Lihat Perjalanan 20 Tahun Luar Biasa ORANG-ORANG yang Mendokumentasikan Anak-anak yang Ayahnya Meninggal pada 11 September

Sep 02 2021

Selama hampir dua dekade, ORANG telah mendokumentasikan perjalanan anak-anak yang ayahnya meninggal pada 9/11, sebelum mereka lahir. Baca kisah mengharukan mereka di sini.

Selama hampir dua dekade, ORANG telah mendokumentasikan perjalanan anak-anak yang ayahnya meninggal pada 9/11, sebelum mereka lahir, dari bayi yang baru lahir dalam pelukan ibu mereka hingga masa remaja mereka. (Di sebelah kanan, sampul PEOPLE 2002 yang menampilkan 31 ibu dan bayi yang ditinggalkan.) Sekarang seiring bertambahnya usia, empat orang dewasa muda ini berbagi bab berikutnya dalam sebuah film dokumenter baru, Membangun Kembali Harapan: Anak-anak 9/11. Diproduksi oleh Talos Films bekerja sama dengan ORANG dan disutradarai oleh Ellen Goosenberg Kent, film ini akan tayang di Discovery+ mulai 7 September.

Terlahir dalam sejarah, para remaja dalam film dokumenter — Jamie Gartenberg Pila, Gabi Jacobs-Dick, Alexa Smagala dan Ronald Milam Jr. — memiliki pengetahuan tentang kerapuhan hidup. Baca terus untuk lebih banyak kisah mengharukan mereka.

"Sangat keren jika orang melihat kami sebagai tanda harapan," kata Ronald Milam Jr., 19, yang ayahnya, Mayor Angkatan Darat Ronald Milam Sr., meninggal ketika American Airlines Penerbangan 77 menabrak Pentagon. "Kami hanya menjadi diri kami sendiri."

Milam Jr., digambarkan di sini pada tahun 2011, memiliki cara khusus untuk menjaga ayahnya tetap dekat di hatinya, katanya kepada ORANG pada tahun 2016. "Saya memakai nomor 33 karena itulah usia ayah saya ketika dia terbunuh pada 9/11," Ronald Jr., seorang pemain bola basket, berbagi. "Saat aku memakai nomor itu, itu untuknya."

"Saya tidak memiliki kenangan nyata tentang ayah saya, jadi tidak ada yang konkret," kata Gabi Jacobs Dick, 19. "Saya tidak bisa mendukakannya seperti ibu saya. Dia bisa mengingat kenangan. Bagi saya, itu bukan kehilangan perasaan, sebagai kerinduan. Saya punya pertanyaan dan ide. Tapi saya tidak mengajukan pertanyaan bagaimana-jika. Tidak ada jawaban."

Jacobs Dick juga berbicara kepada ORANG pada tahun 2016 tentang ikatan tak terucapkan yang ia bagikan dengan mendiang ayahnya. "Beberapa orang percaya pada Tuhan atau kekuatan yang lebih besar, tetapi saya percaya pada orang-orang yang mencintai Anda atau akan mencintai Anda tetap ada setelah mereka mati dan membimbing Anda melalui masalah apa pun yang Anda alami dalam hidup," kata Jacobs Dick, digambarkan di sini pada tahun 2011 . "Tapi saya juga tahu dia ada di luar sana - di suatu tempat, membimbing saya di sepanjang jalan hidup saya."

"Saya sangat beruntung memiliki Gabi begitu cepat setelah Ari meninggal, karena saya memiliki tempat untuk menaruh cinta saya dan seseorang yang membutuhkan saya untuk sembuh," kata ibunya Jenna Jacobs kepada ORANG pada 2016. "Karena saya tidak berpikir Saya sendiri akan baik-baik saja, tetapi bayi saya membutuhkan saya untuk sembuh."

"Saya menemukan bahwa saya terus-menerus mengingatkan diri sendiri tentang keseimbangan antara berduka, tetapi tetap bergerak maju dan bergerak maju," kata Nicole Gartenberg Pila. Dia dan adik perempuannya Jamie (foto), 19, kehilangan ayah mereka, Jim Gartenberg, yang terbunuh di Menara 1.

"Ibuku selalu memberitahuku bahwa aku seperti [ayahku]," kata Gartenberg Pila (di sini pada 2011) kepada ORANG pada 2016. "Dia bilang aku berani seperti dia."

Jill Pila sedang hamil tiga bulan dengan Jamie pada 9/11, dan menyambut putrinya enam bulan dan satu hari setelah tragedi itu. "Dia harus tahu bahwa dia tidak berhasil keluar dari sana," kenang Jill tentang 9/11, ketika suaminya sebentar menelepon ke WABC setelah pesawat pertama menabrak.

"Apa yang terjadi pada ayah saya," kata Alexa Smagala, yang ayahnya adalah petugas pemadam kebakaran Stan Smagala, "menjadikan saya seperti sekarang ini — dan saya ingin orang tahu itu."

Smagala sedih dengan kenyataan bahwa dia tidak memiliki foto dengan ayahnya. Dia senang mereka berbagi rambut pirang dan mata biru yang sama, tetapi dia berjuang untuk mengunjungi kembali 9/11, katanya kepada ORANG pada tahun 2011. "Ketika saya melihat orang-orang berlarian dari gedung hari itu, saya tahu ayah saya menyuruh mereka keluar. ," dia berkata. "Sekarang saya pikir dia membuat matahari bersinar."

Bagi para ibu janda, bayi-bayi ini adalah "ciuman terakhir, hadiah terakhir" dari suami dan pasangan, kata Dena Smagala, digambarkan di sini mencium Alexa yang baru lahir, yang lahir pada 9 Desember 2001.

Untuk informasi lebih lanjut tentang anak-anak 9/11, ambil edisi terbaru ORANG, di kios koran hari Jumat, atau berlangganan di sini. Dan jangan lewatkan Rebuilding Hope: The Children of 9/11, streaming eksklusif di Discovery+ mulai 7 September.