Bugatti Pernah Menciptakan Kereta Tercepat dan Termewah Di Dunia

Pada abad ke-21 Bugatti terkenal karena hypercar-nya yang memecahkan rekor kecepatan seperti Veyron dan penerusnya Chiron , namun banyak orang tidak mengetahui seberapa luas sejarah kecepatan sebenarnya. Selain lusinan jenis mobil balap dan jalan raya yang dibangun selama 115 tahun sejarahnya, pada tahun 1930-an Bugatti adalah perusahaan pertama yang menciptakan kereta berkecepatan tinggi dengan Bugatti Autorail .

Autorail lahir dari kegagalan mobil Royale yang legendaris . Diperkenalkan pada tahun 1926, Type 41 Royale yang sangat besar menggunakan mesin 12,8 liter inline-8 yang absurd dan sangat canggih yang menghasilkan hingga 300 tenaga kuda pada 1.800 rpm, cukup untuk mendorong Royale seberat 3,5 ton ke kecepatan tertinggi 124 mph. Bugatti baru memproduksi Royale pertama pada tahun 1932, ketika Depresi Besar mulai terjadi, membuat Royale yang sangat mahal sulit dijual bahkan kepada orang kaya. Hanya enam Royale yang pernah terjual (ditambah prototipe yang hancur karena kecelakaan), tetapi Bugatti membuat 25 dari mesin delapan silinder dan tidak memiliki mobil untuk memasangnya.

Pendiri perusahaan Ettore Bugatti kemudian mempunyai ide untuk memodifikasi mesin untuk digunakan pada kereta rel empat poros. Perancis sudah memiliki infrastruktur kereta api yang luas, namun sebagian besar kereta api yang digunakan adalah kereta api bertenaga uap, terlalu lambat dan sudah tua. Dengan popularitas (dan kecepatan) mobil yang meningkat pesat, kereta api di Prancis tidaklah cukup baik. Bugatti mengembangkan Autorail ringan hanya dalam sembilan bulan, menciptakan kereta mewah berkecepatan tinggi pertama di dunia yang menggunakan empat mesin Royale dengan total tenaga lebih dari 800 hp. (Versi selanjutnya hanya menggunakan dua mesin.)

Pada pengujian awalnya, Autorail mencapai kecepatan 107 mph, sebuah rekor pada saat itu, namun pada tahun 1934 Autorail mencapai kecepatan tertinggi 122 mph, mencetak rekor dunia lainnya. Berkat rem tromol pada 16 rodanya, mobil ini juga memecahkan rekor pengereman, hanya membutuhkan 600 meter untuk berhenti dari kecepatan 93 mph. Autorail secara drastis mengurangi jumlah waktu perjalanan dibandingkan kereta lainnya, menjadikannya lebih cepat, mudah, dan nyaman untuk melakukan perjalanan jarak jauh.

Bugatti memberi Autorail desain aerodinamis yang luar biasa, dengan jendela besar dan skema cat multi-warna yang mengingatkan pada mobil jalan raya Bugatti. Ini adalah kereta pertama yang memiliki kabin yang terletak di tengah untuk pengemudi yang ditempatkan di atas mesin, menonjol dari atap kereta seperti sarang gagak untuk memberikan pemandangan 360 derajat seperti mobil, itulah alasan di balik nama Autorail. .

Autorail juga memiliki kursi mewah seperti kursi yang dapat diputar sehingga penumpang dapat menghadap ke arah perjalanan atau sebaliknya, yang menurut Bugatti menciptakan “lingkungan ruang tamu kecil dan intim yang meningkatkan kenyamanan dan kemudahan,” dan kursi kelas satu. bahkan lebih mewah. Menurut Bugatti, “Ettore bertekad bahwa suasana estetika interior kereta – dan desain eksterior – memiliki kualitas tertinggi untuk benar-benar mewujudkan filosofi 'Seni, Bentuk, Teknik'.” Autorail dengan gerbong tunggal yang paling awal, masih memiliki panjang lebih dari 23 meter, memiliki 48 tempat duduk, namun Bugatti memperkenalkan kereta dua dan tiga unit dengan sambungan bellow yang fleksibel — Autorail dengan dua gerbong sepanjang 42 meter dapat menampung 74 orang, sedangkan Autorail dengan 60 meter dapat menampung 74 orang. kereta tiga gerbong mampu menampung 144 orang.

Total ada 88 kereta Bugatti Autorail yang diproduksi dan yang terakhir berhenti beroperasi pada tahun 1958. Autorail tidak hanya membantu menjaga perusahaan tetap bertahan selama tahun 1930-an tetapi bahkan menjadi lebih kuat, karena pabrik harus melakukan ekspansi untuk mengimbangi produksi dan pemeliharaan. Sayangnya hanya satu Autorail yang bertahan saat ini, meskipun ini merupakan salah satu Autorail yang penting: Dipajang di museum Cité du Train di Mulhouse, Perancis, kereta “Le Présidentiel” adalah salah satu Autorail pertama yang dibangun dan pernah membawa presiden Perancis Albert Lebrun dalam sebuah perjalanan dari Paris ke Cherbourg lebih dari satu jam lebih cepat dari waktu yang dijadwalkan.

Beberapa minggu yang lalu mesin Autorail dijual seharga $70.000 sebagai bagian dari lelang Museum Mullin dengan Gooding . Daftar tersebut tidak menyebutkan apakah mesin ini masih berfungsi atau tidak, namun betapa menakjubkan melihatnya dimasukkan ke dalam sesuatu — mungkin replika salah satu kereta? Dalam dunia kereta api berkecepatan tinggi saat ini, dimana TGV Perancis akan mencapai kecepatan 320 km/jam dan maglev Tiongkok akan mencapai kecepatan hampir 300 km/jam ( dengan rencana untuk mencapai kecepatan 500 km/jam ), saya ingin melihat Bugatti kembali terjun ke medan pertempuran. Dengan Rimac sebagai pemimpin dan mesin V16 baru , kereta Bugatti hybrid modern bisa menjadi hal paling keren yang pernah dibuat perusahaan sejak Autorail asli.