'It's About Revolution': Gerakan Bawah Tanah Menjadi Nyata Tentang Melarikan Diri dari Perbudakan
Mengapa narasi perbudakan lainnya? Salah satu pemeran acara TV bertanya, "Mengapa tidak?"
Itulah sentimen para bintang, penulis, dan produser acara TV berbasis perbudakan baru Bawah Tanah, tayang perdana 9 Maret di WGN. Para pemain dan kru, yang berada di Washington, DC, minggu lalu untuk mempromosikan serial tersebut, berbicara dengan The Root tentang perlunya acara seperti Underground.
“Saya belum pernah melihat kekuatan orang-orang kami dimuliakan seperti yang mereka lakukan di pertunjukan ini. Fondasinya luar biasa,” kata aktor Aldis Hodge, yang membintangi Underground bersama aktris Jurnee Smollett-Bell dan aktor Alano Miller dan Christopher Meloni.
“[Saya] sangat senang bahwa kami melihat begitu banyak aspek berbeda tentang siapa kami sebagai manusia dan benar-benar menjelajahinya dan tidak hanya mengorbankannya, tetapi benar-benar menunjukkan siapa mereka,” kata Smollett-Bell.
Pemeran Underground berpendapat bahwa pada saat buku-buku sejarah Amerika mengabaikan perbudakan, mengecilkan kengeriannya , kenyataannya adalah, kisah-kisah ini tidak diceritakan. Tidak di sekolah. Seringkali tidak di rumah. Dan tidak dengan cara yang sepenuhnya disadari.
Banyak anggota pemeran berbagi sentimen yang jarang diperkuat cerita pemberontakan hitam atau emansipasi diri. Underground bukanlah seri tentang kepasifan kulit hitam atau kelangsungan hidup dasar dalam menghadapi penindasan, kata mereka; ini tentang perlawanan dalam keadaan yang paling ekstrim.
Dan berapa banyak film atau acara TV yang menggambarkan Underground Railroad, jaringan rahasia yang membantu ribuan budak melarikan diri dari perbudakan?
Selain film TV tahun 1994 yang sering dilupakan, Race to Freedom: The Underground Railroad, yang ditayangkan perdana di BET dan Family Channel lebih dari 22 tahun yang lalu, kisah perlawanan kulit hitam selama perbudakan biasanya bukan bahan film, apalagi pakan TV.
“Kami telah melihat viktimisasi budaya kulit hitam di Amerika,” kata Hodge. “Yang ini, saya rasakan dengan cerita ini, kita melihat kebangkitan, revolusi, kekuatan orang-orang ini, dan itu sesuatu yang perlu kita lihat karena saat ini banyak generasi muda yang tidak terbiasa, yang tidak mengerti. pendidikan yang sebenarnya di balik itu. Mereka tidak mengerti apa yang harus dibanggakan. Mereka tidak tahu dasarnya. Mereka tidak melihatnya.
“Penting untuk menceritakan bagian-bagian dari cerita yang tidak kita ketahui,” lanjut Hodge. “Ada sebagian besar sejarah kami yang bahkan tidak saya ketahui. Dan saya katakan sejarah kita berarti sejarah Amerika, yang melibatkan orang kulit hitam Amerika, orang Amerika yang diperbudak yang membangun ekonomi negeri ini dan membawanya ke hasil seperti sekarang ini. Banyak hal di sekolah yang dikapur, dan hanya, saya tidak ingat pernah melihatnya atau memahaminya secara mencolok ketika saya masih kecil karena itu tidak ada.
Tapi bintang-bintang Underground , sebuah film thriller tentang budak yang merencanakan pelarian sejauh 600 mil ke Utara menuju kebebasan dari perkebunan Georgia, tahu bahwa akan ada keraguan awal dari mereka yang mengatakan bahwa mereka bosan dengan cerita tentang perbudakan. Aktor Alano Miller memberi tahu The Root tentang tanggapan awalnya ketika dia mendengar apa itu Underground .
"Awalnya, ketika saya ditawari, itu adalah 'drama budak', dan itu membuat saya ngeri," kata Miller. “Tapi kemudian saya membaca naskah dan sisi kemanusiaannya; itu tentang revolusi. Tulisannya sangat bagus; itu sangat mendalam dan itu bukan satu dimensi.
Salah satu produser acara tersebut, musisi pemenang Oscar John Legend, memberi tahu The Root mengapa dia tertarik pada proyek tersebut.
“Saya sangat senang dengan gagasan untuk menceritakan kisah khusus ini yang belum pernah diceritakan sebelumnya,” kata Legend. “Kami mendengar tentang Kereta Api Bawah Tanah sedikit di buku sejarah kami sebagai anak-anak; kami tahu sedikit tentang kisah Harriet Tubman, tetapi kami belum pernah melihat serial televisi atau film yang menanganinya dengan cara ini. Dan untuk itu menjadi serial lengkap di mana Anda mengenal karakternya secara mendalam.
Kedalaman seri, serta tulisannya, memenangkan sebagian besar aktor yang berpartisipasi dalam Underground . Smollett-Bell mengoceh tentang pembuat acara Misha Green dan Joe Pokaski, yang menciptakan karakter seperti miliknya, Rosalee, yang "berlapis dan kompleks".
"Dia tidak mengatur pakaian," kata Smollett-Bell tentang karakternya. "Dia sempurna."
Saya melihat episode pertama Underground, dan memang benar bahwa karakternya kaya dan bernuansa, serta dapat diterima dalam menghadapi kengerian perbudakan. Ada rasa bahaya yang nyata dan apa pun bisa terjadi pada karakter pada waktu tertentu karena kekejaman dan amoralitas dari situasi genting mereka. Hodge, Miller, dan Smollett-Bell semuanya menonjol untuk peran mereka masing-masing, sebagai Nuh yang ambisius, Cato yang penuh perhitungan, dan Rosalee yang tangguh dan rela berkorban.
Kadang-kadang, ini bukan serial yang mudah untuk ditonton karena dedikasinya pada realisme. Para budak kejam dan dangkal dalam ketidakpedulian mereka; kata-n dilemparkan, digunakan dalam maksud aslinya, untuk merendahkan dan tidak manusiawi; dan tidak mudah untuk melihat dan mengingat perbudakan nenek moyang kita, yang diperlakukan sebagai properti yang dapat disalahgunakan atau dibuang, dijual atau dibiakkan untuk mendapatkan keuntungan seperti binatang. Tapi Underground tidak akan sesuai dengan sejarahnya jika tidak memasukkan tragedi perbudakan dalam sebuah pertunjukan yang dimaksudkan untuk menggambarkan upaya sekelompok budak untuk menang atasnya.
Ada cukup lapisan gula dan pegangan tangan atas masalah ras di negara ini. Underground mengesampingkan semua itu dan mencoba mendapatkan kebenaran dari "gerakan hak-hak sipil terintegrasi pertama", Kereta Api Bawah Tanah, tempat orang kulit putih dan kulit hitam bekerja sama untuk membebaskan budak yang melarikan diri. Ini adalah perusahaan yang bergerak, dan akan menarik untuk melihat bagaimana ini terungkap sebagai serial mingguan di WGN.
