Bagaimana Outlet Media Kulit Putih Memberi Naungan pada Will Smith Menjelang Akhir Pekan Pembukaan 'Bad Boys 4' yang Sukses

“ Bad Boys: Ride or Die ” mungkin menjadi penyelamat box office musim panas. Film yang dibintangi oleh Will Smith dan Martin Lawrence berada di nomor satu akhir pekan ini , melampaui ekspektasi dan menghidupkan kembali awal musim film musim panas yang sangat sepi dengan pembukaan akhir pekan global senilai $104,6 juta, menurut Entertainment Weekly .

Namun “Ride or Die” hadir dengan nada yang familiar dalam liputan media – yaitu, outlet arus utama (kulit putih) yang berfokus pada film tersebut sebagai comeback nyata pertama Smith sejak  kontroversi Oscar “The Slap” pada tahun 2022 .

Menjelang penayangan perdana film tersebut, beberapa outlet melaporkan peluangnya untuk sukses di box office, dan menjadikan "The Slap" sebagai penghalang bagi penonton.

Variety mengajukan pertanyaan ini dalam sebuah cerita minggu lalu : “Saat 'Bad Boys 4' Menjadi Hits Box Office, Apakah Penonton Film Siap Merangkul Will Smith Setelah Tamparan Oscar?” The Hollywood Reporter  memuat cerita , “Bagaimana 'Bad Boys: Ride or Die' Dapat Mengingatkan Penonton pada Tamparan Oscar Will Smith” yang berfokus hampir seluruhnya pada satu adegan dari film baru tersebut.

Tenor dari sebagian besar artikel ini – dan liputan film secara umum – kurang optimis dan lebih memprihatinkan dan hati-hati, terutama dibandingkan dengan rilis lain tahun ini, termasuk kekecewaan box office baru-baru ini yang dipimpin oleh aktor kulit putih seperti film Mad Max “Furiosa ” dan komedi romantis “The Fall Guy.”

Ini adalah contoh bagaimana, media kulit putih ingin fokus pada topik yang salah, dan, lebih buruk lagi, bagaimana media ingin terus-menerus mengingatkan orang akan kesalahan negatif orang kulit hitam yang sukses.

Namun, bagi orang kulit hitam, kesuksesan “Ride or Die” bukanlah kejutan sama sekali.

Jurnalis Daric L. Cottingham menulis dalam sebuah postingan di X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter), “Film The Bad Boys selalu sukses. Sejujurnya, ini hanya mengejutkan orang-orang yang mengira waktu Will sudah habis dan mengabaikan bagaimana konsumen kulit hitam akan muncul di Will & Martin.”

Editor Reuters Kat Stafford juga mengomentari liputan media mengenai film tersebut: “Liputan media tentang Bad Boys 4 mengungkapkan banyak hal tentang industri tersebut.”

Orang lain di media sosial memuji peluncuran film tersebut di media tradisional atas kesuksesannya, termasuk memprioritaskan outlet Black dan penampilan langsung yang tepat dari Smith dan Lawrence. Candice Marie Benbow menulis, “Pers Bad Boys ini memprioritaskan media Kulit Hitam dan ruang Kulit Hitam dan saya menyukai Martin dan Will untuk itu.”

Akhir pekan yang menegangkan dari “Ride or Die” membuktikan dua hal: Anda tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan orang-orang dengan uang hasil jerih payah mereka dan jangan pernah meremehkan atau meremehkan penonton kulit hitam dengan mencoba memprediksi apa yang mereka anggap atau tidak. “dapat diterima.”

Kontroversi “The Slap” mendominasi pemberitaan dalam jangka waktu yang lama, sehingga kita mungkin terlalu mudah untuk melebih-lebihkan dampaknya. Namun jika angka-angka box office ini memberi tahu kita sesuatu, maka kekuatan bintang dan daya tarik box office Smith belum hilang.