Ini Minggu ke-15 NFL, minggu paling ajaib dalam setahun, dan semua orang cedera atau mengidap COVID

Selamat datang di Minggu 15 NFL, di mana balapan playoff memanas dan segalanya menjadi baik. Mari kita lihat apa yang sedang dimasak di ESPN.

Jika barisan itu tidak membuat Anda bersemangat untuk pertandingan akhir musim, NFL.com memiliki map yang sama kuatnya.

Ini adalah minggu terindah dalam kalender, dan dengan begitu banyak kegembiraan di NFL saat ini, mari kita rayakan aspek paling bahagia dari masing-masing cerita ini (dan lewati cerita yang berulang atau merupakan opini).

Saya tahu kedua tim ini bersaing untuk mendapatkan rekor terburuk di liga, tetapi setidaknya ada sesuatu yang dipertaruhkan. Dan, kabar baik untuk para penggemar Jags, Trevor Lawrence akan melakukan debutnya setelah gadis yang mirip dengannya itu mengambil foto sementara dia menunggu masa jabatan Meyer. Tunggu, itu Lawrence selama ini? Yah, mungkin dia akan bermain lebih baik sekarang setelah gangguan pelatihnya hilang dan lawannya adalah orang Texas.

Ini mudah. Setiap kisah Natal berpusat pada pulang ke rumah untuk liburan, dan TJ Hockensen adalah pepatah kami "Tiny Tim" - tetapi dalam Lagu Natal ini, penyakitnya akan sembuh. Dia selamat dari bagian yang lebih baik dari satu tahun sepak bola Lions, dan itu dianggap sebagai musim yang sukses di Detroit.

Apakah kebetulan bahwa cerita No. 3 di ESPN memiliki CTE di tajuk utama, namun "CTE" tidak ditemukan di NFL.com? Tidak, tapi ada baiknya ESPN meliput cerita ini dan hanya menjadi corong yang dimuliakan untuk liga di sebagian besar waktu. Sekarang, jika mereka bisa menghentikan Adam Schefter dari menjadi corong bagi tersangka pelaku kekerasan dalam rumah tangga .

Sungguh seorang pejuang, seorang pemain, seorang pesaing. Ini menunjukkan ketangguhan Gore bahwa dia beralih ke tinju sebagai usaha pasca-NFL. Mulai dari dipukul di kepala dengan helm, hingga dipukul di kepala tanpa helm adalah hal yang patut dipuji, dan tentunya tidak akan memiliki efek samping jangka panjang — selain cincin itu. Apakah saya benar, Frank?

Tidak mungkin pertarungan tenda minggu ini - Lamar Jackson dengan satu kaki berduel dengan Aaron Rodgers dengan sembilan jari kaki - tidak sesuai dengan hype. Jackson telah meningkat sebagai pengumpan, dan sekarang dia bisa menampilkannya melawan sesama anti-vaxxer Rodgers. Kabar baiknya untuk liga adalah kedua pemain sudah terkena COVID, jadi cedera terkait sepak bola adalah satu-satunya penghalang bagi mereka untuk berhadapan.

Saatnya untuk melihat apakah Tua Tagovailoa dapat memperpanjang rekor kemenangan beruntun Miami melawan Jets tanpa ancamannya yang dalam. Dia tidak memiliki garis ofensif sepanjang musim, jadi tingkat kesulitannya tidak boleh terlalu berbeda. Ini juga merupakan jeda bagi Jets, yang merupakan sesuatu yang harus dirayakan bahkan jika itu terjadi di Minggu ke-15 saat skor mereka 3-10.

Apakah Anda lebih suka menonton Tua menghadapi Jets sendirian atau tim latihan Tim Sepak Bola Washington melawan Eagles? Saat Anda memiliki persaingan NFC East dengan tempat wildcard terakhir dipertaruhkan, dan menambahkan Taylor Heinicke dan Jalen Hurts atau Gardner Minshew ke dalam campuran, Anda harus membuang rekornya, kawan. Juga, dapatkan taruhan itu sebelum sportsbooks menghapusnya, karena Eagles mendapatkan 9,5 melawan tim dengan rekor yang sama seperti mereka menggelikan bahkan dengan Dan Snyder yang cocok dengan kakap panjang untuk WFT.

