Le jour

Avouons-le, la plupart des jours sont comme les autres…

Les routines sont prévisibles, sûres et nous donnent un sentiment d'accomplissement lorsque nous sentons que nous avons survécu ou fait ce que nous croyons être des « progrès ». Mais certains jours sont particuliers. Ils restent avec vous au fil du temps comme si aucun temps ne s'était écoulé. Le jour de la remise des diplômes, la naissance d'un enfant, le décès d'un être cher laissent tous une marque indélébile, mais le jour où vous retrouvez votre personne. C'est le jour ! Tout le reste, les routines prévisibles, etc. est la musique de fond.

Notre amitié était fondée sur le rire et un merveilleux sens de l'aventure.

Nous partageons un drôle d'os mutuel, ce qui a rendu l'évolution ultime de notre relation relativement facile. Ski, promenades en montagne, ski nautique, même déjeuner sur la jetée, si nous étions dehors, nous étions dans notre élément. Notre temps ensemble était plutonique à l'époque, car la valeur de notre camaraderie était exactement ce dont nous avions besoin. Coupant à la fin de l'histoire, nous nous sommes finalement mariés et avons accompli ce qui était rétrospectivement assez évident. Cependant, cela ne se produirait que quelques décennies plus tard.

Cette histoire parle de The Day, où vous savez dans votre instinct, votre esprit, votre corps et votre âme, chaque jour normal après ne serait pas à la hauteur.

Au fil des ans, nous avons pris le temps de visiter et de passer la journée ensemble, à faire n'importe quoi. Qu'en serait-il aujourd'hui ? Déjeuner à la plage ? Une promenade à la montagne ? Les conversations et l'énergie que nous avons partagées ont fait que les heures semblaient être des minutes. C'était peut-être un premier indice, mais nous étions jeunes et les jeunes n'ont pas beaucoup d'expérience de vie sur laquelle s'appuyer.

Ce jour-là, nous explorerions les collines locales dans "Horace" le cheval. Horace était mon Ford Bronco de 1971.

C'était une chaude journée d'été, le sommet était au large du Bronco, comme c'était souvent le cas à l'époque, et nous sommes partis! La musique Rock'n Roll était audible, mais pas trop forte, le bourdonnement des pneus était comme un bruit blanc en arrière-plan alors que nous naviguions sur la route de campagne à deux voies. Le soleil filtrait à travers les chênes tandis que nous avancions. Notre mission : Voir ce que nous pouvons voir, être là où nous pouvons être.

Nous avons traversé un certain nombre de petits sentiers de terre qui couraient perpendiculairement au trottoir au fur et à mesure que nous avancions. L'un avait l'air particulièrement curieux et nous l'avons pris ! En rebondissant sur la route, nous avons laissé un petit nuage de poussière alors que nous nous aventurions plus profondément dans l'inconnu. Le chemin de terre semblait s'estomper à l'approche d'une colline plutôt petite mais escarpée et la terre sablonneuse s'est transformée en gravier et en roche.

Les gens demandent souvent "pourquoi?" quand il s'agit d'escalader des montagnes (ou des collines dans ce cas). "La vue d'en haut !" est ma réponse. Il y a quelque chose dans la perspective d'un point de vue particulier pour donner un sens à où vous êtes, où vous avez été et où vous allez. C'est souvent aussi beau que métaphorique.

J'ai verrouillé les moyeux, passé en quatre roues motrices bas et remonté la pente.

Que les sourires soient de nervosité ou de joie, cela n'avait pas d'importance, car je suis certain que c'était un peu des deux. La rotation des pneus et un petit rebond et nous avions atteint la crête de la colline. La vue était belle, suffisamment de dénivelé pour voir la vallée en contrebas ainsi que les montagnes au loin. Le moment était un moment de paix alors que nous apprécions le silence, plissant les yeux pour donner un sens aux routes au-delà des arbres afin que nous puissions orienter notre position et tracer la prochaine étape de notre aventure.

Puisque nous avancions, il était hors de question de retracer notre approche vers le haut de la colline.

