Puentes Dentales

Tenemos puentes que cruzan arroyos, atraviesan gargantas, se elevan sobre bahías y conectan las orillas de los ríos de todo el mundo. Sin embargo, hay otro puente más humilde que ha tenido un impacto en la sociedad humana igual al del Golden Gate o Rialto. Ese genio de la ingeniería es el puente dental.

Al igual que otros puentes, los puentes dentales cubren un espacio, en este caso, un espacio en la boca causado por la pérdida de uno o más dientes. Es una pieza de hardware dental muy necesaria; las estadísticas muestran que el 69 por ciento de los adultos de entre 35 y 44 años han perdido al menos un diente debido a un accidente, caries , enfermedad de las encías o una endodoncia fallida [fuente: Asociación Estadounidense de Cirujanos Orales y Maxilofaciales ].

Si bien reemplazar un diente faltante puede parecer simplemente una preocupación estética, el hecho es que incluso una sola mordedura ausente sin permiso puede tener un impacto grave en la salud dental. Eso es porque los dientes se necesitan unos a otros para permanecer en la posición adecuada. Entonces, cuando uno desaparece, los dientes opuestos y vecinos pueden comenzar a cambiar de posición, lo que puede provocar una mordida desalineada, problemas con la articulación temporomandibular (TMJ) y un mayor riesgo de caries y enfermedad de las encías.

Los puentes dentales oscilan entre $ 500 y $ 900 por diente, según su complejidad y materiales, y el seguro dental generalmente paga la mitad del costo [fuente: Johnstone ]. Los materiales que componen los puentes incluyen porcelana, porcelana fusionada con metal (PFM) y todo el oro. De estos, los puentes PFM y de oro son los más fuertes y se usan con mayor frecuencia para los dientes posteriores donde la estética no es una preocupación. Los puentes totalmente de porcelana funcionan bien para la parte delantera de la boca, ya que pueden combinarse muy bien con los dientes circundantes. Dependiendo de la ubicación en la boca y la cantidad de presión ejercida sobre los puentes, su longevidad puede variar, aunque no es raro que un puente dure hasta 20 años [fuente: Johnstone ].

Siguiente: Los tres tipos principales de puentes dentales.

1. Tipos de puentes dentales
2. Procedimiento de puente dental
3. Puentes Dentales vs. Implantes Dentales

Hay tres tipos principales de puentes dentales, pero el concepto detrás de todos ellos es el mismo: uno o varios dientes artificiales conocidos como pónticos se colocan en la boca y se anclan a postes implantados o dientes vecinos (conocidos como pilares). Literalmente unen un espacio entre dos dientes.

Como con todos los puentes (grandes o pequeños), la clave del éxito es la planificación, que en este caso significa una visita a su dentista. Él o ella evaluará su salud dental general y decidirá si es o no un buen candidato. Si sus encías y dientes gozan de una salud razonablemente buena y no hay enfermedad de las encías, su dentista le dará luz verde para el procedimiento del puente.

Al crear un puente fijo o en voladizo, el dentista primero adormece la boca en el área donde finalmente se insertará el puente. Luego prepara los dientes que anclarán el puente, lo que generalmente implica afeitarlos para que las coronas encajen sobre ellos. Sin embargo, si los dientes están en mal estado, es posible que primero necesite reconstruirlos.

Una vez que los dientes estén preparados (lo que no es necesario para un puente de resina), el dentista tomará un molde de su boca con una masilla blanda. Luego, este molde se envía a un laboratorio para que se pueda fabricar el puente. Mientras tanto, el dentista le colocará un puente temporal para proteger los dientes y las encías expuestos. Cuando el puente permanente esté listo, regresará al consultorio del dentista, se quitará el puente temporal y se colocará el permanente con cemento superfuerte.

A diferencia de los puentes que se anclan a los dientes existentes y colocan los dientes postizos sobre la línea de las encías, los implantes dentales en realidad se fusionan con el hueso de la mandíbula. Un implante dental consta de tres partes: un implante de titanio que se ancla al hueso de la mandíbula, un poste (también conocido como pilar) que sobresale del ancla a través de la línea de las encías y una corona que cubre el poste con un diente reconstruido.

Los implantes dentales proporcionan una solución mucho más permanente a los dientes perdidos. También tienen el beneficio adicional de preservar los dientes vecinos. Esto no solo se debe a que los dientes existentes no tienen que modificarse para aceptar las coronas adheridas a un puente, sino a que, según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Orales y Maxilofaciales, hasta el 30 por ciento de los dientes ubicados junto a un el puente fijo falla dentro de cinco a siete años.

Sin embargo, los implantes dentales cuestan casi el doble que los puentes y pueden costar entre $ 1250 y $ 3000 por diente, por lo que los beneficios potenciales de los implantes siempre deben sopesarse frente a su costo [fuente: aboutcosmeticdentistry.org ].

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