver por qué la gente moderna sigue fascinada por el enigmático grupo. "Creo que parte de la razón por la que la gente de hoy en día se identifica con el druidismo es que lo asocian con grandes monumentos megalíticos como Stonehenge (aunque los druidas probablemente tenían poco o nada que ver con la estructura)", dice Jarus. "Además, el hecho de que el druidismo antiguo no se entienda bien hace que sea más fácil para las personas poner sus propias creencias y esperanzas en el druidismo moderno".
Eso es interesante
La palabra "druida" proviene de la palabra latina "druidas", que también se encuentra en el idioma griego antiguo. Desglosada, la palabra significa "conocedor del roble" o "vidente del roble", pero también se usa para referirse a un hechicero.
