No es inusual ver pedazos de neumáticos esparcidos por la carretera en un día determinado, pero durante el verano, las carreteras a menudo parecen verdaderos cementerios de neumáticos. De mayo a octubre, el problema es tan frecuente que en realidad se conoce como " temporada de reventones ". Simplemente hay muchas cosas que suceden durante esa época del año que no encajan bien con los neumáticos que no están bien mantenidos.
"Conducir con llantas desinfladas puede hacer que las llantas se sobrecalienten y aumentar la probabilidad de pinchazos, especialmente cuando la temperatura de la carretera es extremadamente alta", explica por correo electrónico Garrett Townsend, director de asuntos públicos de AAA.
Aunque los reventones debido a llantas desinfladas pueden ocurrir en cualquier época del año, es la combinación de calor y desinflado lo que hace que las llantas sean especialmente propensas a sufrir accidentes durante el verano.
Cuando un automóvil circula por una carretera, las paredes laterales de las llantas se flexionan (se doblan, se agarran al asfalto), lo que genera calor. Si la presión de los neumáticos es correcta, el calor generado es mínimo. Pero si la presión de los neumáticos es baja, entonces las paredes laterales tienen que flexionarse mucho más y generar mucho más calor. Agregue el sol de verano y, finalmente, las uniones en un neumático desinflado pueden romperse y tener un reventón.
Los pinchazos de neumáticos son mucho más que un inconveniente. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) estima que al menos 11,000 choques relacionados con neumáticos ocurren cada año, con 733 muertes en 2016. No todos fueron el resultado de reventones, pero ciertamente contribuyen.
Estos son algunos consejos para evitar neumáticos desinflados, cortesía de AAA:
- Infle las llantas según la configuración recomendada que se indica en la placa de información de las llantas que se encuentra con mayor frecuencia en el marco de la puerta del conductor o en el manual del propietario del vehículo.
- Revise los neumáticos mensualmente. Las llantas normalmente perderán hasta 1 psi (libras por pulgada cuadrada) por mes, y la presión cae alrededor de 1 psi por cada 10 grados Fahrenheit de caída en la temperatura del aire.
- Compra un buen calibre de neumáticos. También es una buena idea comprar un compresor portátil que funcione con el tomacorriente de su automóvil en caso de que necesite inflar una llanta. Los compresores están disponibles en muchas tiendas de autopartes.
A menudo, se puede detectar un neumático al borde del reventón si sabe qué buscar. La NHTSA recomienda que cada llanta esté inflada correctamente y que no tenga protuberancias, abrasiones, cortes o daños causados por el impacto de golpear un bache o un bordillo.
Además, es mejor comprobar la presión de los neumáticos cuando el coche está frío, lo que significa que no se ha conducido durante tres horas. Si el automóvil está caliente, eso puede distorsionar la lectura del indicador de neumáticos . Los vehículos más nuevos tienen una luz en el tablero que se enciende para notificar a los conductores cuando sus llantas están severamente desinfladas (25 por ciento por debajo del nivel seguro). Pero no debe confiar solo en esa luz: sus llantas estarán bastante bajas antes de ver esa luz. Revise sus llantas regularmente con un calibrador de llantas.
Si sucede lo impensable y te encuentras en una situación difícil, es fundamental mantener la calma y seguir algunas pautas. "Mantenga un agarre firme en el volante y siga recto", explica Townsend, y agrega que no debe pisar los frenos hasta que el vehículo haya bajado a 25 millas (40 kilómetros) por hora. Luego, busque un lugar seguro para detenerse fuera de la carretera. "Si es posible, mantenga 5 pies (1,5 metros) de espacio libre entre usted y la carretera", dice. Una vez que esté a salvo fuera de la carretera, estacione el automóvil, encienda las luces intermitentes de emergencia y saque a todos del automóvil y llévelos a un lugar seguro antes de pedir ayuda.
Ahora que es un buen uso de un centavo
La banda de rodadura desgastada también puede causar estragos en la carretera. Firestone.com recomienda que los conductores pongan un centavo boca abajo en una llanta para revisar la banda de rodadura, especialmente antes de grandes viajes por carretera. Si alguna parte de la cabeza de Lincoln está cubierta por la banda de rodadura, deberías estar bien. Si no, podría ser el momento de neumáticos nuevos.
Publicado originalmente: 23 de julio de 2018
