Gambar Luar Angkasa Terbesar yang Pernah Ada: Pandangan Euclid tentang Gugus Galaksi, Galaksi, dan Nebula

Pada bulan Juli 2023, para ilmuwan meluncurkan Teleskop Luar Angkasa Euclid ke orbit dengan tugas yang mudah, meskipun sangat besar: memetakan alam semesta yang gelap , mengungkap materi gelap dan energi gelap yang tidak dapat kita amati secara langsung tetapi merupakan penyusun terbesar dari segala sesuatu.

Kini, para ilmuwan yang berafiliasi dengan misi tersebut telah menerbitkan sejumlah besar data yang akan menginformasikan bagaimana kemajuan tim dalam upaya mendeteksi secara langsung energi gelap—bahan misterius yang tampaknya mendorong percepatan perluasan alam semesta. (Jangan bingung dengan materi gelap, yang membentuk sekitar 27% kosmos .)

Gambar uji pertama Euclid dipublikasikan Agustus lalu , namun lima gambar ilmiah pertamanya dirilis pada bulan November . Bidikan tersebut—yang menangkap beberapa gugus galaksi, beberapa galaksi, dan nebula ikonik—sangat indah, selain berisi data berguna tentang energi gelap dan materi gelap.

Gambar-gambar baru ini setidaknya empat kali lebih tajam dibandingkan yang diambil dengan teleskop berbasis darat, menurut rilis Badan Antariksa Inggris, dan gambar terbaru ini mencakup gambar terbesar yang diambil dari luar angkasa. Gambar berikut adalah hasil awal dari teleskop dan hanya merupakan pengamatan Euclid selama 24 jam. Dengan kata lain, ini hanyalah sebuah gambaran tentang apa yang para ilmuwan harapkan akan menjadi portofolio data ilmiah yang luar biasa.

Pencitra tampak (VIS) Euclid menghasilkan 600 juta piksel, sedangkan sensor inframerah pada Spektrometer dan Fotometer Inframerah Dekat (NISP) teleskop menambahkan 66 juta piksel lagi. Tanpa perlu menembus atmosfer bumi yang bervariasi untuk memotret langit—bagaimanapun juga, langit ada di dalamnya—Euclid mampu mengambil gambar yang sangat tajam dari struktur-struktur jauh di luar angkasa.

“Untuk mencapai tujuan intinya dalam memahami energi gelap dan materi gelap dengan lebih baik, pengukuran Euclid harus sangat tepat,” kata Mark Cropper, ahli astrofisika di University College London dan memimpin pengembangan kamera optik VIS, dalam rilis yang sama. “Hal ini membutuhkan kamera yang sangat stabil, sangat dipahami dengan baik, dan kondisi di dalamnya perlu dikontrol dengan sangat hati-hati.”

Kamera VIS yang kami kembangkan tidak hanya akan menyumbangkan gambar yang indah, namun membantu kami menjawab pertanyaan mendasar tentang peran energi gelap dan materi gelap dalam evolusi Alam Semesta,” tambah Cropper.

Anda dapat membaca semua makalah ilmiah yang terkait dengan Pengamatan Rilis Awal Euclid di sini, di situs web Euclid (peringatan wajar: ada beberapa di antaranya).

Tanpa basa-basi lagi, simak gambar terbaru Euclid di slide berikut.