Mengapa Angel Reese dan Caitlin Clark Akan Membuat Sejarah WNBA Saat Mereka Berhadapan Lagi Akhir Pekan Ini

Persaingan antara bintang pendatang baru WNBA, Caitlin Clark dari Indiana Fever dan Angel Reese dari Chicago Sky, telah menjadikan liga ini sorotan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan jeda Olimpiade mendatang yang menyebabkan jadwal padat dan padat, mereka sudah bertemu dua kali.

Kedua pertandingan tersebut telah menjadi berita utama nasional karena daya saing dan fisik mereka, tetapi persaingan itulah yang akan menjadikan pertandingan ketiga mereka pada Minggu (23 Juni) sebagai tiket terpanas dalam sejarah WNBA.

Menurut CNN , TickPick saat ini memiliki tiket pertandingan dengan harga rata-rata $253. Kursi berkisar dari $250 hingga $9.000, yang sangat mahal untuk permainan WNBA. Namun, para pemain ini pantas mendapatkannya dengan kompetisi mereka yang menghibur, sulit, dan menawan.

Selama pertandingan pertama mereka pada tanggal 1 Juni, Chennedy Carter membuat gelombang ketika dia memeriksa bahu Clark ke lapangan sementara mereka menunggu umpan masuk. Dia dipanggil karena pelanggaran umum dalam permainan, tetapi liga meningkatkannya menjadi 1 pada hari berikutnya.

Wacana seputar drama tersebut menjadi tak tertahankan, mulai dari seruan agar Carter diskors hingga penangkapannya karena penyerangan. Cek tersebut menjadi pokok pembicaraan utama dalam gagasan menjengkelkan bahwa pemain lain iri dengan perhatian yang didapat Clark.

Seolah belum cukup, di game kedua mereka pada 16 Juni, Reese dan Clark melakukan konfrontasi langsung yang menjadi berita utama. Reese mencoba melakukan blok ketika dia melewatkan bola dan memukul kepala Clark. Dia dipanggil karena tindakan yang mencolok dan mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan bahwa itu hanyalah “permainan bola basket.”

Dia tidak salah. Hal semacam ini terjadi di NBA sepanjang waktu dan tidak ada seorang pun yang kehilangan akal sehatnya. Bahkan jika itu terjadi antara LeBron James dan Stephen Curry, orang akan tetap mengatakan “itu hanya bagian dari permainan” dan terus maju.

Tapi karena pemain wanita tidak diberikan analisis akal sehat yang sama, ini menjadi contoh lain dari liga yang “terlalu keras” pada Clark. Selain itu semua, kedua bintang ini terkunci dalam kontes Rookie of the Year yang sangat ketat. Pada hari Kamis, Reese membuat sejarah dengan double-double ketujuh berturut-turut, sebuah rekor WNBA untuk seorang pemula. Sementara itu pada hari Rabu, Clark kembali mencetak double-double dalam kemenangan ketiga berturut-turut mereka.

Dengan begitu banyak kontroversi seputar dua pertandingan pertama, dapat dimengerti jika para penggemar WNBA sangat bersemangat untuk pertandingan berikutnya. Nikmati yang ini, karena tim tidak akan bertemu lagi hingga Jumat, 30 Agustus.