La cirugía no es exactamente algo que esperar, pero es probable que le tema menos si la incisión es más pequeña y el tiempo de recuperación es más rápido. La laparoscopia (cirugía laparoscópica), también conocida como cirugía mínimamente invasiva o "ojo de cerradura", es ahora el estándar de atención siempre que sea posible en estos días. Eso es porque es mucho más fácil para el cuerpo que la cirugía abdominal abierta tradicional.
Puede que le sorprenda saber que esta técnica existe desde hace mucho tiempo. Los médicos pioneros Dimitri Ott, Georg Kelling y Hans Christian Jacobeus son algunos de los médicos a los que se les atribuye la exploración del potencial de la cirugía mínimamente invasiva a principios del siglo XX. Como suele ser el caso con los principales avances científicos, la laparoscopia avanzó lentamente, y solo algunos médicos se atrevieron a incursionar en la práctica, aunque generalmente con fines diagnósticos, más que quirúrgicos. Finalmente, a fines de la década de 1980, algunos médicos comenzaron a realizar procedimientos exitosos de colecistectomía laparoscópica (extirpación de la vesícula biliar), lo que inspiró a muchos otros cirujanos a reevaluar el potencial de esta técnica revolucionaria.
Hoy en día, la laparoscopia es el estilo quirúrgico de elección para docenas de procedimientos diagnósticos y quirúrgicos. Desde el punto de vista del diagnóstico, la laparoscopia se utiliza para confirmar un diagnóstico en particular o para averiguar qué está fallando cuando los rayos X, el ultrasonido y otros esfuerzos de imágenes no invasivas simplemente no son suficientes. Muchas afecciones ginecológicas dolorosas se diagnostican y / o tratan con el método, incluido el embarazo ectópico, la enfermedad inflamatoria pélvica, la endometriosis y los quistes ováricos.
En el lado quirúrgico, la laparoscopia se puede emplear para extirpar órganos problemáticos, como el apéndice o la vesícula biliar , y reparar hernias y úlceras. Muchos pacientes recurren a la laparoscopia para histerectomías e incluso cirugías para bajar de peso, y las técnicas mínimamente invasivas también son útiles para biopsias sospechosas de cáncer.
Cómo se realiza la cirugía laparoscópica
Cuando se trata de cirugía, el tamaño sí importa. La laparoscopia generalmente implica pequeñas incisiones que van desde 0,2 a 0,4 pulgadas ( 0,5 a 1 centímetro ), hasta no más de media pulgada (1,27 centímetros) de longitud. Esto es pequeño en comparación con las incisiones de cirugía abierta estándar de varias pulgadas, ¡o incluso más! En cada incisión se inserta un instrumento en forma de tubo llamado trócar, y es a través de estos dispositivos (a veces se usa más de uno) que se pueden insertar otros instrumentos.
Uno de ellos es el acertadamente llamado laparoscopio, que es un dispositivo largo y delgado equipado con una pequeña cámara que transmite imágenes en una pantalla, de modo que el cirujano puede ver y navegar adecuadamente el área. El área se infla con gas de dióxido de carbono para permitir una mejor visibilidad cuando comienza la cirugía. A veces, se necesitan incisiones adicionales para poder insertar instrumentos como tijeras o fórceps de biopsia, pero esos cortes también son de tamaño muy pequeño.
Entonces, ¿cómo extraen los cirujanos un órgano, como un apéndice o la vesícula biliar, a través de esas pequeñas incisiones? Le pedimos al Dr. Gerald M. Fried , cirujano en jefe del Centro de Salud de la Universidad McGill en Quebec, que nos explicara. "El apéndice suele ser lo suficientemente pequeño como para colocarlo en un trocar de 10-12 mm [0,4-0,5 pulgadas] de diámetro que normalmente colocamos en el ombligo", dice Fried en una entrevista por correo electrónico. "De lo contrario, colocamos el apéndice en una bolsa de plástico, retiramos el trócar y sacamos el apéndice a través de la incisión. Esto a veces requiere un leve estiramiento de la incisión".
¿Y la vesícula biliar? "[Es] más grande pero está lleno de líquido (bilis). Tiene forma de pera. Primero sacamos la parte más estrecha de la 'pera', luego, a medida que tiramos más, la presión empuja el líquido de la parte de la vesícula biliar que está en el abdomen hacia la parte que está fuera del abdomen, permitiendo que la vesícula biliar restante colapse y se extraiga. Si la vesícula biliar contiene cálculos mayores de 12 mm, usamos la técnica de bolsa y estiramiento descrita anteriormente ”, agrega.
Riesgo versus recompensa de la laparoscopia
Las tasas de éxito y la reducción del dolor asociados con la cirugía mínimamente invasiva han convertido a la laparoscopia en el método quirúrgico preferido siempre que sea posible. Se produce menos sangrado , menos dolor y cicatrización, así como estancias hospitalarias más cortas que la cirugía regular, según los estudios . También se asocia con un menor riesgo de infección, lo cual es clave porque la infección del sitio quirúrgico está relacionada con un mayor riesgo de muerte, así como con estadías hospitalarias más prolongadas y costos asociados.
Amanda Marshall, representante de servicio al cliente en Brookhaven, Georgia, definitivamente elegiría la laparoscopia sobre la cirugía más típica, habiendo experimentado ambas. "La laparoscopia fue significativamente más fácil. La única incomodidad que sentí fueron los dolores por gases en los hombros y la espalda inmediatamente después, pero ni siquiera se podía considerar 'dolor'", recuerda, y señaló que se sometió a una cirugía el jueves, pasó la noche en el hospital, y volví a trabajar el lunes. "Nunca tuve ninguna molestia que no pudiera manejarse con Advil o Tylenol".
Sin embargo, la laparoscopia no está totalmente libre de riesgos. A menudo, las cirugías tardan más en realizarse que las cirugías tradicionales, lo que significa que los pacientes están bajo anestesia por más tiempo y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de complicaciones. Otros posibles problemas pueden incluir infección, hemorragia interna, hernia y / o hemorragia en los sitios de incisión e incluso daño a órganos internos o vasos sanguíneos.
Sin embargo, no todo el mundo es un candidato ideal para la laparoscopia. Fried señala que la técnica no se recomienda para pacientes traumatizados inestables porque el sangrado puede cubrir el cristalino y hacer imposible la visualización. También dice que las personas con extensas cirugías abdominales previas generalmente no son candidatas.
"En estos casos, las cicatrices (adherencias) de la cirugía anterior pueden dificultar o imposibilitar la visualización adecuada del contenido abdominal para realizar la cirugía de forma segura", explica. Los tumores grandes que requieren incisiones más grandes para su extirpación también excluirán la laparoscopia como una opción.
Ahora eso es genial
La laparoscopia está preparada para mejorar aún más en los próximos años gracias a una técnica de entrenamiento mejorada mediante simulaciones. "Esto ahora está integrado en todos los programas de capacitación de residencia", explica el Dr. Gerald Fried, y agrega, "se ha demostrado que estos programas de simulación acortan la curva de aprendizaje para que el cirujano se vuelva competente en la cirugía laparoscópica. La simulación continuará mejorando y la cirugía está más disponible y es más segura ".