En avant, sur le côté opposé de la colline était le chemin à parcourir. Cependant, cette direction s'est avérée beaucoup, beaucoup plus raide. Les fesses se sont serrées, prenant presque une bouchée de nos sièges. En quatre roues, l'utilisation des vitesses est presque toujours plus souhaitable que l'utilisation des freins. Le moteur s'emballait alors que l'inertie et la gravité nous tiraient vers le bas de la pente.

Oh, et le terrain est passé de la roche au sable profond qui coule au fur et à mesure que nous avancions. Et comme il l'a fait, l'arrière du Bronco a voulu rattraper l'avant et nous avons commencé à dériver. Pas de panique, car cela pourrait être désastreux, un petit coup de gaz et le camion se redresserait, puis recommencerait à dériver au fur et à mesure de la descente…

Cela s'avérait périlleux !

Ce qui n'a probablement duré que quelques minutes s'est terminé par une dernière dérive et une accélération pour corriger, puis nous nous sommes retrouvés à nouveau sur un terrain plat. Nous nous sommes donné « le regard » en regardant chacun par-dessus nos épaules pour voir la pente que nous venions de parcourir, puis nous avons laissé échapper un rire pour briser la tension. Ouf! c'était un peu stupide de ma part, je l'admets, mais aucun risque, aucune récompense.

J'ai pointé Horace vers les pistes qui ramènent au trottoir et j'ai écrasé l'accélérateur, le moteur a rugi et nous sommes repartis ! Eh bien pas vraiment. J'ai heurté une petite bosse sur le terrain et Horace s'est tu. Le moteur vient de s'arrêter. Quelques essais sur le contacteur d'allumage et rien.

Merde. Maintenant quoi?!

J'ai ouvert le capot pour commencer mon inspection. Étant mécaniquement incliné, ce serait un processus d'élimination pour déterminer quelle serait notre situation car personne ne savait où nous étions. Il n'y avait pas de civilisation à voir à quelques kilomètres. Nous étions coincés sur un sol sec et plat, mais au moins nous avions de la musique pour combler le vide pendant le diagnostic mécanique. Elle connaît aussi bien les moteurs, et ensemble nous sommes passés d'un système à l'autre ; pas de liquide de refroidissement dans l'huile, la bobine génère une étincelle, le solénoïde engage le démarreur, le démarreur engage le volant. Rien.

Rien n'obstruait le carburateur, carburant pompé avec l'accélérateur enfoncé, le chapeau du distributeur était intact, puis là c'était le rotor. Bingo ! Je transporte toujours des outils, des tuyaux, des pinces, des fils, des fusibles, mais maintenant j'échangerais mon royaume contre un rotor à 2,49 $ ! Nous l'avons regardé, puis l'un l'autre, puis de nouveau le rôle et avons laissé échapper un rire. Cette fois, un soulagement sachant que c'était une solution assez facile, mais plus du moment immédiat et embrassant complètement cette partie de notre aventure. Il n'y avait pas d'autre endroit où nous voudrions être.

Presque instinctivement, nous nous sommes tenus la main et avons commencé notre marche vers la route.

Nous connaissions la direction de la ville, il ferait certainement noir au moment où nous ferions le trajet jusqu'à la ville, puis nous retournerions à pied pour réparer Horace. Nous n'avions pas de téléphones portables, de GPS ou d'Uber à l'époque, nous faisions ce que la plupart des voyageurs bloqués faisaient à l'époque, faire de l'auto-stop. Nous avons marché ensemble le long de la route, parlant, riant et regardant l'environnement dans lequel nous nous trouvions. Nous étions pleinement présents et c'était génial !

Chaque fois qu'une voiture s'approchait de nous par derrière, nous nous arrêtions, pivotions à 90 degrés et avancions nos pouces. Personne n'était enthousiaste à l'idée de s'arrêter, car il y avait de longs écarts entre les voitures qui passaient, mais nous avons continué.

Puis notre chance a tourné lorsqu'un vieux camion agricole a ralenti et s'est arrêté sur le bord de la route.

