Una guía para hacer senderismo en el Parque Nacional de Yellowstone

Desde los nativos americanos de las tribus Blackfoot, Shoshone y Nez Perce hasta los soldados del ejército encargados de proteger la tierra de los cazadores furtivos de principios del siglo XX hasta las hordas de aventureros modernos, entusiastas de la naturaleza y vacacionistas que visitan el lugar en masa cada año, los estadounidenses han estado disfrutando la maravilla salvaje del Parque Yellowstone durante casi 10,000 años [fuente: PBS ].

Establecido en 1872, Yellowstone, que toma su nombre del cercano río Yellowstone, es el primer parque nacional del mundo. Sus 3472 millas cuadradas (8987 kilómetros cuadrados) abarcan tres estados: Idaho, Wyoming y Montana. Casi 3 millones de personas visitan Yellowstone cada año, particularmente en julio [fuentes: Servicio de Parques Nacionales , CNN ].

El tamaño de Yellowstone, su importancia histórica y el hecho de que es muy, muy antiguo están muy bien. Pero lo que realmente atrae a la gente a estacionarse cada año es la variedad aparentemente interminable de cosas para ver y hacer en esta franja de aire libre.

Están los géiseres , por ejemplo. Ah, sí, los géiseres. Yellowstone es el hogar de Old Faithful, el vomitador de agua hirviendo más conocido del país. Este géiser entra en erupción cada 90 minutos más o menos, escupiendo una espectacular corriente de materia húmeda que alcanza una altura de 184 pies (56 metros) en el aire. Old Faithful es una pieza central del parque, pero también es solo uno de varios géiseres dispersos por todas partes. De hecho, Yellowstone tiene la colección de géiseres más grande del mundo [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Si una variedad de bocas de incendios naturales que rocían agua desde el suelo no es suficiente, los visitantes recuerdan que Yellowstone es una porción pura de la naturaleza por la variedad de bestias que comparten esta tierra. Con todos esos osos pardos, lobos, bisontes y alces, Yellowstone es, en cierto modo, el zoológico más grande del país. ¡Simplemente no intentes acariciar o alimentar a estos animales [fuente: Servicio de Parques Nacionales ]!

Yellowstone también puede ser un lugar de acción. Ciclismo , motos de nieve , paseos en bote, paseos a caballo, pesca: no hay escasez de actividades para que los visitantes disfruten durante un viaje al parque. Pero lo que más disfruta la gente son las numerosas rutas de senderismo . Siga leyendo para ver un resumen de algunas de las mejores rutas de senderismo de Yellowstone.

1. Parque Nacional de Yellowstone: Principales Rutas de Senderismo
2. Parque Nacional de Yellowstone: Senderismo y acampada en el campo
3. Parque Nacional de Yellowstone: senderismo y acampada en el campo
4. Nota del autor

Con más de 1,1000 millas (1,770 kilómetros) de senderos listos, la parte más difícil de caminar en Yellowstone es elegir a dónde ir [fuente: Yellowstone Net ].

Mystic Falls es un buen lugar para que los principiantes se mojen los pies. El bucle de 4,8 kilómetros (3 millas) atraviesa un bosque mixto de coníferas y se eleva suavemente 167 metros (550 pies) hasta la cima de las cataratas, formadas en una porción estrecha del cañón del río Little Firehole. Viajar en el sentido de las agujas del reloj desde Biscuit Basin no solo hace que el cambio de elevación sea más gradual, sino que también asegura que los excursionistas se encuentren con las cataratas de repente, lo que aumenta el atractivo dramático de la vista [fuente: Crossley ].

