Di South Park: Pasca COVID: Kembalinya COVID, para penjahat tidak tahu bahwa mereka adalah penjahat
Sebagai sitkom animasi, tujuan utama South Park selalu membuat penonton tertawa. Tapi sebagai pertunjukan yang sudah berlangsung selama hampir 25 tahun , wajar jika penontonnya akhirnya tertarik karena alasan yang tidak selalu ada hubungannya dengan komedi.
Dan di situlah letak emas South Park: Pasca COVID: Kembalinya COVID —tidak harus dalam keberanian leluconnya, tetapi ke arah yang mengejutkan dibutuhkan beberapa karakternya yang paling lama berjalan. Sementara lelucon yang sukses masih ada (pound for pound, film kedua South Park yang dibuat untuk TV di Paramount + memiliki lebih banyak tawa daripada pendahulunya ), momen paling berkesan datang dari busur penjahat spesial.
Mengambil tempat di mana Post COVID November tinggalkan, The Return Of COVID menemukan anak-anak dewasa South Park dalam mode Avengers: Endgame penuh , mencoba mencari cara untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu untuk membalikkan masa kini yang menyebalkan di mana mereka saat ini tinggal. Jika itu terdengar seperti penyulingan plot yang terlalu mendasar, itu karena, seperti film pertama, The Return Of COVIDmemperumit cerita dengan subplot yang terkadang membuat narasi inti terasa seperti mengulur-ulur waktu. Memang, utas ini membenarkan keberadaan mereka dengan bergabung pada akhirnya (bahkan tanaman ganja Tegridy Farms terakhir Randy akhirnya memainkan peran penting), tetapi dengan janji perjalanan waktu di akhir angsuran terakhir, ada urgensi untuk kembali ke masa lalu yang tidak sepenuhnya terwujud sampai babak ketiga.
Konflik utama bermula dari Cartman yang tidak ingin masa kini berubah. Tidak seperti teman-temannya, dia lebih dari puas dengan di mana dia berada. Jujur saya pikir minggu ini akan mengungkapkan bahwa kehidupan keluarganya yang seharusnya bahagia adalah rencana yang rumit untuk membalas dendam pada Kyle, tetapi The Return Of COVID menunjukkan bahwa cinta dan kepuasan Cartman itu asli. Bahkan ketika dia kembali ke jalan jahatnya menuju tengah film, pembalikan tersebut berasal dari ketakutan otentik akan kehilangan orang yang dicintainya daripada keinginan untuk balas dendam berdarah dingin. Dan itu terasa jauh lebih memuaskan daripada jika Cartman melakukan yang cepat pada semua orang selama ini. Itu menunjukkan bahwa dia mampu berempati dan, yang lebih penting, mampu melakukan perubahan besar.
Pada saat Trey Parker dan Matt Stone telah memotong kredit tepat setelah The Return Of COVIDlelucon paling kejam — dan paling lucu —, Cartman-lah yang membuat pengorbanan terbesar dan, sebagai akibatnya, kehilangan semua yang dia miliki seperti yang dia harapkan ( tidak ada spoiler khusus di sini). Dan mengingat pertengkaran dan kepicikan Stan dan Kyle di kedua film, Anda bertanya-tanya apakah merekalah yang menjadi lebih jahat di sepanjang jalan.
Yang tak kalah mengejutkan adalah terungkapnya antagonis utama The Return Of COVID , Victor Chaos, yang tentu saja ternyata tidak lain adalah Leopold "Butters" Stotch. Di akhir Pasca COVID , kami tidak mengetahui apa yang telah dialami Butters. Apakah dia hanya menjadi versi dewasa dari alter ego Profesor Chaos-nya? Pengembalian ke persona Gollum-nya dari "The Return Of The Fellowship Of The Ring To The Two Towers"? Sesuatu yang lain sama sekali?
Tidak, ternyata penjahat sebenarnya di masa depan adalah salesman NFT yang berminyak dan terlalu antusias , yang terasa sempurna untuk era kita saat ini. Sesuai dengan sejarah karakter tersebut, transformasi Butters terjadi ketika, setelah COVID, dia mengalami hukuman yang sangat tidak manusiawi dari orang tuanya.
Betapapun lucunya melihat Butters merintis jalan kehancuran fisik dan psikologis dengan janjinya akan token yang tidak dapat dipertukarkan, Parker dan Stone tidak pernah memberinya kualitas memutar-mutar kumis dari penjahat kartun lainnya yang tak terhitung jumlahnya. Seperti banyak orang yang tertanam dalam budaya NFT, Butters yakin bahwa apa yang dia lakukan sebenarnya membantu seniman dan, lebih luas lagi, masyarakat luas. Itu tidak memaafkan perilakunya, tetapi seperti giliran Cartman (dan, jika kita jujur, Stan dan Kyle), itu jauh lebih menarik ketika kita benar-benar memahami dari mana penjahat itu berasal.
Pendekatan simpatik terhadap perilaku dipertanyakan semua orang ini mencapai puncaknya di The Return Of COVID klimaks. Setelah beberapa urutan aksi yang menguras isi perut yang banyak meminjam dari The Terminator dan Blade Runner , kami mendapatkan pesan terakhir yang tidak bisa kita semua ikuti saja. Pada awalnya, ini terasa seperti penyederhanaan yang berlebihan dari masa-masa sulit yang kita alami, terutama ketika South Park menjadi sangat kritis selama setahun terakhir ini terhadap grup seperti QAnon .
Tapi kemudian momen terakhir yang tak termaafkan dengan hit Cartman, dan jelas bahwa, di dunia South Park (dan dunia kita sendiri), tidak ada solusi sempurna untuk masalah apa pun yang telah ditangani acara tersebut sejak awal pandemi. Pada akhirnya, seseorang akan selalu kacau. Di sini, ini adalah karakter acara yang paling tidak simpatik, dan fakta bahwa Parker dan Stone benar-benar membuat kita merasa tidak enak untuknya adalah trik yang sangat mengesankan.
