Amerika Masih Tidak Peduli Tentang 'Pekerjaan Wanita'

H

Pada hari Minggu sore, setelah berbicara dengan teman lain yang positif covid, triple-vaxxed, saya memutuskan untuk mengakhiri pekerjaan paruh waktu saya sebagai pengasuh anak sampai gelombang pandemi terbaru ini mereda. Saya dinonaktifkan dengan kelainan kekebalan yang langka dan tidak dapat mengambil risiko. Sementara saya mengandalkan gaji pengasuh per jam saya untuk menambah bupkis yang saya buat sebagai penulis lepas, saya cukup beruntung untuk melupakannya tanpa takut kehilangan apartemen atau asuransi kesehatan saya. Saya merasa terhormat menjadi putri bungsu dalam matriarki pengasuh yang tenaga kerja tanpa bayarannya dapat saya andalkan saat saya sedang sakit.

Setelah saya mengirimkan teks yang menakutkan itu kepada orang tua dari dua gadis yang saya sayangi dari jam 3 sampai jam 6 sore pada hari kerja, saya duduk untuk membaca berita hari itu. Saya sangat marah, tetapi tidak terkejut, melihat jawaban "tidak" dari Joe Manchinmemberikan suara pada Build Back Better Act, untuk melihat bahwa Demokrat yang kami pilih untuk melayani kami kemungkinan besar akan gagal untuk mendapatkan iterasi milquetoast yang paling kecil sekalipun dari cuti keluarga dan medis berbayar, perawatan anak, dan undang-undang disabilitas dan perawatan orang tua di garis finis. Dan meskipun tergoda untuk mengarahkan kemarahan langsung pada ogre dari Virginia Barat, kemarahan saya berasal dari tempat yang jauh lebih dalam: Jika, dalam masyarakat demokratis, kebijakan publik nasional merupakan cerminan dari nilai-nilai sosial kita, maka tagihan "infrastruktur sosial" kita adalah ditakdirkan untuk gagal. Berita terbaru hanya menegaskan kembali apa yang telah ditunjukkan negara ini berkali-kali – Amerika tidak peduli tentang "pekerjaan wanita".

Jari tengah Manchin untuk pengasuh Amerika yang dibayar dan tidak dibayar, kebanyakan dari mereka adalah wanita, hanyalah yang terbaru dari garis panjang "bercinta" yang pemegang kekuasaan di imperialis, kapitalis, supremasi kulit putih, cis-heteropatriarki (terima kasih, lonceng kait ) telah memberi kita selama berabad-abad. Amerika akan musnah tanpa kerja reproduktif wanita, namun menguranginya di setiap kesempatan.

Yang saya maksud dengan “kerja reproduksi” bukan hanya membuat bayi (walaupun kerja reproduktif mencakup reproduksi literal)—maksud saya kerja yang kita lakukan yang menciptakan, membentuk, dan mempertahankan semua bentuk kerja dan produksi lainnya. Itu adalah kehamilan yang kita bawa, persalinan yang kita alami, perawatan yang kita berikan kepada orang sakit dan lanjut usia, pembersihan, memasak, mengasuh anak, mengatur, menjadwalkan, mengajar, dan mengasuh yang kita lakukan — apakah dibayar atau tidak dibayar, terlihat atau tidak terlihat .

Kami datang untuk bahasa sehari-hari menyebut pekerjaan reproduksi sebagai "pekerjaan wanita," tetapi bukan karena wanita secara biologis dirancang untuk menjadi hebat dalam mengatur teman bermain, mencuci pakaian, menghabiskan berjam-jam sehari untuk mengajukan klaim penggantian asuransi kesehatan, atau memiliki bayi, dalam hal ini. . Kapitalisme Amerika selalu mengeksploitasi tenaga kerja reproduksi perempuan — secara tidak proporsional dari perempuan kulit hitam, Pribumi, dan imigran — untuk mempertahankan status quo.