Le chauffeur était une âme bienveillante, un homme de 40 ans avec un rasage grossier. Il a demandé où nous allions et nous avons raconté notre destination et notre situation. Il nous a fait signe de monter dans le lit du camion et nous sommes partis! Nous étions soulagés et reconnaissants. Alors que nous roulions, la jeune femme qui deviendrait plus tard mon épouse, a tiré mon bras sur son épaule et nous nous sommes détendus dans l'allée. La lumière du soleil filtrait à travers les chênes majestueux. Parfois nous étions dans l'ombre, parfois en plein soleil, notre regard regardant en arrière où nous étions alors que le camion nous emmenait aveuglément dans le futur.

La paix dont nous jouissions alors que nous avancions était épanouissante et les mots n'étaient pas nécessaires.

Le chauffeur du camion nous a dit que si nous pouvions récupérer la pièce et nous dépêcher, il nous ramènerait à Horace. C'était comme si un ange veillait sur nous alors qu'apparemment la malchance se transformait en bien et que nous faisions l'expérience du bonheur. Aussi étrange que cela puisse paraître, rien ne manquait ce jour-là. Ce qui serait normalement perçu comme un inconvénient est devenu un lien qui a renforcé notre amitié, embellissant à quel point nous nous soucions vraiment l'un de l'autre.

La partie acquise, nous reprenons la piste, cette fois un sentiment de joie anime notre retour. Nous avons exprimé notre gratitude au chauffeur et il a disparu le long de la route sinueuse.

Une fois la pièce installée, la vieille Ford a démarré avec un rugissement et nous étions de retour aux affaires !

Il y avait encore une heure ou deux de lumière du jour, beaucoup de temps pour continuer notre aventure. Nous avons continué et avons trouvé un autre chemin de terre plus loin sur la route. Pas de collines, pas d'arbres, juste des tumbleweeds et de hautes broussailles à fleurs. Alors que nous tournions au ralenti pour donner un sens à la direction que prendrait le sentier, j'ai repéré un serpent à sonnette à travers la fenêtre du passager au bord d'un grand tumbleweed vert. Elle a regardé pour voir, mais n'a pas pu comprendre ce que je voyais. Horace s'arrêta brusquement alors que je sautais et courus vers le hayon. L'ouvrant, j'attrapai un de mes couteaux de chasse.

Elle est sortie prudemment et je lui ai indiqué où mettre les pieds.

Alors qu'elle me rencontrait à mes côtés, j'ai pointé du doigt un assez grand serpent à sonnettes à quelques pieds devant nous, et elle a reculé d'un pas brusque! Le véritable art du camouflage permettait au serpent de se cacher à la vue de tous. Je me suis baissé, j'ai attrapé une poignée de gravier et je l'ai lancé en direction du serpent. Alors qu'il se déplaçait pour frapper le gravier, j'ai lancé mon couteau avec une telle précision que je me suis même surpris moi-même. J'avais épinglé le serpent au sol à environ un pouce derrière sa tête ! La lame s'enfonça suffisamment dans le sol pour ne pas bouger tandis que le serpent se tordait pour se libérer.

J'ai attrapé un deuxième couteau dans ma boîte à outils, je me suis préparé à le lancer et avec la même précision, j'ai épinglé la queue mobile à environ deux pouces du hochet ! J'étais choqué. Elle était choquée. Nous avons fait une double prise l'un sur l'autre et sur la vipère et pouvions à peine croire ce qui venait de se passer. Je suis assez bon avec un couteau, mais c'était un peu fou. Achevant le serpent, j'en ferais un repas une fois de retour chez elle. Plus tard, je bronzais la peau, la cousais sur une plaque de bois et la lui offrais comme cadeau pour commémorer cette journée incroyable.

Un peu bizarre et primitif d'y penser rétrospectivement, mais c'est ce que font les vingtenaires.

Nous avons continué avec notre esprit aventureux, trouvant de nouveaux endroits incroyables à explorer. À l'occasion, nous réfléchissons à cette histoire et cela nous apporte un sourire chaleureux de savoir que nous avons toujours su. Et bien que les décennies nous aient rendus plus sages, notre sens de l'aventure, notre gratitude et notre amour profond l'un pour l'autre continuent de croître chaque jour. C'est la meilleure aventure de toutes.