¿Qué crees sobre el cielo y el infierno? Incluso si no eres religioso, es difícil escapar de la atracción de estos dos destinos opuestos que esperan a la humanidad después de la muerte: el paraíso eterno y la alegría en las nubes o la condenación eterna y la desesperación en las profundidades ardientes.
El concepto de infierno está presente en muchas religiones, como las religiones mesopotámicas del siglo III a. C., así como en la mitología romana y griega (¿ Hades , alguien?). El Islam , el Budismo y el Hinduismo también reconocen la existencia de un infierno. Pero para los propósitos de este artículo, nos concentraremos en el concepto judeocristiano del infierno. ¿De dónde vino nuestra imagen colectiva occidental del infierno? ¿Y siempre ha sido lo mismo desde el principio?
En absoluto, dice Jeffrey Trumbower , profesor de estudios religiosos en St. Michael's College en Burlington, Vermont y autor de " Rescue for the Dead: The póstumamente la salvación de los no cristianos en el cristianismo primitivo ".
"Apenas hay una concepción del más allá en la Biblia hebrea", dice Trumbower, refiriéndose a los libros que comprenden en gran parte el Antiguo Testamento en el cristianismo. En comparación con los antiguos egipcios, cuyo 'Libro de los muertos' y 'Libro de las puertas' presentan visiones robustas de lo que nos espera después de la muerte, la gente de Palestina apenas lo pensó.
En raros pasajes, la Biblia hebrea da vislumbres del Seol , el inframundo hebreo, como una existencia sombría y sombría, un lugar de almacenamiento neutral para todos los muertos, tanto buenos como malos. En el libro de 1 Samuel 28: 7-24 , por ejemplo, un Saúl atribulado quiere hablar con el profeta Samuel muerto, por lo que consulta a una bruja o médium que puede convocar a los muertos.
¿Qué aspecto tiene? " , Preguntó [Saúl] .
" Se acerca un anciano vestido con una túnica ", dijo.
Entonces Saúl supo que era Samuel, y se inclinó y se postró rostro en tierra.
Samuel le dijo a Saúl: "¿Por qué me has molestado haciéndome subir?"
Para Trumbower, es sorprendente que Samuel, "un gran profeta y sin duda una persona justa", no viviera en una especie de paraíso celestial, sino que se levantó gruñón "de la tierra" como si lo hubieran despertado de una larga siesta. . En la antigua imaginación hebrea, Sheol era un vertedero único para todos los muertos del mundo.
Entonces, ¿de dónde sacamos primero la idea del juicio divino, de Dios separando los buenos de los malos y sentenciándolos a destinos opuestos? La mención bíblica más antigua se encuentra en el libro de Daniel 12: 2, escrito alrededor del año 165 a. C., en el que se le da al profeta una visión del Día del Juicio.
En lugar de una vida futura neutral, Daniel nos da la primera descripción de lo que el historiador Alan Bernstein llama "muerte moral", donde su destino eterno depende de cómo vivió su vida. Trumbower dice que en el siglo I d.C., la idea de un juicio final en el que Dios otorga diferentes recompensas y castigos estaba muy extendida dentro del judaísmo.
"Cuando tienes el movimiento de Jesús [los judíos que decidieron seguir a Jesús], ya están inmersos en este tipo de cosas", dice Trumbower.
Un nuevo tipo de infierno
En el Nuevo Testamento, Jesús y sus discípulos introducen un nuevo término para el infierno, la palabra hebrea Gehena . Según la tradición judía, Gehena era un valle fuera de las murallas de la ciudad de Jerusalén que funcionaba como un vertedero de basura, donde la basura se quemaba continuamente.
"Era un lugar asqueroso, húmedo y maloliente, por lo que se convirtió en una palabra para este foso infernal y ardiente donde la gente es atormentada", dice Trumbower.