Ada alasan sosial dan politik yang mengakar secara historis mengapa, pada tahun 2021, Amerika Serikat memiliki angka kematian ibu terburuk di antara negara kaya mana pun di dunia, tidak memberikan cuti orang tua atau keluarga yang dibayar , memiliki sistem pengasuhan anak swasta dan kesehatan rumah yang paling mahal. sistem pengasuhan dengan pendidik anak usia dini bergaji terendah dan pembantu kesehatan di rumah . Amerika tidak memberikan perlindungan tenaga kerja dasar kepada pekerja rumah tangga , termasuk pekerja seks . Kami berpura-pura marah atas perbedaan gender dalam hal siapa yang tetap menganggur namun gagal memasukkan jutaan perempuan penganggur itu ke dalam angka pengangguran kami, seolah-olah kembalinya mereka ke pekerjaan perawatan tanpa bayaran di dalam rumah sebenarnya adalah apa yang selalu diharapkan dari mereka. Butuh penutupan sekolah, petugas kesehatan meninggal karena bunuh diri, dan wanita kulit putih kaya dan keluarga kehilangan akses ke pembersih rumah, babysitter, penjaga anjing, petugas panti jompo, dan pekerja kelahiran yang mereka outsourcing perawatan mereka untuk kami akhirnya, untuk singkat , sesaat, mulai berbicara tentang nilai kerja reproduktif . Kami menghargai feminitas, keibuan (kulit putih, kaya), dan "keluarga" di satu sisi, dan mencabut hak orang yang melahirkan untuk membuat keputusan tentang tubuh dan keluarga mereka sendiri di sisi lain.

Ada beberapa minggu di tahun 2020 ketika saya berbesar hati dengan semua percakapan yang dilakukan orang tentang hal-hal seperti Upah untuk Pekerjaan Rumah Tangga, Keadilan Reproduksi, Aliansi Pekerja Rumah Tangga Nasional, dan Pendapatan Dasar Universal. Saya sangat optimis tentang prospek pemerintah yang mungkin, mungkin saja, akan memberlakukan kebijakan yang memungkinkan pekerja perawatan hidup dengan bermartabat dan terhormat, atau setidaknya untuk bertahan hidup. Saya tidak pernah bersemangat tentang prospek kerja reproduktif kita yang dikomodifikasi, atau buruh reproduktif menjadi pion dalam mesin kapitalis. Seperti yang dikatakan Silvia Federici dalam Revolution at Point Zero, “Mendirikan pusat penitipan anak seperti yang kita inginkan adalah satu hal, dan kemudian menuntut agar Negara membayarnya. Adalah hal lain untuk mengantarkan anak-anak kita ke Negara dan kemudian meminta Negara untuk mengontrol mereka bukan untuk lima tapi untuk lima belas jam sehari.”

Tentu saja, sekarang, secercah harapan yang saya miliki bahwa guru pra-sekolah keponakan saya mungkin mendapatkan gaji yang layak, bahwa asisten kesehatan rumah yang merawat nenek saya mungkin mendapatkan cuti yang dibayar, bahwa negara ini mungkin mulai bertindak seperti itu peduli dengan tenaga reproduksi kita alih-alih memberi kita kartu Hallmark dan kredit pajak satu kali, telah mengadu domba.

Setiap tahap dan segi kehidupan saya telah ditandai dengan perhatian yang telah saya terima atau berikan, dibayar atau tidak dibayar, dimuliakan atau diremehkan. Seluruh hidup kita telah dibuat, dibentuk, dan ditopang oleh kepedulian pada tingkat yang berbeda-beda dan dengan cara yang berbeda-beda. Tetapi Amerika tidak pernah peduli dengan perawatan kita, bahkan setelah pandemi tiga tahun yang membuat kita kehilangan semua kemungkinan perawatan yang dapat kita berikan dan menunjukkan kepada kita betapa banyak perawatan yang kita butuhkan. Ya, "bercinta denganmu," Joe Manchin - tetapi kamu juga, Amerika. Sudah saatnya Anda peduli dengan pekerjaan wanita.