Si los planetas pueden tener lunas, ¿podrían esas lunas tener sus propias lunas? Después de todo, algunas lunas de nuestro sistema solar, la luna de Júpiter, Ganímedes, y la luna de Saturno, Titán, son en realidad más grandes que Mercurio , el más pequeño de los ocho planetas reconocidos por la Unión Astronómica Internacional.
Pero los astrónomos aún tienen que descubrir una luna lunar, es decir, una luna orbitando alrededor de una luna en nuestro sistema solar o fuera de él. (Para el caso, solo recientemente descubrieron lo que podría ser la primera exoluna, un objeto del tamaño de Neptuno que parece estar orbitando un exoplaneta masivo llamado Kepler-1625b). ¿Podrían las lunas lunares siquiera ser una cosa? ¿O el poderoso campo gravitacional del planeta tomaría el control y los sacaría de su órbita lunar o causaría su destrucción?
En una versión preliminar de un artículo científico publicado en el servidor de preimpresión arXiv, el astrónomo de los Observatorios Carnegie Juna A. Kollmeier y Sean N. Raymond del Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux en Francia calculan que las lunas lunares, o sublunas, como las llaman - de hecho sería posible, pero solo dadas ciertas condiciones limitadas.
Las lunas lunares de 10 kilómetros (6.2 millas) o más de diámetro solo podrían existir alrededor de lunas que son al menos 100 veces ese tamaño y viajan en órbitas de amplia separación alrededor de sus planetas, determinaron los investigadores. Descubrieron que cuatro lunas en nuestro sistema solar, las lunas Titán y Jápeto de Saturno, el satélite Calisto de Júpiter y la luna de la Tierra, cumplirían los criterios, junto con la posible exoluna recién descubierta que orbita Kepler-1625b.
Pero, como dijo Raymond en la edición del 10 de octubre de 2018 de NewScientist, aunque las lunas lunares son posibles, un trozo de roca tendría que ser lanzado al espacio a la velocidad adecuada para que orbite alrededor de esa luna, en lugar del planeta. o una estrella cercana. Además, si una luna se mueve en el curso de su evolución, como lo ha hecho la luna de la Tierra, la luna lunar probablemente no se quedaría con ella. Puede que sea por eso que hasta ahora no hemos encontrado ninguna luna lunar.
Eso es interesante
Otro artículo publicado recientemente en ArXiv por el investigador Duncan Forgan de la Universidad de St. Andrews plantea la posibilidad de que si la luna gigante del exoplaneta Kepler-1625b tiene una luna similar a la Tierra, en el pasado podría haber sustentado vida.
Publicado originalmente: 24 de octubre de 2018
