¿Napoleón era realmente bajo?

El gobio del desierto de color sol no parece el pez más duro de Australia. Los machos son pequeños hogareños que vigilan nidos llenos de huevos en estanques alimentados por manantiales. Sin embargo, los científicos han identificado un comportamiento en estos peces que durante mucho tiempo se ha atribuido a los hombres de baja estatura. Los machos más pequeños de los gobios del desierto parecen tener un "complejo de Napoleón" que los hace atacar rápidamente a los machos más grandes. La idea detrás de la ferocidad, creen los científicos, es que cuando los machos más pequeños actúan de forma rápida y agresiva, asustan a la competencia más grande antes de que esa competencia pueda siquiera medirlos [fuente: Svensson ].

Es la versión del reino animal de un término coloquial que se usa para describir a los hombres con problemas verticales, que son estereotípicamente rápidos para comenzar peleas porque se sienten inferiores a sus contrapartes más altas. El nombre proviene del general francés Napoleón Bonaparte, de quien se cree que compensó su falta de estatura con una personalidad belicosa.

Solo hay un problema: Napoleón no era realmente bajo. En el momento de su muerte, medía 5 pies y 2 pulgadas en unidades francesas, el equivalente a 5 pies y 6,5 pulgadas (169 centímetros) en unidades de medida modernas. La confusión proviene de los sistemas de medidas franceses y británicos que se usaban en la época del reinado de Napoleón, que usaban los mismos términos aunque las medidas reales variaban.

Napoleón era de estatura promedio, pero sus estrategias de batalla pueden haberle ganado la reputación de ser bajo. Aparentemente, Napoleón prefería rodearse de soldados muy altos, y estos miembros de su guardia personal lo hacían parecer de baja estatura en comparación. También se dice que era mezquino, un rasgo de carácter que podría haber alimentado su reputación de pendenciero. Napoleón tenía la costumbre de derramar tinta o comida sobre la ropa de las mujeres cuando no le gustaba el corte de la ropa, lo que lo convirtió en uno de los primeros miembros de la policía de la moda. También restringió severamente los derechos de las mujeres [fuente: Galería Nacional de Victoria ].

Si bien la idea de que Napoleón era más bajo que el promedio es claramente un mito, el uso del término "complejo de Napoleón" perdura. Puede que no sea del todo aplicable a los seres humanos, pero los investigadores están descubriendo que prevalece bastante entre los animales, donde con frecuencia surgen conflictos por los recursos y las parejas. Por ejemplo, si los recursos son escasos, los machos más pequeños tienen más que ganar si atacan a los machos más grandes. Incluso si el animal más pequeño solo tiene una probabilidad de 50-50 de ganar, toma esas probabilidades.

Sin embargo, si los recursos son abundantes, todas las apuestas deberían estar en el pequeño. Es más probable que los animales pequeños ataquen a los más grandes, y es más probable que los Goliat se retiren porque saben que pueden buscar recursos alternativos en otros lugares [fuente: Morrell ]. Tal vez haya algo en la estrategia de Napoleón después de todo.

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