Los delincuentes vienen en todas las formas y tamaños, aunque puede ser difícil definir que podamos contar entre ellos a un niño de 6 años que hace un berrinche en la escuela primaria. Sin embargo ... bienvenido a América. A fines de septiembre de 2019, un policía de Florida arrestó a dos estudiantes de primaria , puso un par de esposas en al menos uno de ellos y los envió para que los registraran, les tomaran las huellas digitales y les tomaran fotos policiales. Ambos niños, nuevamente de 6 años que se portaron mal en la escuela, fueron acusados de delito menor de agresión .
¿Mal día para un oficial de policía acosado? Bueno sí. Quizás. ¿Mal día para las escuelas y el sistema de justicia juvenil? Absolutamente.
"¿Se vuelve más ridículo? Es absurdo. Es un abuso ridículo del poder y la autoridad de aplicación de la ley", dice Marsha Levick, directora legal del Centro de Derecho Juvenil , que se anuncia a sí mismo como la primera organización sin fines de lucro de interés público del país. bufete de abogados para niños. "Pero también es una abdicación realmente innecesaria pero muy común por parte de las escuelas, los distritos escolares y los maestros, simplemente diferir su manejo de la mala conducta escolar a la policía".
¿Debe arrestarse a un niño de 6 años?
La pura legalidad de acusar a un menor de 6 años por un delito varía en los Estados Unidos. De 51 jurisdicciones (los estados y el Distrito de Columbia), 33 no tienen un límite de nivel inferior para responsabilizar penalmente a un joven, dice Levick. Eso incluye Florida. En efecto, eso significa que un policía demasiado entusiasta, legalmente, puede arrestar incluso a un niño rebelde de 2 años.
De esas otras 18 jurisdicciones, la mayoría pone el nivel más bajo de que un niño puede ser acusado de un delito a los 10 años. En esos lugares, un niño de 6 años como los dos en Florida simplemente no podía ser arrestado ni acusado de ningún delito.
"Obviamente, surge la pregunta, '¿Cómo puede ser eso? ¿Cómo es posible que hayamos creado un sistema de tribunales de menores que permita la posibilidad de que se pueda arrestar a niños de 6 y 7 años?'", Pregunta Levick. "Creo que lo que diría ... es que nunca imaginaron que un niño de 6 o 7 años sería llevado a la corte. Creo que es una suposición justa. No es para quien diseñaron el sistema".
¿Qué pasó en Florida?
Un oficial de policía de la Unidad de Reserva de Orlando arrestó a los dos niños de 6 años por cargos separados de agresión por delitos menores el 19 de septiembre de 2019. Uno era una niña que arremetió en una rabieta provocada por un trastorno del sueño, dijo la familia de la niña. The New York Times . El lunes 23 de septiembre, el Departamento de Policía de Orlando despidió al oficial que hizo los arrestos por no seguir el protocolo que requería la aprobación de su supervisor para arrestar a cualquier menor menor de 12 años. No se presentaron cargos contra los dos niños.
Los policías en las escuelas, por supuesto, no son nuevos. Florida es uno de los muchos estados que ha aumentado su presencia policial en las escuelas a lo largo de los años. La legislatura de Florida lo ordenó después de que un tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland se cobrara 17 vidas en febrero de 2018.
Sin embargo, la mayor demostración de fuerza parece traer algunos problemas. Por un lado: como señala el Orlando Sentinel, citando un informe del Centro de Recursos de la Semana de la Educación , los estudiantes negros son arrestados en la escuela a una tasa desproporcionadamente alta. Al menos uno de los niños arrestados en Orlando era negro.
"Es lamentable que estas sean cosas en las que hay que pensar mientras se navega por una escuela pública", dijo Justin Henry, consultor político y activista en Orlando, al Sentinel . "Las niñas negras y las adolescentes negras, cuando tienen arrebatos, se consideran una agresión".
La acumulación de policías en las escuelas es comprensible, por supuesto. Han pasado más de 20 años desde que dos estudiantes mataron a 13 personas e hirieron a otras 21 en Columbine High School en Littleton, Colorado. Desde Columbine, hasta abril de este año, Estados Unidos ha pasado por otros 238 tiroteos escolares, según una investigación de un año realizada por The Washington Post .
Aún así, como muestran las noticias recientes de Orlando, la policía y los escolares, incluso los niños de la escuela primaria, a veces no se mezclan.
"Sabemos de dónde viene esto. Este miedo a lo que sucede cuando un niño se porta mal en la escuela - que va a haber alguna consecuencia catastrófica - emana de Columbine. Durante 20 años, hemos estado reaccionando exageradamente", dice Levick. "No pretendo trivializar a las escuelas al llamar tan rápido a la policía. Obviamente, hay muchas situaciones [en las que eso es] apropiado. Pero esta es una que desafía el sentido común. ¿No tenemos la capacidad de discernir una situación grave de ¿una situación no grave? Hemos perdido la capacidad de ejercer un buen juicio ".
Encontrar un terreno común (sentido)
La mayoría estaría de acuerdo en que abofetear a los estudiantes de primer grado probablemente es cruzar una línea. La tolerancia cero , ciertamente, tiene sus costos.
"Inicialmente, la idea era que ... habría algo de racionalidad, algo de razonabilidad inyectada en el entorno escolar que frenaría esas respuestas extremas y absurdas", dice Levick. "Pero puede ser que confiar y esperar a que el sentido común se active no funcione. Puede ser que requiera una respuesta legislativa".
Algunos movimientos en todo el país tienen como objetivo elevar la edad mínima en la que un niño puede ser acusado de un delito a los 12 años. En algunas de esas 33 jurisdicciones donde no se establece una edad mínima, hay llamadas para establecer algo. "Lo que me gustaría que se hiciera, como defensor, es que todos esos estados pongan un número", dice Levick. "Ponga un 10 o un 12."
Hasta entonces, sin embargo, los oficiales de policía escolar pueden tener que apoyarse en algo mucho menos complicado que la acción legislativa cuando se enfrentan a un alborotador prepúber.
Una respiración profunda. Quizás una cuenta regresiva desde el 10. Y un poco de sentido común.
AHORA ESO INTERESANTE
Un menor (en 45 estados, más DC) es cualquier persona menor de 17 años. En Georgia, Michigan, Missouri, Texas y Wisconsin, es cualquier persona menor de 16 años. Un delincuente juvenil normalmente no pasa por los tribunales penales, sino por los El sistema de justicia juvenil, que se orienta, según la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, "por el concepto de rehabilitación a través de la justicia individualizada". Sin embargo, para delitos más graves, los menores pueden ser juzgados en un tribunal penal donde, si se los declara culpables, el tribunal se centra en el castigo , no en la rehabilitación.