Justo al norte del lago Yellowstone se encuentra el monte Washburn, uno de los picos más destacados de la zona. La caminata a la cumbre de 10,000 pies (3,048 metros) -- dos senderos serpentean por la montaña, cada uno de 3 millas (4.8 kilómetros) o menos -- ofrece vislumbres de una amplia variedad de vida silvestre de montaña, incluyendo borrego cimarrón junto con exóticos -flores silvestres nombradas como mono rosa, violetas amarillas, altramuces azules y balsamroots amarillos. La vista desde arriba tampoco está mal: una vista panorámica muestra el lago, el Gran Cañón de Yellowstone y Old Faithful. Ven a la puesta del sol, pero prepárate para irte en la oscuridad [fuente: Yellowstone Media ].

El sendero Beaver Ponds Loop, por otro lado, es para excursionistas más experimentados y comienza con una subida de 350 pies (107 metros) por encima de Clematis Gulch. Luego, el sendero serpentea más allá de los estanques de castores que le dan su nombre. Además de castores, se han visto alces, ciervos bura, alces e incluso osos en este cuello de los bosques de Yellowstone. El circuito recorre aproximadamente 5 millas (8 kilómetros) [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Diez millas (16 kilómetros) al norte de Old Faithful, el sendero Sentinel Meadows y Queen's Laundry cruza el géiser Ojo Caliente y el río Firehole (a través del puente) antes de desviarse hacia los prados, una pradera húmeda con géiseres dispersos y piscinas calientes. El área es popular entre los bisontes locales; Se recomienda a los visitantes que les den mucho espacio. También es donde los primeros visitantes una vez se bañaron y lavaron su ropa: Queen's Laundry es una casa de baño y lavandería de troncos cuya construcción comenzó en 1881, pero nunca se completó. La estructura restante se ha conservado con la ayuda de minerales de las aguas termales circundantes [fuente: Schneider , Virtual Montana ].

Para aquellos con tiempo, la caminata de 3,8 millas (6,1 kilómetros) se puede extender a una noche. Así es: Ni siquiera tienes que salir del lugar por la noche. Yellowstone es un paraíso para los campistas. Siga leyendo para obtener consejos sobre cómo disfrutar de unas noches en el parque bajo las estrellas [fuente: Schneider ].

En Yellowstone-speak, está el frontcountry (áreas de acampada accesibles para automóviles y vehículos recreativos con rutas de senderismo muy transitadas , así como hoteles y tiendas de regalos) y el backcountry , que se refiere a áreas más alejadas de la red a las que solo se puede acceder a pie. a caballo o en barco. Ambos cuentan con una serie de campings individuales [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Los 12 campamentos de Yellowstone, así como más de 2000 campamentos individuales, están ubicados en el campo. Algunos aceptan reservas, mientras que otros operan por orden de llegada. El diseño y las comodidades que se ofrecen en cada campamento abarcan una amplia gama. El campamento en Bridge Bay, por ejemplo, ofrece un puerto deportivo de servicio completo, mientras que el campamento Tower Fall está ubicado cerca de una tienda de conveniencia, un restaurante y una gasolinera. En la esquina noreste remota del parque, se encuentra el campamento "primitivo" de Slough Creek. Para mantener su estética completamente natural, el campamento no permite que los visitantes usen generadores de energía. Su ubicación significa multitudes más pequeñas, así como buena pesca y la oportunidad de avistar lobos [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

No importa dónde decida dejar su equipo y armar una carpa (o estacionar un RV), los campistas siempre deben recordar que no están solos. "Yellowstone es un desierto lleno de maravillas naturales que a veces también son peligros potenciales. No hay garantía de su seguridad", advierte el Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) a los visitantes. Los animales salvajes abundan en Yellowstone y se deben tomar ciertas precauciones para garantizar que la tierra se comparta y se disfrute de manera segura [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Los osos representan una de las mayores amenazas naturales para los visitantes. Yellowstone promedia un ataque de oso por año y en 2011 dos visitantes fueron mutilados y asesinados por osos en dos incidentes separados (sin embargo, en los 140 años de historia del parque, solo siete personas fueron asesinadas por osos). La regla número uno para acampar en Yellowstone es guardar la comida bajo llave para mantener alejados a los osos. Mantenga todos los alimentos, platos, utensilios y cualquier cosa que tenga el más mínimo olor a comida lejos de su campamento. Guarde estos artículos en un automóvil o en una caja designada para osos. Como precaución adicional, haz como un boy scout y siempre prepárate. Una lata de spray para osos es un buen comienzo [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Si no le molesta enjabonarse con una tercera capa de spray para osos o encerrar todo en la caja para osos más cercana, puede estar listo para un viaje al interior de Yellowstone. Siga leyendo para obtener consejos sobre esta aventura más resistente.

