Mon parcours de 20 ans

Dans son livre "Startup Communities", Brad Feld parle de la création de communautés de startups comme d'un "voyage de 20 ans" nécessitant une vision à plus long terme et un engagement à construire un écosystème. J'ai commencé mon voyage il y a 20 ans lorsque j'ai déménagé à Pittsburgh depuis la Californie et que j'ai rejoint Innovation Works peu de temps après. J'ai chéri mon temps chez IW, ayant eu le privilège de travailler avec tant de talentueux fondateurs, collègues et partenaires communautaires et fier du rôle que nous avons joué dans la croissance de la communauté des startups de Pittsburgh. C'est donc avec des émotions mitigées que je partage que j'ai décidé de quitter Innovation Works à la fin de ce mois.

J'ai hâte de commencer mon prochain voyage et d'explorer de nouvelles idées à la fois personnelles et professionnelles. Ma liste comprend déjà l'apprentissage de nouvelles technologies, la création d'un site Web pour la ligue de baseball fantastique que j'ai commencée à l'université (!) Et enfin la rédaction de ce prochain article de blog sur Pittsburgh en tant que startup . Je prévois de rester actif dans l'écosystème technologique de Pittsburgh et je chercherai également des moyens de contribuer à la communauté de Pittsburgh, y compris au-delà de la technologie.

En réfléchissant à mon passage chez IW, je me sens béni d'avoir eu l'opportunité de travailler avec des centaines de fondateurs incroyables - chacun travaillant à résoudre des problèmes difficiles et difficiles et développant souvent des technologies de classe mondiale ou de nouveaux modèles commerciaux pour apporter des solutions sur le marché. J'ai eu la chance de diriger les investissements initiaux dans la création d'équipes avec un prototype et de continuer à les soutenir à travers différentes étapes de croissance et, dans certains cas, de les suivre jusqu'à des sorties importantes.

Lorsque nous avons lancé AlphaLab en 2008, combiner financement, mentorat, espace et communauté dans un programme immersif destiné aux nouveaux entrepreneurs, souvent non commerciaux, était un concept novateur. AlphaLab a été reconnu comme l'un des premiers accélérateurs aux États-Unis, régulièrement classé au niveau national et invité à devenir membre fondateur du Global Accelerator Network (GAN). Nous avons continué à innover avec les lancements d'AlphaLab Gear, d'AlphaLab Health et maintenant de Robotics Factory, des accélérateurs verticaux conçus pour répondre aux besoins uniques des entreprises de matériel, de sciences de la vie et de robotique.

En regardant autour de moi dans la région, je suis fier de voir l'impact durable de cette expérience qui a commencé sur East Carson Street. Il y a des centaines d'entreprises et de nombreux autres fondateurs qui ont fait leurs débuts dans l'un de nos programmes d'accélération ; de nombreuses sorties qui ont généré des résultats positifs pour les fondateurs, et de nombreuses autres entreprises à fort potentiel sur leur chemin.

Je vois des exemples d'anciens élèves jouant des rôles de leadership importants dans la communauté, réussissant leur prochaine entreprise ou tirant parti de leur expérience de démarrage dans des rôles de direction dans de plus grandes entreprises. Je vois une forte communauté de fondateurs qui s'entraident; qui ont co-fondé leur prochaine entreprise ensemble et ont formé l'épine dorsale de la communauté locale des startups.

Je suis fier que chez IW, nous ayons été à l'avant-garde pour soutenir les entrepreneurs d'horizons divers et rendre l'entrepreneuriat plus accessible à ceux qui n'ont pas le privilège de l'argent « Amis et famille » ou un réseau déjà établi de mentors et d'investisseurs. Et je suis fier que nous ayons mis ces rampes d'accès à la disposition des entrepreneurs adolescents grâce à notre programme Startable.

Je tiens à remercier Innovation Works pour toutes les opportunités qui m'ont été offertes pendant mon séjour ici. Pour l'avenir, je continue de croire en la mission d'IW et en sa capacité à avoir un impact sur l'écosystème régional. L'organisation est bien placée pour tirer parti de ses atouts et de ses forces afin d'offrir une valeur unique aux entreprises technologiques en démarrage et je suis ravi d'encourager son succès continu, d'un nouveau point de vue.

Enfin, un merci à tous les fondateurs, collègues, mentors, investisseurs, partenaires industriels et communautaires qui m'ont soutenu tout au long de ce voyage. J'ai hâte de vous retrouver pour des cafés, des déjeuners ou des boissons en retard dans les semaines et les mois à venir et je suis ouvert aux suggestions de points à explorer lors de mon prochain voyage de 20 ans.

À bientôt,

Jim