Pero cuando el Nuevo Testamento habla sobre el infierno, todavía visualiza el infierno como el lugar donde los malhechores son enviados solo después del Día del Juicio, no directamente después de la muerte. Tomemos el Evangelio de Mateo, por ejemplo, en el que Jesús comparte la parábola de las ovejas y las cabras , en la que el "Rey" separa los buenos y los malos en los últimos días como un pastor separa sus ovejas de las cabras.
Sin embargo, hay un ejemplo sorprendente en los evangelios del infierno como el lugar donde los malos son enviados inmediatamente después de morir para ser torturados por sus pecados. Es la historia del rico y el mendigo Lázaro que se encuentra en el capítulo 16 del Evangelio de Lucas .
En el cuento, el hombre rico se da un festín mientras Lázaro subsiste con las sobras que caen de su mesa, los perros lamiendo sus llagas abiertas. Cuando ambos hombres mueren, Lázaro el mendigo es "llevado al lado de Abraham" en el cielo y el rico es enviado por el camino opuesto.
"Pero Abraham respondió: 'Hijo, recuerda que en tu vida recibiste tus cosas buenas, mientras que Lázaro recibió cosas malas, pero ahora él se consuela aquí y tú estás en agonía'".
Las primeras descripciones gráficas reales del infierno y sus tormentos salen del canon del Nuevo Testamento en los textos apócrifos cristianos del siglo II d.C. Una de las visiones más coloridas del infierno se registra en el Apocalipsis de Pedro , que era ampliamente conocido en los círculos cristianos. en ese momento, aunque no se consideraba parte del canon bíblico .
Después de describir el cielo como "extremadamente brillante con luz ... y la tierra misma floreciendo con flores que no se marchitan y llena de especias y plantas, de bellas flores e incorruptibles y que dan frutos benditos", el autor se mete en el tema jugoso. Cada castigo en el infierno se ajusta al crimen.
Los asesinos eran "arrojados a cierto lugar estrecho, lleno de serpientes malignas, y heridos por esas bestias" mientras las almas de los asesinados miraban con satisfacción. Los que blasfemaron y calumniaron a los justos se vieron obligados a "[morderse] los labios ... y [recibir] un hierro al rojo vivo en sus ojos". A los ricos que rechazaron a los huérfanos ya las viudas se les obligó a llevar ropas "andrajosas y sucias" ya caminar interminablemente sobre "guijarros más afilados que espadas o escupitajos, al rojo vivo".
En los tiempos modernos, muchos teólogos han restado importancia a las imágenes de horror y han enfatizado que la peor parte del infierno no son las serpientes y el fuego (que probablemente no son literales) sino más bien estar separados de Dios .
¿Y qué hay de Satanás?
Satanás no siempre fue un demonio rojo con cuernos, pies hendidos y una horquilla. Cuando lo encontramos por primera vez en el Libro de Job del Antiguo Testamento , se está presentando a Dios junto con varios "hijos de Dios" y se le ocurre la idea de probar la fe de Job despojándolo de todo lo que posee. Para los antiguos hebreos, Satanás era un adversario, un tentador y un acusador del hombre, pero no un mal puro, dice Trumbower.
Esa visión posterior de Satanás, dice, probablemente se tomó prestada del zoroastrismo, la religión de Persia, que gobernó al pueblo judío durante 200 años desde el 530 al 330 a. C.
"La religión persa era dualista", dice Trumbower, "con un bien supremo y un mal supremo constantemente en guerra. Los persas también creían en un 'tiempo final' y una conflagración final".
Para la época de Cristo, los seguidores judíos de Jesús habrían asimilado esta versión persa de Satanás como la fuente de todo mal y la principal oposición de Dios. En cuanto a los cuernos y los cascos, esas imágenes probablemente fueron tomadas de dioses paganos como Moloch y Pan, y autores medievales como Dante le dieron alas de murciélago a Satanás en su " Inferno " para contrastar con las alas emplumadas de los ángeles.
Eso es interesante
En 1031, la Iglesia Católica formalizó la existencia del purgatorio (del latín "purificar"), un lugar temporal de castigo por los pecados "veniales" de los que no se arrepintió en vida. La Iglesia Ortodoxa Oriental nunca aceptó el purgatorio.