Yellowstone tiene un sistema designado para acampar fuera del país, que cuenta con una serie de sitios para acampar donde los visitantes pueden quedarse de una a tres noches con un permiso. La mayoría de estos sitios son pequeños; el parque generalmente permite que solo un grupo de visitantes instale una tienda a la vez [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

La naturaleza sin restricciones es lo que hace del backcountry un destino para los aventureros. También es lo que hace que algunas rutas de senderismo de travesía sean difíciles de detectar y seguir. Las etiquetas de metal naranja cuelgan de los árboles y postes para marcar los senderos mantenidos. Sin embargo, una vez en un sendero, puede ser difícil seguirlo debido al crecimiento de la pradera, los daños causados ​​por el fuego y el uso poco frecuente. El Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) recomienda que los excursionistas de travesía lleven una brújula y un mapa topográfico, y asegúrese de poder leerlos o no le servirán de mucho.

Además de las herramientas direccionales, los excursionistas también deben estar preparados para lidiar con una variedad de climas. Muchos senderos de travesía se encuentran a 7,000 pies (2,134 metros) sobre el nivel del mar y la mayoría ve nieve hasta mayo, al menos. Varios pases también requieren que los viajeros vadeen arroyos y arroyos fríos de hasta 25 pies (7,6 metros) de ancho y 6 pies (1,8 metros) de profundidad, a menudo moviéndose a un ritmo rápido [fuente: Servicio de Parques Nacionales] . La hipotermia es la principal causa de muerte en el campo, según el NPS.

El lago Shoshone, el lago más grande del interior de Yellowstone, es un destino popular para los excursionistas. El lago no tiene acceso por carretera y solo se permiten embarcaciones sin motor en sus aguas. La ruta más fácil es a través de DeLacy Creek Trail, que comienza a 8 millas (12,8 kilómetros) al este de Old Faithful [fuentes: Servicio de Parques Nacionales , Frommer's ].

Mientras tanto, Thorofare Trail ofrece caminatas de varios días a través de la naturaleza salvaje de Yellowstone, cuya duración depende de por dónde dejes entrar. cualquier otra vivienda ocupada en el país. Los excursionistas pueden acampar a lo largo del sendero, ascender por el borde sur del parque y, particularmente a principios del verano, esperar encontrarse con osos pardos [fuente: National Geographic ].

El backcountry, por supuesto, no es para todos. Tenga la seguridad de que no necesita ser un hombre (o una mujer) montañés canoso y con gorra de piel de mapache para disfrutar de las maravillas de Yellowstone, así como de todos los otros grandes destinos al aire libre en todo el país. Siga leyendo para obtener excelentes enlaces a más información sobre campamentos y caminatas.

Cuando era niño, pasé muchas mañanas de fin de semana vagando por Yellowstone, sumergiéndome en el aire fresco y salvaje y rastreando a un grupo de habitantes locales chiflados: Yogi, Cindy y Boo-Boo, por nombrar algunos. Incluso el recto Ranger Smith tenía sus encantos. La pandilla también organizó una fiesta de Navidad, con Snaglepuss, Huckleberry Hound y el resto negándose a dejar que la serpiente en la hierba Snively llueva en su desfile navideño. Sí, la vida era una verdadera canasta de picnic en el parque en esos días.

¿Llegar de nuevo?

Oh... eso es Jellystone Park...

Bueno, entonces olvida todo lo que acabo de escribir.

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Fuentes