#SayHerName . Este hashtag, junto con muchos más, sacudió el mundo de las redes sociales a raíz de la sospechosa muerte de Sandra Bland, de 28 años, en 2015, mientras estaba bajo custodia policial en el condado de Waller, Texas. El inquietante hashtag #ICantBreathe fue tendencia durante meses en 2014 después de que un oficial de la policía de Nueva York pusiera a Eric Garner en un estrangulamiento, lo que finalmente lo llevó a la muerte. Cada uno de estos hashtags de redes sociales, que llevaron a protestas y debates en la vida real en la sociedad, nació de una sola entidad en Internet: Black Twitter.
Tras el juicio de George Zimmerman de 2013 (donde Zimmerman fue absuelto del asesinato en segundo grado de un adolescente negro llamado Trayvon Martin), una escritora llamada Alicia Garza escribió en Facebook en julio de 2013: "Gente negra. Te amo. Nos amo. Nuestro las vidas importan ". Un amigo respondió con el hashtag "#blacklivesmatter". Aunque esto comenzó en Facebook, muchos afroamericanos recurrieron a Twitter para expresar su apoyo y nació el movimiento Black Lives Matter .
Black Twitter no es un hashtag o subgrupo particular en Twitter. Es un movimiento social que sirve como una voz para los afroamericanos principalmente, aunque no exclusivamente, para hablar en contra de la injusticia, así como de los problemas que involucran a su comunidad y que los principales medios de comunicación no cubren. Según el Media Insight Project , "Sólo un tercio de los hispanos y una cuarta parte de los afroamericanos creen que sus comunidades están representadas con precisión en los medios, y una de las principales razones de esto puede ser que sienten que sus comunidades no reciben mucha atención en el noticias."
"Antes de que Black Twitter recibiera su nombre, sus usuarios eran simplemente negros en Twitter", escribe la Fundación Knight , en un informe sobre las redes sociales entre las personas de color. "La etiqueta 'Twitter negro', en varias formas, se inició como una burla de las primeras observaciones del fenómeno que centraba la mirada blanca, como la referencia de Choire Sicha al 'Twitter nocturno de los negros'".
En 2014, una encuesta del Pew Research Center mostró que el 27 por ciento de los negros en línea usaban Twitter, en comparación con el 21 por ciento de los blancos y el 25 por ciento de los latinos. Los afroamericanos fueron el grupo racial con más probabilidades de usar Twitter.
Los usuarios negros de Twitter se reúnen para discutir las noticias que enfrentan su comunidad y la sociedad en su conjunto. Black Twitter incluso sirve como fuente principal de noticias. Los afroamericanos tenían más probabilidades de recibir noticias de las redes sociales que otros grupos étnicos, según el Media Insight Project .
El activismo de Black Twitter se extiende a otras áreas además de la brutalidad y violencia policial. Un ejemplo de esto es el hashtag #OscarsSoWhite, que surgió después de las nominaciones a los Oscar 2015, donde no se incluyeron actores de color. El hashtag #OscarsSoWhite impulsó a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas a cambiar las reglas sobre quién podría ser miembro de la Academia, así como a agregar asientos adicionales a la junta de su gobernador para aumentar la diversidad.
Black Twitter también sirve como foro de entretenimiento, humor y contenido relacionado. Ha sido el lugar de nacimiento de hashtags populares, incluido #AskRachel (un hashtag que surgió después de que Rachel Dolezal, una mujer blanca, se convirtiera en una aspirante a defensora de los negros después de decirle al mundo que se identifica a sí misma como mujer negra); #GrowingUpBlack (una serie de memes populares y creativos de nostalgia y recuerdos divertidos donde los afroamericanos compartieron su crianza); y #BlackGirlMagic (un hashtag que destaca los muchos logros de las mujeres negras), que se mencionó en el discurso inaugural de la sexagésima alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, en 2018.
"Black Twitter es una salida para la voz negra", dice la periodista multimedia Olivia Steen de WHNT, afiliada de CBS en Huntsville, Alabama. "Cuando se trata de cuestiones sociales, las personas pueden lograr el cambio que quieren ver simplemente haciendo que el público lo sepa en Twitter".
Steen explica cómo las estaciones de noticias locales utilizan la plataforma social para obtener noticias para sus transmisiones. "Se supone que los medios convencionales amplifican la voz de todas las personas, no solo de un grupo. Nosotros [los periodistas de WHNT] usamos Twitter todo el tiempo para aprender cosas que suceden dentro de las comunidades. Miro Black Twitter para ver qué temas se están discutiendo para que Puedo localizarlo en mi área y, en última instancia, ayudarme a desarrollar ideas para historias y lo que cubrimos en las noticias de nuestra área ".
La comunidad afroamericana no siempre ha tenido el lujo de poder utilizar la libertad de expresión sin repercusiones. Black Twitter proporciona no solo una comunidad de apoyo, sino también un sentido de familia, educación, progreso político y social, e incluso alivio cómico. Y hasta que los principales medios de comunicación trabajen para reconocer los problemas de la comunidad afroamericana, Black Twitter seguirá siendo una fuerza social a tener en cuenta.
Ahora eso es genial
A Black Twitter se le atribuyó haber detenido un acuerdo de libros entre un agente literario de Seattle y uno de los miembros del jurado en el juicio de George Zimmerman.