Hanya koordinator Anda, penggemar Chicago, Anda masih memiliki Matt Nagy, dan saya tahu betapa Anda mencintainya dan anak-anaknya. Ada juga desas-desus yang beredar bahwa dia akan meminta putranya, yang dicemooh di pertandingan sekolah menengahnya, memanggil drama hari Senin melawan Viking sehingga dia bisa melihat bagaimana rasanya dicemooh di pertandingan NFL yang sebenarnya. Ini adalah pengalaman kerja yang luar biasa ketika putranya mendapatkan posisi koordinatornya sendiri karena nepotisme seperti putra pelatih NFL asli.

Hei, setidaknya dia bisa kembali saat playoff, dan Kyler Murray masih bermain, kan? Itu bukan retoris, saya sebenarnya bertanya apakah Murray sehat? Mungkin sehat adalah kata yang tepat. Bagaimana kalau dia tidak cedera sampai dia bisa bermain? Ya? Ini dia. Selamat Natal, untuk semua orang.

Tom Brady memulai sebuah perusahaan untuk memanfaatkan tren seperempat zip , sesuatu yang telah dikenakan orang kulit putih selamanya tetapi, karena sejarah pilihan mode yang buruk, tidak pernah cukup populer - sampai sekarang. Saya hanya bisa membayangkan jumlah wanita yang akan ditarik oleh atlet perguruan tinggi ini begitu mereka melepaskan ritsleting seperempat dengan logo TB12 yang gagah itu.

Sungguh waktu yang ajaib sepanjang tahun. Brady membagikan orang kulit putih yang setara dengan Air Jordans kepada atlet pelajar yang malang, Jets sedang beristirahat, akhir yang ketat akan pulang untuk liburan, Eagles dan WFT bersaing untuk babak playoff, Jaguar dan Texas bersaing untuk mendapatkan draf posisi, ESPN menutupi CTE, Frank Gore tidak memiliki CTE, dan Kyler Murray ada di lapangan.

Ini adalah kisah-kisah seperti yang akan membuat Anda menyanyikan lagu (atau COVID), menandatangani lagu-lagu Natal, membakar kayu Natal (?), dan duduk untuk menonton papan tulis NFL yang akan membuat Anda tertidur dengan gambar Taylor Heinicke dan Gardner Minshew menari di kepala Anda dan di layar Anda.

Setelah COVID merobek NFL minggu ini, memaksa beberapa tim untuk menempatkan sebagian besar daftar nama mereka, liga telah mengumumkan bahwa mereka akan menerapkan protokol pembatasan hingga akhir Minggu 15 dalam upaya untuk mengekang penyebaran saat ini. Pemain dan staf akan diminta untuk memakai masker di semua fasilitas terlepas dari status vaksinasi, makan dan pertemuan tidak akan dilakukan secara langsung, dan tidak ada pengunjung yang diizinkan saat tim bepergian — sebagian besar protokolnya terbatas pada pemain yang tidak divaksinasi sampai Sekarang.

Tim Sepak Bola Lions, Rams, Browns, dan Washington sangat terpengaruh oleh situasi saat ini, dengan persentase yang signifikan dari daftar nama mereka ditempatkan dalam protokol COVID, serta pelatih kepala Browns. NFL bukan satu-satunya liga utama yang terpengaruh - NBA dan NHL juga mengalami wabah besar dalam beberapa minggu terakhir, tetapi baru saja terus bergulir dan menerima pukulan sebaik mungkin sejauh ini.

Tanggapan ini tampaknya datang pada waktu yang tepat, meski agak terlambat, mengingat jumlah pemain yang absen karena COVID saat ini. Liga memecahkan rekornya sendiri untuk sebagian besar tes positif dalam satu hari awal pekan ini dengan 37, dan lebih dari 90 pemain berada dalam protokol COVID sekarang – yang tampaknya mencapai titik di mana tim mungkin melihat kemungkinan membatalkan atau menunda beberapa game dengan daftar kerangka seperti itu tersedia untuk dimainkan.

Protokol intensif hanya akan tetap berlaku sampai akhir pertandingan Minggu ke-15 pada hari Senin — dan saya bukan ahlinya, tetapi saya tidak yakin bahwa aktivitas terbatas selama empat hari akan dapat mengekang wabah mengamuk yang telah kita saksikan. minggu ini. Dalam pernyataan NFL , mereka menulis bahwa mereka akan terus membahas perubahan dengan NFLPA, yang dapat berarti bahwa protokol tertentu akan diperpanjang jika penyebaran tidak diperiksa secara memuaskan setelah akhir pekan ini.

Protokol baru juga mempermudah pemain yang divaksinasi dan tanpa gejala untuk kembali berlatih dan bermain setelah menerima tes positif dengan memeriksa viral load dan penularan selanjutnya dari pemain tersebut.